Стивен Браст - Валлиста

Комната с зеркалами.

Сарай-мастерская с листами стекла, серебром, печью для обжига и массой непонятных мне вещей. Сложить их вместе, и что будет? Зеркала.

Много зеркал.

Восточное колдовство и волшебство драгаэрян имеют очень немного общего, но зеркала - как раз одно из тех исключений. Стекло со слоем серебра с тыльной стороны, отражающее свет; способов его использования ну очень много. Для некромантии? Что ж, создать проход в Чертоги, создав связь с высшими сферами, а потом отразить ее в зеркала, символически распространяя на весь особняк; а странное смешение местоположений, когда что-то находится не с той стороны коридора или оказывается наверху, хотя должно быть внизу - просто побочный эффект заклинания.

Ну и что же? В смысле, я уже один раз попытался шарахнуть по этой проклятущей штуковине, и у меня только рука онемела.

"Леди Телдра, босс," - сообщил мозговой центр нашей банды.

Проклятье.

"Это уже интересно. Ты когда об этом подумал?"

"Когда ты в первый раз ударил по зеркалу."

"П почему тогда промолчал?"

"Я подумал, будет интересно."

Теперь прямо в бальную залу и наверх - по лестнице, которая на самом деле ведет наверх. Вдоль края балкона, и вот она, комната с зеркалами. Я открыл дверь.

И что, я так и сделаю?

"Готов, Лойош?"

"Не очень, босс."

Сделаю, конечно. Я достал из ножен Леди Телдру. Она имела обычный свой вид - тонкий, очень длинный кинжал, или слишком короткий меч. Не давая себе времени задуматься о последствиях, я выбрал ближайшее зеркало, подумал - Вирра, надеюсь, это меня не убьет, - и хорошим ударом всадил клинок в самый его центр.

На сей раз перемещение было не плавным. И непростым. Зубы мои заскрежетали так, словно их сейчас вырвет из челюстей, комната закружилась, в ушах заревело, и я оказался лежащим лицом вниз, а рука моя по-прежнему сжимала Леди Телдру.

Я открыл глаза. Пол был твердым, явно рукотворным и чисто белым. Я повернул голову, и стена рядом со мной, похоже, была сработана из того же материала.

- Здравствуй, дорогой. Очень настоятельно тебя прошу, спрячь это.

Странный голос этот, вибрирующий подобно эху, был мне знаком.

Я поднял голову.

- Богиня?

- А ты кого ожидал? - сказала Вирра. - Пожалуйста, будь так любезен, спрячь оружие в ножны, любовь моя.

- А где Лойош и Ротса?

- Они не сумели пройти сквозь то непонятное устройство, которое перенесло тебя ко мне.

Я привстал на колени, посмотрел на Леди Телдру и убрал ее в ножны.

- Спасибо, - проговорила Вирра. - Итак, малыш Владимир, что привело тебя ко мне сегодня?

- Да, - выдохнул я, медленно поднимаясь на ноги. Похоже, все-таки жить буду. - Да, я бы тоже задал этот вопрос первым номером. Но не волнуйтесь, есть и другие. Очень много других.

- Надо же, - сказала она, - что ж, тогда устраивайся поудобнее.

Мы сидели - она на большом троне на постаменте, я на чем-то плюшевом и уютном. Я не упомниаю о внезапном переносе без телепортации, просто бац

- и оказался в другом месте; к такому я уже даже привык.

- Давай начнем, - проговорила моя богиня-покровительница, - с того, как ты оказался здесь. Что случилось?

- Я ударил Великим Оружием в магическое зеркало в доме, который путешествует из прошлого в будущее и имеет внутри коридоры, некромантически связывающие различные миры, включая Чертоги Правосудия знаете, примерно как вы.

- Ах вот как, - сказала Вирра. - Понятно.

- Хорошо. А объяснить можете?

- Ты сказал, магическое зеркало. Как оно было зачаровано?

- Богиня, с чего вы вдруг решили, будто мне это известно?

Она задумчиво кивнула.

- Да, конечно... А когда ты сказал "из прошлого в будущее", ты действительно имел в виду именно это?

- О прошлом я знаю, и почти уверен насчет будущего.

- Связанные коридорами.

- И дверьми, да. В основном дверьми.

- Итак, кто-то такое построил.

- Да, кто-то построил. А что именно?

- То, чего Дом Валлисты пытался достичь уже многие тысячелетия.

Десятки тысячелетий. И кто-то все-таки сумел. И именно сейчас. Это же был валлиста?

- Да. А почему именно сейчас?

- Я этого ожидала, мой юный красавчик Владимир, но точно не знала. Она улыбнулась. - Это нужно отпраздновать.

- Отпраздновать. Хорошо. Да. Давайте отпразднуем. А что мы, собственно, празднуем?

Рядом со мной из ниоткуда появился столик, на котором, как цветок, вырос хрустальный бокал. У нее тоже появился такой, а еще бутылка.

- Подойди, - велела она.

- Ладно.

Я поднялся, подошел к ней, влез на постамент, она собственноручно налила мне вино, потом я вернулся обратно и опустился в кресло. Богиня подняла бокал: