Николай Ярыгин - Последний хранитель [litres]

– Все хорошо, ваше высочество, мы отбились, – проговорил я, улыбнувшись, чтобы успокоить девушек.

– Как все банально, – проговорил я после беседы с пленником. Оказалось, что брат одного из главарей заговора решил отомстить за смерть брата. Нанял наемников в дополнение к своим воинам и устроил засаду. Два дня они караулили нас в лесу, затаившись, как звери. От кого он узнал о передвижении нашего отряда и по какой дороге мы пойдем, осталось загадкой. Но кто-то дал ему подробную информацию. Одна радость – то, что в самом начале боя этот граф поймал болт в живот, попытавшись возглавить атаку с мечами.

Среди наших были убиты лейтенант и молодой жрец, выделенный в помощь хранителю, еще трое воинов были убиты стрелами и один – в схватке на мечах. А вот раненых было больше, у кого-то пробито бедро, у кого-то плечо, грудь, рука. Лекарь, приданный нам, носился, перевязывая и оказывая первую помощь. Ко мне подошел сержант Дино Вертен, неунывающий весельчак, что не мешало ему быть и храбрецом, и мастером меча.

– Ваша светлость, лейтенант убит, вам придется взять на себя обязанности командира, – сказал он.

– Нет, Дино, командование принимай ты, – ответил я, не желая связываться еще и с ответственностью за воинов. – Надо будет, помогу, но командуешь ты.

– Надо кого-то послать в ближайшее село, перевезти туда раненых, тащить их с собой не вижу смысла, да и свяжут они нас, и мы потеряем темп.

– Тогда посылай воина в село, и надо перебрать вещи погибших и раненых, все необходимое нам забрать, и объяви привал. Все одно тут придется задержаться до утра, только отъедем немного, думаю, принцессе не понравится лагерь среди трупов.

За ранеными пришло несколько саней уже ночью, погрузив и отправив их, я и сержант еще немного поговорили со старшиной села. Я выдал ему денег на лечение, и он уехал, довольно радостный, ему ведь еще и кое-какое барахло от нападавших, да и наших погибших досталось.

Утром встали поздно, потому что провозились с ранеными половину ночи и спать легли под утро. Но тем не менее, быстро позавтракав, отправились в путь. На козлы сел один из воинов, и мы продолжили движение. Нас осталось очень мало, и мы спешили. Перед походом маркиз посвятил меня в то, как работает артефакт, скрытый на груди Альва-Мари. Пока идут бои и льется кровь, его надо бросить в жерло старого вулкана, чтобы закрыть проход между мирами. Если же мы не сможем закрыть пробой, мир со временем умрет, потому что миры абсолютно противоположны.

Через сутки мы въезжали в лесную деревушку, здесь мы оставим карету и возьмем проводника, с которым пойдем через лес, что займет несколько дней, а на той стороне уже свободное и независимое герцогство Мидоро. Старый вулкан находится на стыке земель тонгирцев и герцогства, и добираться до него еще не один день.

В деревушке я привел себя в порядок, вымылся, селянки мне выстирали одежду, и когда на следующий день я ее надел, почувствовал себя просто счастливым. В селе мы задержались на день, отдохнули, починили снаряжение и рано утром отправились дальше.

Мы с принцессой и ее служанкой находились в центре двигающейся колонны, идти можно было только по одному, ведя в поводу коней. К концу первого дня Альва-Мари просто падала с ног, поэтому на ночевку встали рано. Лекарь дал ей какой-то укрепляющий раствор и велел лежать, я, плюнув на нарушение этикета, предложил принцессе сделать массаж, чтобы расслабить мышцы ног и снять в них боль.

Она с любопытством смотрела на меня, пока я объяснял, что такое массаж. Потом дала свое согласие, но делать мне его пришлось через штаны, надетые на ней, которые снимать она отказалась наотрез. Но кое-что мне все-таки удалось. Утром я усадил Альва-Мари, несмотря на сопротивление, на Хитреца и повел его в поводу. Где-то через час после начала движения мы услышали вой волка, который стал постепенно приближаться. Кони запрядали ушами, стали храпеть и не желали идти вперед, а вой был все ближе и ближе. Вдалеке между деревьями замелькали серые силуэты, и мы попытались встать в круг, загнав внутрь круга девушек и лошадей, но из этого мало что вышло, все-таки нас не хватало замкнуть круг.

Волков было много, более тридцати особей, они окружали нас, пока сильно не приближаясь. Я стоял, держа в руке арбалет, и понимал, что выстрелить получится всего лишь один раз.

– Всем разобрать цели, чтобы не стрелять в одного и того же, – проорал сержант.

– Мой седой, – выбрал я самого рослого и, скорей всего, вожака стаи, и поспешил об этом сообщить. И в этот момент стая сорвалась с места и атаковала нас, я успел выстрелить и увидел, как болт попал в голову вожаку, и тот упал, несколько раз перевернувшись. Выхватив мечи, я приготовился отражать атаку, но в этот момент меня, да и всех стоящих окутал туман, и когда он пропал, то пропали и волки. Зато пред нами стояла молодая женщина с замысловатой прической на голове и, несмотря на мороз, в одном зеленом платье.