Анна Бахтиярова - Месть Осени

— Разумеется, Ваше Величество. Я же нареченный наставник обоих ваших внуков.

— Внуков?! Эта девчонка… Она… она…

— Тихо! — приказала Мари. — Иначе заморожу язык. Давно мечтала это сделать.

— СТРАЖА! — заорала паучиха, что есть мочи. — Арестуйте! Немедленно!

Мари возвела глаза к небу. Интересно, как бабуля представляла ее арест? Стражники на коленях, не могут шевельнуться. Во главе с шефом.

Кстати, о последнем.

Мари легкими движениями пальцев освободила и Бо.

— Зу Орфи, — проговорила деловым тоном. — Вам предстоит принять непростое решение. Здесь и сейчас. Определиться, кому вы намерены подчиняться: Королеве Северине или мне — законной наследнице престола. А пока вы думаете, я расскажу мою историю. Уверена, вы все гадаете, как так получилось, что Принцесса жила с клеймом «шу». Это трагическая история. И, увы, кровавая. Но вы имеете право ее знать. Мой отец, признаваясь в женитьбе на стихийнице другого Времени Года, скрыл от вас факт моего существования. Посчитал, что никто во Дворце не готов к такой новости. Но время пришло. Я не хочу ничего утаивать. Хватит лжи и недомолвок.

До этого мгновенья Мари видела подданных всех сразу — единую толпу. А теперь… теперь она всматривалась в лица, видела эмоции. Крайнюю степень изумления в основном. А еще любопытство и… страх. Особенно на лицах тех, от кого «грязной шу» не раз доставалось. Боялась даже зу Кортэ — преподавательница из высшей школы Дворца. Не говоря уже об остальных: сокурсников, представителей элиты. Дронан Лили и тот поглядывал с тревогой. Зато Витт Мурэ выглядел так, словно его несколько раз огрели по голове. В небесных глазах осталась пустота. А вот Милла Греди улыбалась. Как и Хэмиш Альва, догадавшийся, что его отъезд из Дворца отменяется.

Не нашла Мари только женишка. Видно, сразу скрылся подальше. Но ничего, пусть отсиживается за чужими спинами, пока есть возможность…

— Меня спрятали младенцем, — начала рассказ Мари, глядя в глаза то одному, то другому подданному, но сначала позволила им подняться с колен. Она еще применит силу. Но позже. Пока не стоит никого унижать. — Родители считали, так безопаснее. Опасались реакции отцов и… — она глянула на паучиху с презрением, — и Королевы Северины. Спрятали меня в людском городе. Но выбрали не тот город. Это была Эзра.

По рядам пронеслись возгласы.

— Да, я находилась в Эзре во время осады. Отец с нареченным наставником уехали на переговоры в залив Ариссу, не могли пользоваться осколками, а мать запер в Весеннем Дворце Король Цвет. Никто из них не знал, что творится в несчастном городе. Лишь в последний момент отец всё выяснил и связался с братом, попросил найти меня и вывезти из Эзры. Принц Снежан успел вовремя. Он вынес меня из горящего здания. Но… — Мари замолчала на несколько невыносимо длинных секунд. — Принц сильно пострадал. Его нашла человеческая женщина. Гадалка Вирту. Шу. Она недавно потеряла дочь, рожденную от Рофуса Сильваны. Вирту приходилась внучкой Эрнусу и долгое время жила в Зимнем Дворце. Увидев меня, гадалка не удержалась. Принц не смог ей помешать. Вирту забрала меня, а Снежан… он был слишком плох и не смог рассказать брату, что произошло. Все решили, что я погибла в огне, и считали так много лет…

Подданные молчали, шокированные историей. Казалось, если захотеть, можно услышать, как снежинки ложатся одна на другую. Но продлилось это недолго. Тишину вновь нарушила паучиха. Разорвала ее в клочья.

— Ты! Так это ты виновата! Виновата в смерти моего мальчика!

Мари тяжело вздохнула, но посмотрела в глаза бабки уверенно.

— Я знаю, какой ценой заплачено за мою жизнь, — проговорила сурово. — И никогда этого не забуду. Хочу, чтобы и вы не забывали, что Принц погиб, как герой, — она вновь повернулась к подданным. — Он не побоялся вбежать в горящее здание. Пошел сквозь огонь, чтобы спасти другую жизнь. Это дорогого стоит.

Паучиха за спиной издавала звуки, похожие на рычание, но Мари делала вид, что не слышит. Нет смысла что-то доказывать бабке. Уж точно не сейчас.

— А теперь к делу. Правда обо мне раскрылась здесь — во Дворце. Не сразу. Даже мои родители недоумевали, откуда у получеловека столько мощи. Ведь я в пять лет пробила осаду Агуста Кьятты в Орэне. Но, узнав, кто я, отец лично меня обучал, готовил к роли, что отведена по праву рождения, чтобы однажды я могла предстать перед вами Принцессой и наследницей. Мы не думали, что это случится так скоро. Но обстоятельства оказались выше нас. Сегодня я стою перед вами. Я пришла забрать свое. Зимний престол. В отсутствии отца власть переходит ко мне. Ко мне, а не к моей бабке. В отличие от меня, она Дората не по крови.