Алексей Нужа: Страж смерти

– А вот и вы, – он пошел навстречу и сильно потрепал каждого за плечо. – Давненько не виделись.

– Да не так уж и давно, – ответил Стагон, не разделявший настроения Арофа. – А ты я смотрю все еще на мести Эрвина или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься, – хохотнул Ароф. – Ласс кажется окончательно смирился с моим постом негласного капитана его отряда.

– Я смотрю ты рад этому, – заметил Стагон.

– Честно, нет, – ответил Ароф, не переставая улыбаться. – Моя жизнь сильно усложнилась с этим назначением, просто я никогда не унываю. Зачем грустить, когда можно улыбаться.

– Главное не сойти за вечно улыбающегося идиота, – хмуро вставил я, вновь играя роль немногословного угрюмца.

– О, вот и Ворон проснулся, – улыбка Арофа стала шире ушей. – Поверь друг мой, неважно как ты выглядишь, главное то, на что ты способен. А что обо мне подумают, лично для меня совершенно безразлично. Кстати, ты не желаешь отыграться? Помнится, в прошлый раз ты…

– Мы здесь не затем, чтобы болтать, – раздраженно прервал его Стагон, хотя обычно и сам любил зацепиться с кем-нибудь языком. – Нас пригласил Садон Капур.

– Да знаю я, – улыбка с лица Арофа медленно сползла. – Но его еще нет. Думаю, он будет ближе к вечеру. Поэтому вам придется подождать. Можете посидеть в оружейной, до тех пор, пока он не прибудет. Вам лучше не попадаться на глаза Лассу, а туда он практически не заходит.

– Хорошо, пойдем, – Стагон двинулся вперед, но Ароф его остановил, уперев ладонь ему в грудь.

– Стойте, – сказал он, сильно сдвинув брови, отчего его лицо приобрело непривычную для него серьезность, – пока нас никто не слышит. Садон Капур очень влиятельный и серьезный человек. Хоть его пост и не подразумевает под собой ничего кроме охраны претора, с его мнением считается вся элита и аристократия Валенты. Поэтому во время беседы ведите себя крайне почтительно и учтиво, и следите за тем что говорите.

Стагон громко вздохнул и, закатив глаза, удручающе покачал головой.

– Слушай Ворон, – сказал он мне, – а мы то сами и не догадались об этом. Помнится, мы собирались ему нагрубить, а затем набить морду. Спасибо за совет, Ароф, но, по-моему, ни я, ни Ворон не похожи на идиотов способных поссориться с Садоном Капур.

– Ладно, ладно, – Ароф выставил перед собой руки открытыми ладонями вперед, как бы защищаясь, – я просто так, на всякий случай. Лишним мое напоминание точно не будет, а с капитаном Капур надо держать ухо востро. Это вам не Ласс. Ладно, идемте, а то мы стоим здесь, словно три сигнальных костра посреди поля.

Ароф проводил нас до дверей оружейной, хотя Стагон и пытался отослать его раньше. Не знаю, что происходило в душе наемника, но вел он себя грубо и недружелюбно, по крайней мере, по отношению к Арофу. Тот это заметил, но виду не подал, а вместо этого весь путь до оружейной мучил Стагона вопросами, улыбаясь при этом, широкой и наглой улыбкой. И делал он это, как я подозревал, специально чтобы позлить наемника.

Оставшись в оружейной вдвоем, Стагон, громко выдохнув, разразился проклятиями. Затем он взял точильный камень и усевшись на лавку принялся за свои, и без того отточенные до блеска, скимитары. Я же сел на другую лавку у стены. Вытянув ноги и прислонившись спиной к стене, я прикрыл глаза. И задремал, под мерное вжиканье точильного камня в руке Стагона.

Проснулся я от того что наемник несколько раз слегка ударил меня ногой по подошве моего левого сапога.

– Вставай, – хмуро сказал, – капитан прибыл и требует нас к себе.

– Долго я спал? – спросил я наемника.

– Достаточно. Я успел наточить оба скимитара и исходить всю эту комнату вдоль и поперек. Пойдем, не стоит заставлять ждать Садона Капур.

Я встал и потянулся, разминая затекшее от долгого сидения тело, а затем вышел из оружейной, следом за Стагоном. В коридоре нас ждали. Я ожидал увидеть Арофа или на худой конец другого человека из нашего уже бывшего отряда, но эти мои ожидания не оправдались. Нас встретил высокий широкоплечий мужчина в стальной короткой кольчуге, поверх которой был надет отливающий сталью нагрудник с выбитым на груди солнцем Империи. Он был просто огромен и нависал надо мной и Стагоном словно гора. С широкого лица с массивными скулами на нас взирали на удивление маленькие бегающие глазки. Копна светлых волос доходила до плеч. На сгибе локтя своей левой руки он держал остроконечный шлем без забрала. Правая рука его покоилась на эфесе длинного широкого меча, висевшего на его поясе и своим концом практически касающегося пола. Но что самое главное, он носил белый плащ, на котором красовалась кровавый отпечаток ладони и пяти растопыренных пальцев. Наемник Багровой руки. Я невольно поморщился при его виде. Эти ребята уже с самого моего детства пытались испортить мне жизнь. И, если подумать, то сейчас я ненавидел Багровую руку не меньше чем Тиразан, если даже не больше.