Алексей Калугин - Подземелья Эйтана

– Я думаю, этого будет достаточно, – кивнул авир.

– Достаточно – для чего? – непонимающе посмотрел на него дварф.

– Для того, чтобы открыть портал, через который вы сможете попасть в чертоги темного эльфа… Ты разве не этого ждал?

– Ну да, – как-то очень уж равнодушно, может быть, даже рассеянно кивнул Веспер.

– Тебя что-то смущает? – спросил Хесроб.

– Меня смущает то, что в «Темном Завете» нарисован Фиал Жизни, – с недовольным видом дварф ткнул пальцем в рисунок. – Откуда он здесь? – посмотрел он на Слепого Библиотекаря так, будто это отшельник нарисовал.

– Понятия не имею, – развел руками Хесроб.

– Я, между прочим, уже говорил тебе о том, что вещь, которую дварфы называют Фиалом Жизни, на самом деле гораздо более древняя, чем вы думаете! А ты, – авир погрозил Весперу пальцем, – слушать меня не стал!

– Ну ладно, – сделал извиняющийся жест руками дварф. – Ладно… Тогда я не совсем понимал, о чем идет речь. А сейчас… – Он задумчиво почесал бороду. – Все равно ничего не понимаю.

– Найдите истинный Фиал, и тогда мы во всем разберемся, – сказал примирительно настоятель.

– А что в книге про него пишут? – спросил Веспер у отшельника.

– Ну, если опустить все подробности, которые можно понять только при тщательном, детальном переводе, то, что ты называешь Фиалом Жизни, это один из Ключей к мирозданию, – сказал Хесроб и умолк.

Веспер ждал продолжения.

Слепой Библиотекарь молчал.

– И что это значит? – с нажимом спросил дварф.

– Только то, что я сказал, – ответил Хесроб. – Не больше, но и не меньше.

– Я ничего не понял, – недовольно покачал головой Веспер. – Что можно открыть этим ключом?

– Ну ты спросил! – Не то удивляясь, не то восхищаясь наивностью дварфа, Хесроб слегка подался назад и развел руками. – Ты что, думаешь, кто-то из ныне живущих знает ответ на твой вопрос?

– Кроме того, понятие «ключ» весьма многогранно, – добавил настоятель. – И, скорее всего, в данном случае речь идет не о конкретном ключе, который что-то отпирает.

– А о чем тогда идет речь? – с искренним непониманием, но еще и с интересом посмотрел на авира Веспер.

– Я точно не знаю, – признался настоятель.

– А примерно?

– Насчет примерно тебе только что объяснили! – не выдержав, вмешался Хесроб. – Это один из Ключей к мирозданию!

– Ну вот, снова-здорово, – с сожалением пожал плечами Веспер. – Я вам – про козла, а вы мне – про мерина. – Дварф покачал головой. – Эдак мы ни до чего не договоримся.

– Веспер, ты собираешься отправляться к темному эльфу за Фиалом? – напрямую спросил его авир.

– Конечно, – кивнул дварф.

– Того, что нашел Хесроб, – настоятель указал на раскрытые страницы «Темного Завета», – достаточно для того, чтобы открыть портал и правильно его сориентировать. Я могу хоть сейчас отправить тебя куда следует.

– Нет, прямо сейчас не стоит, – благоразумно отказался Веспер. – Мне нужно еще остальных позвать, да и самому собраться…

– Ну, так чего ж ты ждешь?

– Да, ты прав. – Веспер махнул рукой, едва не зацепив авира указательным пальцем. – Прямо сейчас!.. Собираемся и двигаем!.. Да! – Он еще раз азартно махнул рукой. – Начистим этому темному эльфу рыло и вернемся с Фиалом!.. Конечно! Не будь я Веспер Голдхейм!

Веспер кинулся к двери и вылетел в коридор.

Негромко стукнула дверь о косяк.

– Он вообще-то толковый парень, – сказал Хесроб, задумчиво глядя на дверь.

– Да, я знаю, – так же задумчиво кивнул в ответ настоятель.

Хесроб сделал движение рукой, как будто хотел еще что-то добавить, но передумал и снова повернулся к столу, на котором лежала проклятая книга.

– «Темный Завет» поможет тебе отправить Веспера и компанию в реальность, где единственным законом является сила зла, – задумчиво произнес он. – Я не сомневаюсь, что тебе это удастся. Но как они потом назад вернутся?

– Придется им взять книгу с собой.

Лицо Хесроба непонимающе вытянулось.

– Если бы это сказал не ты, а кто-то другой, я бы спросил: «Ты понимаешь, что говоришь?»

– Понимаю, – улыбнулся авир. – Отправлять книгу туда, где до нее легко сможет добраться темный эльф или кто-то из его приспешников, очень рискованно. Но иного выхода нет. Иначе команда Веспера навсегда застрянет в пространстве иной реальности.

– Помимо книги с ними должен быть тот, кто сумеет создать портал перехода.

– Ариэлла сможет это сделать.

– Ариэлла? – Хесроб с сомнением поджал губы. – Она хорошая девочка… Совсем не глупая… Да и премиленькая к тому же. – Тут настоятель не смог удержаться от улыбки. Хесроб, по счастью, ее не заметил, потому что смотрел в это время на колбу со светящейся плесенью. – Но маг она слабый.