Аннетт Мари - Бессмертный огонь

— Можно спросить… что случилось после того, как вы с Инари… поговорили?

Юмей повернулся к цветному барьеру, спина была напряжена, руки — скрещены. Она поникла, хотя не была удивлена, что он не ответил. Зачем ему обсуждать личное воспоминание с человеком?

— Я сделал так, как мне и сказал Инари.

Она вскинула голову.

— Я рассеял армии, уничтожил владения и отослал дайтэнгу прочь, — сухо продолжил он. — И я ушел в Тсучи. Изанаги спустился через десять лет, не нашел меня и охотился на моих дайтэнгу.

Его плечи напряглись, словно он боролся с желанием призвать крылья.

— Я вернулся в земное царство.

— Чтобы отвлечь от своих дайтэнгу? — он кивнул, и она едва слышно спросила. — Что случилось?

— Он убил меня.

Ее сердце пропустило удар.

Он снова пошевелил плечами, правая рука сжалась и разжалась, словно хотела держать оружие.

— Я заставил его долго гоняться за мной, надеясь, что он растратит энергию на меня и отстанет от моих генералов. Когда он поймал меня… Есть смерть, а есть разрушение. Он уничтожил меня, нанес столько ущерба, чтобы я никогда не возродился.

Страх вспыхнул в ней, хотя перед ней было доказательство, что попытка Изанаги провалилась.

— Но ты смог.

— Со временем.

Он отошел от нее, двигаясь резко, с напряжением. Она сжала ладони, желая успокоить, но зная, что он этого не хотел. Наступила тишина, нарушаемая лишь разговором Сусаноо и Узумэ вдали.

Странные стены барьера Узумэ мерцали потрясающей смесью цветов. Это было красиво, но Эми ощущала тревогу. Это место ощущалось неправильно. Когда она была здесь в прошлый раз, Узумэ держала Эми в странном сонном состоянии, чтобы защитить ее разум от этого королевства, но она не была защищена в этот раз. Неправильность этого места царапала ее подсознание, тихий шепот то доносился до нее, то пропадал.

Неподалеку Юмей задумчиво смотрел на барьер.

Она потерла заживающий ожог на груди.

— Юмей, ты не думаешь, что нам стоит… Юмей? Юмей?

Только после третьего раза он посмотрел на нее.

— Что?

Она встала со ствола и сделала пару шагов, нахмурилась, заметив его рассеянный взгляд.

— Ты в порядке?

Он посмотрел на барьер в десятке футов перед ним.

— Да.

— На что ты смотришь? — он не ответил, она встала рядом с ним и повторила его имя. Он снова не послушал ее, она потянула его за рукав.

Он повернул голову в ее сторону.

— На что ты смотришь? — снова спросила она.

— Ни на что, — рявкнул он и отошел от нее. Несмотря на его раздраженный ответ, он снова посмотрел на барьер, словно не мог сдержаться.

Она нахмурилась, не видя ничего в стене сменяющихся цветов, кроме периодических вспышек теней. Она не помнила, чтобы раньше там были тени. Это было из-за того, что они были ближе к барьеру?

— Юмей, — с тревогой сказала она. — Вернемся к Узумэ и остальным.

Он смотрел в трансе на барьер. Эми снова потянула его за рукав, но он не отвел взгляд.

— Юмей, — выдавила она, едва не крича. — Перестань.

Его взгляд был рассеянным, зрачки стали точками среди бледной радужки.

— Он меня зовет.

Тревога вспыхнула в ней, Эми крепче впилась в его рукав.

— Что тебя зовет?

Он не ответил. Тени за барьером темнели, становились больше, затмевали смесь цветов. Эми вспомнила отдаленно голос Узумэ: «Я не посмела приносить его так глубоко. Тсучи любит своего темного принца и не отпустит его».

Это место было опасным для него, барьера Узумэ не хватало, чтобы его защитить, ведь на другой стороне что-то было близко.

— Юмей, идем со мной. Это опасно, — она потянула за его руку, но он не сдвинулся, замерев из-за голосов, которые она не слышала. Эми оглянулась через плечо для помощи.

Она не видела Узумэ или остальных. Только мерцающую радугу.

— Узумэ? — тревожно прокричала она. — Широ? Сусаноо? — они не ответили, Эми сжала руку Юмея, ногти впились в рукав его косодэ. — Юмей, нам нужно вернуться сейчас же.

— Не могу, — выдохнул он и, к ее ужасу, шагнул к барьеру.

— Можешь! — она вцепилась в его руку обеими руками, упиралась ногами, но ее носки скользили по траве, а он приближался к стене цветов и теней. — Юмей, стой!

Он сокращал расстояние, она звала Широ и Узумэ. Никто не отвечал. Никто не шел к ним на помощь. Ее сердце безумно колотилось о ребра. Юмей не мог покинуть барьер, как не могла и она. Ей нужно было остановить его.

Граница барьера была в нескольких футах, Эми встала перед ним и обеими руками надавила на него изо всех сил.