Гай Орловский - Ричард Длинные Руки - Гроссграф

Я вскочил, руки дрожат, даже промахнулся, срывая со стены перевязь с мечом. Когда я был уже у двери, перед глазами промелькнула прямая красная линия, словно рубиновый луч лазера.

Серфик завис в воздухе, часто-часто махая крылышками. Сейчас он казался пурпурным угольком из лесного костра.

- Получилось! - пропищал он счастливо.

Я охнул:

- Что? Что получилось? Демоны?

- Получилось! - повторил он. - Они пойдут против твоего врага!

Я настолько ошалел, что даже приступ ликующей радости как-то пропустил, спросил тупо:

- С чего это они… вдруг?

- Это я им рассказал! - похвалился он гордо.

- Что?

- Что ты, господин, сперва повелел сидеть мне в огне, раз мне там удобно, а потом вообще повелел мне не чувствовать холода вашего мира!…

Я удивился:

- И что, это помогло?

Он ответил чуточку уклончиво:

- Некоторым помогло решиться. До этого спорили… А когда я рассказал, все поняли, что никто из людей так не делал.

Еще бы, мелькнула мысль. Все века человек твердо знал, что все звери - зло, их надо изничтожать, и только в двадцатом веке вдруг появилась эта дикая и крамольная мысль, просто невероятная для нормального человека предыдущих времен: звери тоже наши, их надо беречь, и вообще природу хранить, и даже волков зря не истреблять… Я из этого нового мировоззрения, потому для меня естественно даже демона не мучить без надобности. Но для них это, оказывается, шок. Никому никогда даже в голову не приходило подумать о самих демонах.

- Значит, - спросил я, - мне решили поверить?

Он развел крохотными ручками:

- Не все, конечно. Но некоторым просто некуда деваться.

- А сколько вас там вообще? - спросил я.

- Несколько миллионов.

- Ого! М-да, урожай не густ…

Он сказал обиженно:

- У этих есть причины. Остальные их сочли сумасшедшими.

Я спросил настороженно:

- Какие у них причины?

Он сказал нехотя:

- У них слишком короткие и простые имена. Такие прочитывают раньше других.

- Ага, - сказал я, - это значит, что другие с короткими именами уже попались?

- Да, - ответил он.

- Тогда эти не такие уж они и сумасшедшие.

- Ну да, - ответил он печально. - Тех, у кого имена слишком простые, легко найти простым перебором, а также тех, кто недавно служил магам, теперь убитым, и сумел временно ускользнуть от победителя. Эти знают, что победивший маг их имена обязательно отыщет в книгах побежденного.

- Разумно, - согласился я. - Они практически ничего не теряют. А выиграть могут многое. Они сказали тебе их имена? Давай их сюда! Надо провести смотр войск, вдруг да получится?

Я почти бегом вылетел во двор, на крыльце двое оборванных виконтов азартно играют в кости, у коновязи какой-то сильно поддатый граф подвязывает к морде коня торбу с овсом.

Серфик уселся мне на ухо, как толстый шмель, ухватившись всеми четырьмя лапками.

- Кенкезантер, - подсказал он.

- Кенкезантер, - повторил я властно. - Явись перед твоим господином!

В самом деле, простое имя, как еще не вычислили. Раздался грохот, земля дрогнула, посреди двора возникла массивная каменная глыба. Народ на крыльце и возле коновязи испуганно замер.

Каменная глыба зашевелилась и разогнулась, превратившись в гиганта в три человеческих роста, поперек себя шире, целиком из серого гранита.

Во дворе истерически завопили, народ бросился во все стороны. Я запоздало прокричал:

- Тихо-тихо! Все спокойно. Это мои ребята!

Народ, слыша, но не слушая, разбежался, как мыши. По всему дому и пристройкам звучно начали хлопать двери, загрюкали засовы, слышно, как мужчины хватаются за оружие.

- Эх, - сказал я недовольно. - Не в холмах же мне тайком проводить смотр? Какой же я тогда адмирал?… Больше на заговорщика буду смахивать.

- Сегадергабестлюкас, - шепнул в ухо Серфик.

- Сегадергабестлюкас! - повторил я величаво. - Предстань перед своим повелителем и господином!

Рядом с каменным гигантом в выжженную солнцем землю ударила жирная клякса, моментально поднялась человеческой фигурой, что ежесекундно меняла вид и форму.

- Ага, - сказал я, - ты в разведку, а тот, что рядом, будет танковать… Ладно, кто там дальше…

Серфик шептал мне на ухо имена, я называл и увидел, что с танкователем поспешил: третий демон оказался из стали и вдвое крупнее каменного голема. Четвертый оказался меньше всех, но за спиной оказались такие крылья, что я сразу спросил:

- А меня поднимешь?

- Да, - ответил демон покорно, - но не смогу сражаться.

- Ага, - сказал я, подумал и махнул рукой: - На месте решим, что удобнее.