Стивен Браст: Валлиста

Только окна должны были бы находиться на стене позади меня. Я ведь повернул из прихожей направо, а окна были на той стене, что находилась бы слева.

Что ж, отлично.

Я продолжал осматриваться, накатывала тошнота.

"Лойош, тебя это беспокоит так же, как и меня?"

"Угу."

"Хорошо."

На ум мне пришло зеркало - то, прямо напротив двери. Я знаю, что иные волшебники могут творить с зеркалами вещи, которых я не понимаю, но... в общем, я их не понимаю. Много лет назад, когда жизнь была куда проще, был у меня один случай с зеркалом - даже вспоминать не хочу. Я подошел к окну, посмотрел наружу. Обрыв находился так близко, что я видел волны, что накатывались на берег и разбивались о скалы; меня снова замутило, и я попятился. Обошел комнату, заглянул в пустые углы, внимательно изучил стулья и стены. Не нашел ничего интересного, только что окна закрывались весьма надежно.

Исключительно чтобы проверить свое предположение, я как следует врезал стулом по одному из окон. Стул отскочил.

"Босс, мы будем просто сидеть в этой комнате?"

"Кто-то здесь пытается нас убить?"

"Вроде нет."

"А можешь ты гарантировать то же самое относительно всего здания?"

"Э, но..."

"Да, да, я знаю."

Стол блестел полировкой, а сделан он был из бледной древесины, которую я никак не мог определить. А еще я не мог объяснить, почему я так внимательно все рассматривал. У меня было ощущение, что с этой комнатой я не покончил, что-то упустил. К предчувствиям я отношусь с великой недоверчивостью, а потому предположил, что что-то тут все-таки есть такое, что я заметил краешком глаза, но пока не распознал. Лойош при всей его саркастичности также находился настороже.

Я вернулся к окну и наблюдал, как волны бьются о скалы. Дождь сменился тяжкой моросью. Вид воистину впечатлял: тот, кто построил этот особняк, тщательно продумал, как приятно будет вот так вот стоять здесь и наблюдать за океаном. На какой-то миг я подумал, каково это - посвятить себя созданию вещей, сотворению нового. Примерно таким я был бы, останься я поваром.

"Ты бы сдох от скуки, босс."

Вероятно, он был прав. Но все же. Имелся в моем разуме, в моем воображении этакий островок: что было бы, будь главным моим беспокойством

- когда какой-то недотепа-ученик недостаточно тщательно перемолол соль или слишком сильно взбил сливки; что было бы, будь у меня дом, куда я возвращался бы каждый вечер, где жили бы те, кого я люблю. Я подумал о Коти, матери моего сына. Ей, пожалуй, понравилось бы жить с поваром - но, конечно, мы бы никогда не встретились, если бы ей не заплатили кучу денег, чтобы убить меня.

"Босс?"

"Знаю, мне надо выкинуть из головы..."

"Нет, я не о том. Думаю, то, что с тобой творится, идет снаружи. Не из твоей головы."

"Не понимаю."

"В этом месте есть нечто такое, что делает именно это; я почти вижу это, как закручивающиеся воздушные потоки."

"Звучит не слишком осмысленно."

"Знаю."

"Что ты еще можешь мне сообщить об этом?"

Где-то тут и я понял, в чем суть - в смысле, я осознал, что меня не беспокоит, что со мной что-то творится. Раньше с моей головой уже играли, и когда такое случалось, меня охватывала дикая ярость. А сейчас я просто вроде как принял все происходящее в манере "надо же, как интересно". Что бы тому ни было причиной, делало оно именно это.

Лойош, помолчав, покинул мое плечо и отлетел подальше от амулета, что я носил на шее, и который мог бы вмешаться в его ощущения - и должен был помешать чему бы то ни было вторкнуться в мою голову.

"Ну как, Лойош?"

"Не знаю. Но суть именно в этом месте."

"Лойош, это мне не поможет."

"Босс, я пытаюсь, но это не... наверное, нам бы сейчас не помешал Деймар."

"Вот уж не думал услышать от тебя такое."

"Поверь мне, я удивлен не меньше тебя. Но прямо сейчас - кроме того, что в этом месте у тебя возникают странные мысли, и ты отвлекаешься, - оно как-то тебе вредит?"

Я задумался. Меня охватывала странная беззаботность, этакое "пусть все идет своим чередом". И понимание, что это не моя собственная мысль, не очень помогало тому, чтобы от нее избавиться. Наверное, где-то очень и очень глубоко внутри я был одновременно перепуган и взбешен, но не мог этого ощутить - очень уж глубоко ушли эти чувства. Здесь и сейчас я просто принимал все, как есть.

"Оно проходит сквозь амулет, Лойош."

"Не совсем так, босс. Оно не проходит сквозь, а просто ты оказался там, где все именно так."

"Тогда почему оно не действует на тебя?"

"Действует, - ответил он, - просто не так сильно."