Пол Кемп - Свидетель тени

Он улыбнулся при мысли об иронии судьбы: именно дикий фанатизм Ночных Ножей и был причиной того, что Зентарим вообще решили объявить им войну. Тайный мир Селгаунта представлял собой змеиную яму полную соперничающих организаций, но прежде чем Ночные Ножи склонились к радикализму, ни одна из них не была фанатической. Воровские гильдии действуют предсказуемо; религиозные течения — нет. Преступный мир Селгаунта не мог долго терпеть на своей сцене такое действующее лицо: непредсказуемость привлекла бы внимание обычно не интересующихся такими вещами городских властей. Зентарим не мог этого позволить.

Еще одна причина не любить религию, предположил Ривен с презрительной гримасой. Где этой ночью был твой бог, старик? Забился в свой храм, быть может? Он громко фыркнул. Свое поклонение Ривен обращал только на три вещи: острую сталь, холодные монеты и теплых женщин, именно в таком порядке. Все прочее — слабость.

Все еще посмеиваясь, он повернулся к часовне спиной и, пройдя по коридору, добрался до дубовой двери, открывавшейся в складскую комнату. Сквозь дерево изнутри доносились негромкие голоса. Бросив последний взгляд через плечо на это обиталище идиотов, он стер с лица удовлетворенную улыбку, и распахнул дверь.

Двое, Фек и Норвил, способные бандиты, не столь удачно исполняющие роль часовых, торопливо прервали игру в кости. Две маленьких кучки серебра лежали у их ног, пара костяшек валялась на полу между ними. Гадючьи глаза, заметил Ривен и холодно улыбнулся. Вдоль стены расположились ящики. Для света Фек и Норвил вставили вместо затычки пустого бочонка сальную свечу. Пол покрывал грязный коврик.

“Ривен”, произнес Фек с боязливым удивлением. Повыше ростом своего напарника, Фек носил на поясе короткий меч, и судя по виду не брился уже немало дней. Деревянный диск, раскрашенный в черное с красной каймой, висел на кожаном ремешке вокруг его шеи — импровизированный символ Маска, привычку носить его взяли многие члены гильдии. Ривен не задушил им его владельца, сумев сдержать себя. Едва-едва.

“Фек”, ответил Ривен с кивком. “Норвил”.

Норвил также носил на шее черный диск. Нервный человечек, даже короче Ривена. Нервил жестом указал на кости.

“Присоединишься?” неискренне предложил он. “Феку не помешает немного удачи”.

“Отвали”, буркнул Фек.

“Нет”, коротко ответил Ривен, проходя мимо. Он подумал было убить их обоих, в качестве этакого прощального подарка гильдии, но решил не трудиться зря. Они все равно скоро умрут. “Меня не будет несколько дней”, объявил он. “Поручение Праведника”.

Не ожидая ответа, он дернул замаранный ковер, разбросав монеты и кости, и открыв потайную дверь с железным кольцом. Норвил и Фек смотрели, переминаясь с ноги на ногу и не говоря ни слова. Они были не настолько глупы, чтобы спрашивать что-то о его задании, или возмущаться по поводу монет. Он многих убил за меньшее.

Рывком открыв потайную дверцу, он поморщился: в ноздри ударил аромат старой канализации. Не глядя на двух стражей, он опустился вниз и начал спускаться по ржавой железной лестнице. Когда он был уже на полпути, наверху показалась голова Норвила, выделяясь на светлом фоне отверстия. “Маск в помощь”.

“И тебе удачи”, проворчал Ривен, кривя душой. Она тебе понадобится, добавил он уже про себя.

Закончив обмен любезностями, Норвил захлопнул дверцу.

Ривен, знакомый с этим выходом, проделал оставшийся путь по лестнице в темноте. Спустившись на унавоженный пол, он высек огонь и, достав свечу, зажег ее. Прочь, в спокойную темноту, прыснули крысы, встревоженные неожиданным светом.

Плотнее закутавшись в алый плащ от холода, укрывая маленькое пламя одной рукой, Ривен направился на запад, к колодцу, где располагался выход на Извилистый Путь. На ходу он вновь воскрешал в памяти события ночи. Жаль, что Кейла здесь нет, и он не может разделить этот триумф, сказал Праведник. Ривен задумчиво нахмурился. Действительно, жаль. Услышать крики Кейла, пожираемого дредом, — вот это было бы настоящее торжество.

* * * * *

Ирсиллар затолкнул пищащую душу Праведника в темный уголок разума, который они теперь разделяли. Довольно улыбнулся. Ощущение мягких мясистых губ, его губ, касающихся увлажненных слюной зубов, приводило его в восторг. С отвращением стерев сопли и слюну с нового лица, он поднес к глазам руки и пригляделся к ним. Нахмурился, увидев что морщинистая плоть этого тела покрывала мышцы и кости ослабленные возрастом.