Пол Кемп: Свидетель тени

“Кто осмелился вызвать Ирсиллара, Лорда Пустоты?”

Несмотря на усталость, сердце Кроллира подпрыгнуло в груди. Вызвать демона такой силы! Он и в самом деле избранный Маска!

Оплывая потом, но с победной улыбкой, он расцепил сжимавшие аналой пальцы, и закрыл Книгу Теней, тщательно выверяя каждое последующее движение. Гневное шипение Ирсиллара вливалось в его разум, но он не обращал внимания. Он добился успеха! Победил там, где никто другой даже не осмеливался пытаться! Уверенность придала силы его голосу.

“Я призвал тебя, Ирсиллар. Я, слуга Маска, зовущийся Праведником. Вызвал тебя, и связал тебя”.

На это Ирсиллар снова зашипел. Будто проверяя заявление Кроллира, высший дред протянул руку, и осторожно коснулся когтями барьера, невидимой пирамидой поднимавшегося вверх от обрисованных воском линий связующего треугольника. Когда Ирсиллар попытался проникнуть за границы этой пирамиды, зеленой вспышкой высвободилась энергия. Демон отдернулся, словно обожженный. Низко рыча, но не сдавшись, Ирсиллар проверил внутренности своей клетки, выискивая слабину, поворачиваясь по очереди к каждой стороне треугольника.

Кроллир знал, что единственной помарки в платиновых полосах или восковом покрытии хватит, чтобы лишить связующий треугольник силы и освободить демона. Он почувствовал страх, несмотря на то, что знал: он не сделал ошибок. Всякий раз, когда громадный демон пытался пробиться сквозь границы клетки, зеленые вспышки заставляли его, взрыкнув, отпрянуть. Завороженный и напуганный Кроллир мог только смотреть.

Ирсиллар неожиданно развернулся к нему, собрался, и попытался всем телом в прыжке продавить барьер. От неожиданности, Кроллир в ужасе отступил на шаг, чуть не споткнувшись о собственную ногу.

Зеленое пламя окутало демона, остановив его в полете, обрисовав мускулистую черную фигуру облачением потрескивающей энергии. Могучее тело зависло, замерло в воздухе над треугольником, извиваясь и рыча, а огонь выжигал его пустоту. Оно исходило жирным черным дымом, разнесшим по комнате резкий запах озона.

Кроллир быстро пришел в себя, и вновь сделал шаг к аналою. Рыкнув еще несколько раз и получив новую дозу зеленых огней, Ирсиллар наконец сумел вырвать свое тело из барьера, внутрь в треугольник. Дым, валивший из его тела, поднимался к потолку, смешиваясь там с дымом свечей. Бешенные глаза дреда впились в Кроллира, но на сей раз он не собирался поддаваться.

Он указал на связующий треугольник, и полувыгоревшие свечи в каждом углу. “Свечи удерживают тебя, демон. Кровь девственниц, и жир новорожденных детей в их воске. Я подготовился хорошо, и ты связан”. Он сделал паузу, давая тому время на осознание, затем спросил. “Согласен ли ты исполнить мою волю в обмен на свободу?”

Ирсиллар зашипел и припал к земле, хищник готовый к броску. Желтые глаза сжались в источающие ненависть точки. Каждый коготь выглядел как кинжал. “Я выпью за это твою душу, человек. Я чую твой страх, вижу твою слабость. Ты пища, и я поглощу тебя медленно. Муки твои будут вечными. Я превращу твое дело в высохшую оболочку. Ты будешь молить о смерти”.

“Так ты согласен исполнить мой приказ в обмен на свободу? Или мне причинить боль тебе?” Кроллир со значением открыл Книгу Теней. “Я могу уменьшить размер связующей пирамиды, так что ты не сможешь избежать ее прикосновения. Непрекращающаяся пытка”.

Ирсиллар зарычал, зло и яростно, сотрясая известняковые стены. В этот миг, Кроллир понял, что план его подошел к успешному финалу. В эту ночь зенты будут умирать десятками, и омерзительные жрецы Сайрика Темного Солнца не смогут вернуть их к жизни.

Вспышка ярости демона завершилась, и тот заговорил, медленно, негромко рыча, неохотно выдавливая слова. “Пока я связан, я согласен исполнить твою волю”.

Сойдет, подумал Кроллир, и едва удержался, чтобы не рассмеяться вслух. Не глядя, он через плечо обратился к Ривену, не в силах сдержать ликование. “Узри, лейтенант! Перед тобой конец наших врагов. Конец Зентарим! Узри…”

Визг открывающейся двери заставил Кроллира резко повернуться. Ривен стоял в открытом дверном проеме, приземистый мускулистый силуэт, обрамленный огнями факелов с лестницы. Холодный ветерок пробежался по спине Кроллира. Позади тихо зашипел Ирсиллар.

“Ривен, что ты делаешь?”

Убийца запустил руку под плащ, вытащил небольшой предмет и кинул в его сторону. Упав на каменный пол, вещица скользнув замерла у ног Кроллира, широко раскрывшего глаза при виде черного треугольника, с вложенным желтым кругом и “З” поверх всего этого: знак принадлежности к Зентарим. Внезапно он все понял и это было подобно удару обвалившейся стены. Ривен — агент Зентарима! Они знают! Он поднял изумленный взгляд…