Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Отпусти моих магов.

- Отпущу, если скажешь, где Врата, - Аред скрестил руки на груди.

- Расскажу, что знаю. Через несколько недель должна взойти Зимняя Звезда. Ключ только в её свете указывает направление, - с тяжёлым вздохом проговорил Дейдан.

- Так куда вы тогда идёте?

- В Уголье. Подальше от владык и подгорного царства, где сейчас наверняка жарковато.

- Наверняка, - усмехнулся Аред. - Говорят, гномы – как кремень, без огня не разговоришь.

- Отпусти моих магов, - сурово повторил Дейдан, беря ключ двумя руками. - Ты позволишь всем уйти, а я с ключом останусь у тебя.

- Дейдан… - Эльнориэн подался вперёд, но мастер остановил его уверенным жестом.

- Сначала отдай ключ, - Аред не двинулся с места.

- Ты предлагаешь мне тебе поверить? – фыркнул мастер. - В последний раз говорю тебе, отпусти моих магов!

- Хорошо, - процедил Аред. - Отпустить этих двоих! Но держать под прицелом!

«Только не подведите», - подумал мастер, чувствуя, как сжимается сердце.

Адепты нехотя сняли заклятие. Дейдан внимательно следил за ними, и как только они опустили руки, он что есть сил швырнул ключ в сторону. И Аред, и просторцы на миг остолбенели, увидев, как вспыхнувшая синим светом драгоценность улетает за крышу ближайшего дома. Этот миг и использовали Арнор с Отрианом, произнеся на этот раз разные заклятия. Адепты и воины вперемешку попадали на землю. Часть – молча, часть – со стонами. Только Аред успел отразить заклятие, но контратаковать уже не смог. Холодные голубые глаза, поймавшие его взгляд, лишили его воли. Эльнориэн спешился и подошёл ближе. Аред смотрел на него с ненавистью, но шевельнуться не мог.

- Где Арамина? – тихо спросил эльф, не сводя взгляда с врага.

- Каменный дом в конце деревни, - против воли прошипел маг.

- Охрана?

- Один маг и два гвардейца.

- Ты оповестил Верховного?

- Нет.

- Почему?

- Я хотел сам найти Врата, - маг силился отвернуться, или хотя бы замолчать, но не мог.

- Какие силы были отправлены к Атхар-Дорату? – эльф старался не обращать внимания на дикую головную боль.

- Не знаю. Верховный и Рантал это без меня решали.

- Твоя задача?

- Контролировать другие пути из Великого Города.

- Где ещё твои посты?

- У горы Тала и на угольском тракте.

- В этой деревне ещё есть твои люди?

- Только охрана девчонки, - Аред побагровел, пытаясь вырваться их холодного голубого омута.

- Сколько раз ты убивал? – голос эльфа звенел сталью.

- Много. Не сосчитать.

- На колени, и моли их всех о прощении, ибо сейчас ты с ними встретишься, - Эльнориэн смотрел, не мигая, и маг упал на колени. На миг в его глазах сверкнул ужас, а затем он упал навзничь, и взгляд его остановился. Эльф закрыл глаза и потёр виски, пытаясь унять боль. Он ненавидел убивать и ненавидел отнимать волю. В очередной раз он поклялся себе больше никогда не делать этого, но понимал, что нарушит клятву и ещё не раз.

- Ну, вы все молодцы, - донёсся до него голос Мардина. - Теперь бы только ключ не потерять.

- Не потеряем. Я его всё время вижу, - отозвался мастер. - Эльнориэн, поможешь?

Эльф кивнул и нырнул вслед за мастером в узкую улочку. А остальные повернули коней в сторону указанного Аредом дома. Из-за заборов за ними следили любопытные глаза местных, но троим всадникам было уже всё равно.

Увидев каменный дом на краю села, они спешились. Мардин и полностью обессиленный Арнор обнажили мечи, а Отриан повернулся к солнцу. Восстановиться времени не было, но немного легче ему стало.

- Их там трое… Надо было Эльнориэна с собой взять для численного перевеса, - покачал головой Арнор, подходя к двери.

- Пусть лучше за Дейданом присматривает, а то ещё кто-нибудь подвернётся. Мы с троими справимся, - Мардин толкнул дверь, но та была заперта.

- Кто?! – послышался по ту сторону резкий голос.

- Скорее всего, воины у двери, а маг где-нибудь сзади. Он твой, Отриан. Готов?

Маг кивнул.

- А наша с тобой задача выбить эту дверь с одного удара, - повернулся Мардин к Арнору.

- С одного? – маг скептически осмотрел толстую дубовую дверь, - Она наверняка ещё и на засове.

- Бить надо вот сюда, где петли, - показал воин. - Готов?

- Куда я денусь.

Отойдя на пару шагов, Арнор и Мардин размахнулись и одновременно врезались в дверь плечами. Вопреки ожиданиям по ту сторону оказался не засов, а простой ржавый замок на поеденных временем петлях, поэтому дверь вылетела не только с первого удара, но ещё и целиком. Уже готовое заклятие Отриана пролетело над головами не удержавших равновесие друзей и поразило высокого мужчину в сером балахоне. Два воина растерялись от внезапности произошедшего, и это дало Арнору и Мардину время подняться на ноги. Стражи обнажили мечи, но долго бой не продлился. Посвящённый справился со своим противником с первого же выпада, а Арнор сделал круг по комнате, дождавшись открытого бока.