Анна Бахтиярова - Чёрные зеркала

Проклятье!

Из-за мерзкого полуцвета настроение окончательно испортилось. Какой уж теперь сон. Можно вообще не ложиться. Она отчаянно завидовала тем, кто принимал сонные снадобья, а по утрам поднимался, как огурчик. У нее с подобными средствами беда. Спит крепко, но потом весь день ощущает себя совой, разбуженной в полдень. Ох, в каком же виде она завтра предстанет перед директором? С кругами под глазами? Бледной, как поганка? Или… Стоп!

Может, не откладывать важное дело на утро, а провернуть всё сейчас? Отличная идея! Она управится быстро и оставит директору в почтовом ящике на двери подробный отчет. Он прочтет его под утренний кофе и непременно вызовет ее к себе похвалить за проделанную работу. Причем, вызовет не сразу, а после обеда. Именно на это время назначаются встречи с преподавателями. Она как раз отдохнет и приведет себя в порядок. Явится пред его очами при полном параде.

Решено! Именно так она поступит! Переоденется и отправится на инспекцию!

…Летом настоящая ночь заступает поздно. Вот и нынче она неспешно опускалась на Гвендарлин плотным покрывалом, но не черным, а пепельно-сизым. На западе всё еще виднелись бордовые вкрапления — следы ушедшего на покой солнца. Клементина Фанинг — воспитательница из сектора темных посмотрела на них с отвращением, хотя сама не понимала, почему сегодня они вызвали столь негативные эмоции. Почудилось вдруг, что это кровавые разводы. Безумие? Пожалуй. Но сердце всё равно частило, не обращая внимания на доводы разума.

Звук шагов тонул в высоком ворсе ковров, но ей мерещился стук. Стук, отдающийся эхом. Однако она не боялась. Это всё дурное настроение и пустой колледж. Клементина не любила Гвендарлин в каникулы. Замок без учеников казался обветшавшим, будто скелет без плоти и покрывающей ее кожи. Огромный и одинокий. Унылое зрелище. В юности она знала колледж лишь наполненным сотней голосов и в первые каникулы в должности воспитательницы чуть с ума не сошла от звенящей тишины.

— Проклятье! — прошипела Клементина под нос, осознав, что движется в неправильном направлении.

Учебные комнаты остались далеко позади, а она приближалась к залу, где веками хранилась главная реликвия Гвендарлин — зеркала-близнецы. Черные, как сама тьма. Это надо было умудриться! Так впечатлилась разводами в небе, что ушла в другую сторону замка. Прежде за ней подобной рассеянности не наблюдалось. Ох, хорошо еще, что не вышла наружу и не сбросилась со скалы в море.

Клементина собралась, было, развернуться и отправиться туда, куда шла изначально. Но почудилось, что из зала доносится смех. Женский смех. Странно. Из представительниц прекрасного пола в замке в разгар каникул находились всего три магини. Точнее, две с половиной: она сама, Летисия Дитрих и полуцвет Дорвис. Обе воспитательницы светлых уехали до августа, леди Виэра отбыла два дня назад, а леди Флин и вовсе вряд ли вернется. Она согласилась заменить почившего мэтра Рица лишь на семестр, и директор Дюваль надеялся найти до сентября нового педагога.

Ох, лучше бы он нашел вторую воспитательницу в темный сектор — для старших учениц. После зимних каникул Клементине приходилось работать за двоих: и за себя, и за уволившуюся Сесиль Ларс. А приглядывать за старшекурсницами — та еще морока.

Смех в зеркальном зале повторился. Женщина уверенно шагнула к двери и обнаружила, что та приоткрыта.

— Кто здесь? — спросила строгим тоном.

Никто не ответил, и она вошла, резко распахнув дверь.

— Ох… Директор Дюваль! Простите я… я… мне показалось… что… что…

Он стоял, сложив руки за спиной напротив зеркала. Левого зеркала — женского, а не правого — мужского и вглядывался в черное стекло.

— Подойдите, Клементина.

Голос прозвучал странно. Непривычно глухо. Холодно.

Но она подошла. Не могла не подойти. Что-то тянуло ее вперед. Будто магнитом. И вовсе не трепетные чувства к Дювалю. Сейчас он вдруг утратил привлекательность. Нет, мужчина не изменился. Но появилось безумное ощущение, что в нем живет тьма.

— Я не хотела ме-ме-мешать.

— Вы не помешали, дорогая. Вы как раз вовремя.

Она встала рядом. Но смотрела в пол, помня о незыблемом правиле близнецов.

— Взгляните, не бойтесь.

— Но ведь нельзя.

— Бросьте. Это правило придумали мэтры столетия назад, чтобы отвадить любопытных учеников. Мол, не стоит юным умам получать слишком много знаний о магии. Вдруг превзойдут педагогов. Потому и придумали страшилки. Но мы-то с вами понимаем, что это все сказки для впечатлительных особ. Смотрите, Клементина. Ну же!