– Подчерк знакомый, но уцелели ли…
– Ладью на берег и на плато, там пологий спуск! На ней быстрее.
– Колдовство за оборотной параллелью?! А если не хватит сил?
– Если опоздаем, они больше не потребуются, – горько ответил Сурт.
Воины побежали к берегу.
* * *
Некоторое время на дно ущелья падали камни и строительный мусор. Наконец пыль осела. Пуфф выглянул из-за уступа, осмотрелся и отряхнулся.
– «Постараюсь». Надеюсь, мельница Януса не рухнет нам на головы?!
Ян улыбнулся, наклонился и провел лапой по волосам несколько раз, стряхивая пыль.
– Нет, уже не рухнет. Я не думал что меч попадет в их шар.
Тем временем на край утеса выступили воины с пиками, затем выдвинули трон. На нем восседал бородатый воин. Панцирь закрывал тело, на руках и ногах блестели щитки. Голову защищал шлем с гребнем и узкими прорезями для глаз. Его форма явно напоминала изображения на древнегреческих вазах. В руке воин держал двухсторонний топор.
– Ротозеи, угробить мост! Всех найти и на кресты!
Взгляд Лорана, а это был именно он, упал вниз. Среди строительного мусора стояли нисколько не пострадавшие три существа.
– Какая пума! А шкура… Я сам сдеру ее!
– «Пума» – ругательство? – осведомился Пуфф у спутников.
– Скорее комплимент. Это такая большая ловкая кошка. А вот насчет шкуры…
Не поврежденный подъемник уже приблизился к верхней точке и Лоран приготовился ступить на него во главе отряда, но неожиданно подошла помощь. Сверху раздался скрежет. Затем крики: «Сухопутный корабль». Далее послышался шум битвы. Неведомые воины ударили в тыл противнику. Пару раз Яну казалось, будто мелькнули силуэты викингов…
За происходящими событиями никто не заметил, как сдвинутая взрывом балка медленно сползла и упала вниз. При падении перекладина разбилась надвое. Освобожденный механизм тропы тут же выполнил отложенную работу и умчал путешественников к озеру. Бой затих и «викинги» организованно отступили.
– Теперь не миновать попадания в самое око, затормозить-то можно? – спросил Пуфф.
Но у кольца из каменных призм скорость снизилась. Впереди лежало большое прозрачное озеро.
Глава 50
ОКО ВЛАДЫКИ МИКТЛАНА
– Озеро как озеро, и холодно, – произнес Пуфф.
Лунный диск висел точно над центром озера посредине круглого окна в облаках. Следы вечерней бури еще не рассеялись, и несколько оплывшая облачная гора оставалась почти в неприкосновенности. Трехметровые призмы из черного камня общим числом двенадцать окружали неподвижную гладь водоема. На берегу, левее что-то блеснуло.
– Золото, кругом его манящий блеск, – пошутил Ян.
– Я мигом, – предложил котище и умчался.
– Ой, только б снова… – начал Марк.
Закончить фразу он не успел, Пуфф вернулся. Он держал одну лапу за спиной, глаза сделались хитрыми, морда приняла плутовское выражение.
– Сюрприз!
– Какой еще «сюрприз»?!
– Не скажу.
– Тогда, покажи, – попросил демон.
Котище отступил на шаг, наклонил голову.
– С собой возьмете? А в прошлый раз оставили одного.
– Этого и в мыслях не было! – хором ответили Ян и Марк.
– Тогда смотрите…
На черной лапе лежал золотой листочек. Демон аккуратно взял его, достал остальные…
– Сколько их в украшении? – спросил Ян.
– Надеюсь – хватит. Очень хорошо! Наш путь лежит в озеро…
– Там мокро и противно, к тому же ледок у берега, – подал голос Пуфф.
Сверху падали редкие снежинки, они кружились и переливались в лунном свете, но таяли, коснувшись земли.
– У нас есть ключи. На карте обозначены башни, так что вход видимо где-то в них. Вперед господа.
– «Вперед» – это куда?
– Думаю, согласно свитку, к башне именуемой «Первый ключ».
Троица обогнула озеро и, воспользовавшись тропой, быстро достигла нужного места. Каменная четырехгранная башня около тридцати метров высотой была сложена из грубых серых камней. У глыб обтесали только сопрягаемые поверхности, наружная сторона осталась естественной. Ян обошел вокруг, сторона составляла порядка десяти метров. Ни дверей, ни лестниц не наблюдалось…
– И как же они туда заходили?! – озадаченно произнес он.
– Может они летали, тут многого всяких с крыльями, или вход надежно замаскирован.
Ян потрогал футляр с ключами, он ощутимо нагрелся.
– Полночь близится, у нас мало времени…
– Перестраивать стену нельзя, можно нарушить тонкий механизм. – Словно прочел мысли хозяина Замка Марк.
– А влезть то по ней, позволишь? – спросил Пуфф.
Читать дальше