Ал Райвизхем - В Средиземье бардак.

Фолко похолодел. Мир начал терять вокруг свои четкие очертания. Он почувствовал, что вот он шанс, которого может не быть.

- Как увидеть Нууигада? - только и смог вымолвить он.

- Я провожу вас, - спустя полчаса после того, как хоббит и гномы, наконец, сумели объяснить глухому сородичу, что от него хотят, сказал Фреир. - Он еще никому не отказывал.

Нууигад вышел к ним сам, похоже, он знал об их появлении. Он был действительно очень высок для гнома, почти такой же высокий, как и Малыш, он был гораздо более широк его в плечах, черная густая борода спускалась ему до пояса, концы волос были обожжены. Но больше всего Фолко поразил цвет его кожи. Нууигад был Черным Гномом.

- Здравствуйте, я давно ждал тебя и твоих спутников, - плавно и певуче произнес Нууигад, с этими словами он провел наших героев к себе в келью. Они с удивлением увидели посреди его огромной кельи пропасть, огромный ручей, мини-водопад и дорожку для боулинга. Все стены его кельи были покрыты драгоценными камнями.

- Так вот, как ты камни "гранишь", - с восторгом заявил хоббит. - Просто от стены отколупываешь, да?

Но Нууигад оставил ехидную реплику хоббита без ответа.

- Вы бросили свою долю на чашу весов Средиземья, - сообщил Черный Гном, а я помогу вам, ибо я тот, кто придумывает черный юмор, - наши герои переглянулись. - А умирать, смеясь, гораздо лучше, чем умирать, умоляя о пощаде. Будьте уверены, когда придет ваш последний час, вы сможете доблестно покинуть этот мир, смеясь.

- Спасибо, но мы не настолько торопимся откидывать сандалии, - вежливо возразил хоббит. - Лучше помоги нам пройти по пути мрака и все такое, а то мы уже больше года болтаемся как фанера над Минас-Тиритом. Или на крайний случай предскажи выигрышные номера в лотерею на следующую неделю.

- Хорошо, - вновь певуче произнес Нууигад. Я помогу вам. Но то, что я вам покажу и скажу должно остаться между нами, - Вы заслужили это, к тому же мне вчера позвонил на мобилу Радагаст Карий и просил за вас. Я ему многовато задолжал, наверняка не обошлось без пары тузов в рукаве, но что делать, что делать.

- Итак, вы идете по следам Олмера Боромировича Денеторского, Короля-без-Королевства. Вы надеетесь избавить все Средиземье от новой опасности. Кстати, Радагаст рвет и мечет, кто-то испортил ему "диктофон-говорун".

- Да? - притворно удивился Фолко. А что, собственно говоря, случилось?

- Да его попугай-летающий диктофон сошел с ума, - кто-то впихнул в него парочку лишних мегабайт информации, - объяснил Нууигад. - Теперь Радагаст в отчаянии, ему придется обучать этому своего придурковатого гуся, которого он подобрал на помойке. Гуся кто-то отметелил доской с гвоздями, зато полоумный гусь научился говорить что-то типа "я - белый орел". Мы все так смеялись, так смеялись с Орлангуром, - улыбаясь, сообщил Черный Гном.

- А кто такой этот самый Орлангур? - хотел поинтересоваться зардевшийся Фолко, но не смог перебороть себя.

- Не ищи Олмера в его лагере, его там нет. Он ускакал к хазгам, попутно искать места падения Небесного огня. Он думает о Тропе соцветий и о Доме Высокого, полагая, что там находится клад Ореме. Ждите его возле Дома Высокого. Ибо он уже не тот Олмер, которого вы могли бы убить в далеком отсюда Ануминнас-тауне.

- Почему это не тот? - удивился Маленький Гном, размахивая своим любимым молотком. - Один удар молотком по голове и его унесут на носилках.

- А что такое Дом Высокого? - спросил любознательный хоббит, пытаясь незаметно отколупать от стены один из драгоценных камней. Однако оказалось, что все камни всего лишь искусно нарисованы на стене кельи. Фолко с досады плюнул в пропасть.

- Дом Высокого, ты увидишь сам, я не могу говорить вам о нем, от чистоты ваших помыслов зависит, пробьетесь ли вы к нему. А почему Олмер не тот, я могу сказать лишь, что страшная и неведомая сила изменяет его природу. А вот откуда взялась эта его сила, сказать не может никто. Но истоки его силы наверняка - наследие Саурона, быть может, он нашел парочку эльфийских векселей с бланковым индоссаментом, пропавших еще во времена Исилдура. Они обладают значительной финансовой мощью, ведь над ними не властна инфляция, а набежавшие проценты вскоре перекроют всю стоимость Средиземья, вместе взятого. Короче, все будет зависеть только от вас, что вы сможете разузнать.

- Тогда чем же можешь помочь нам именно ты? - рассердился Фолко.

- Подсказать и направить, - сказал Нууигад. - И не мешкайте, времени мало. Если вы не выполните волю Радагаста, он не выполнит свой долг перед Советом, то вам уж точно трындец будет. Заградотряды, в отличие от вас, выполнят свою миссию в любом случае. Поверьте, им это сделать будет гораздо проще, чем вам.