Анна Кувайкова: Танец для демона. Эпизод I

В вырезе рубашки мягко мерцал, переливаясь, сапфир в центре амулета. Лишь потом, стоило мне достать его, легонько сжимая в ладони, далеко в коридоре послышались чьи-то приглушённые шаги. Кто-то шёл по пустующим коридорам бывшего учебного корпуса особо не скрываясь, даже наоборот, слишком ясно давая о себе знать.

И хотя вариантов личности, искавшей меня, хватало, я догадалась, кто это, ещё до того, как напротив меня встал наследник Сайтаншесса собственной персоной.

Подавив вздох, следом пришлось подавить и желание уткнуться носом в колени, подтянув их к груди. Демон рассматривал меня недолго. Он даже усмехаться не стал, просто опустился, упираясь одним коленом в пол, негромко, мягко укоряя:

— Ну и во что ты на этот раз ввязалась, Саминэ?

Носом я всё-таки шмыгнула. И, уцепившись за протянутую мне руку, перебралась ближе, обхватив эрхана руками за шею, пряча лицо у него на груди, чувствуя, как на спину легли его руки, слегка поглаживая и успокаивая.

Удивительно только, как в последнее время Ари стал чувствовать моё настроение… Ему для этого даже не нужны были мои слова. Да и сейчас они стали бы напрасными — место усталости и грусти постепенно занимало ровное тепло, исходящее от тела демона. Моего демона.

— Саминэ?

Подняв голову, я посмотрела в сапфирово-синие глаза демона, который понимал меня, как никто другой. Но сейчас я не видела в них привычной усмешки, иронии или одобрения. В глазах наследного принца Сайтаншесса творилось что-то, чего я не замечала никогда раньше.

— Догадываюсь, что сейчас не самое удачное время, но… Я хочу тебе кое-что показать. Я должен был сделать это раньше, — негромко и как-то болезненно усмехнулся демон, касаясь ладонью моей щеки. — Но не смог.

Я нахмурилась, совершенно не понимая, о чём речь. Не смог? Ариатар сейт Хаэл и чего-то не смог? Я всегда искренне считала, что не существует вещей, не подвластных ему… И так оно и было. Всегда! Что же изменилось?

— Прости, Эльсами. — Обхватив моё лицо ладонями, эрхан коснулся губами моего лба, прикрыв глаза. — Меньше всего я хочу причинить тебе боль. Но и дальше оставаться в неведении ты не можешь.

Я мягко отстранилась, нахмурившись ещё больше, глядя в синие глаза демона, ища и не находя в них ответа. Чего я не знаю, о чём он мне не сказал? И как это связано с сегодняшними событиями?

Вместо ответа, горько усмехнувшись, Ари меня обнял, крепко прижимая к своей груди. Вокруг мгновенно всколыхнулась Тьма, медленно, чуть болезненно вытягивая из меня магические силы, перемещая нас в пространстве. Я так и не смогла привыкнуть к мгновенному перемещению и к его последствиям, но конечная точка нашего перемещения этим способом, не самым безопасным и наименее приятным из всех, стала для меня сюрпризом. Когда я, открыв глаза, пытаясь перетерпеть отвратительное ноющее чувство внизу живота, осмотрелась, то обнаружила вокруг кладбище.

Арка над головой, несколько ржавая, местами поросшая мхом и почти закрытая дикими вьющимися растениями, вызывала подозрения, что погост порядком заброшен. Им пользовались, судя по виднеющейся едва протоптанной дорожке, замшелым, покосившимся мраморным крестам и позеленевшим надгробиям, достаточно редко. Здесь встречались и старые склепы.

Девятый полигон я узнала сразу, хотя была на нём всего один раз, во время экскурсии, устроенной Риком по Академии некромантии. Сюда не пускали адептов, здесь не проводились учения, здесь только хоронили погибших адептов, магистров Академии, членов гильдии или особо важных людей Мельхиора…

Эта часть кладбища пополнялась крайне нечасто, и осознание этого заставило невольно нахмуриться, снова глядя непривычно молчаливому демону в глаза.

Что мы тут делаем?

Ответа я не получила. Избегая моего взгляда, Ариатар молча взял мою руку, переплетая наши пальцы, и потянул меня за собой, на старую, чуть заметную тропинку. Я только хмурилась, ожидая каких-либо объяснений, не получая их, но послушно следуя за эрханом.

Ему я не могла не доверять. И всё же в висках бился, как прежде, немой вопрос. Непонятная тревога колола сердце, когда вокруг возникали и исчезали надгробия, имена на которых уже стерло время, а погода разрушила некогда крепкий, блестящий гранит и мрамор. Чем дальше мы шли, тем свежее и целее становились могилы — ближе к ограде, высокому кованому забору, хоронили недавно усопших магов.

На миг мелькнула успокаивающая мысль, что, должно быть, Ари ведёт меня к могиле убитой адептки. И только знания, полученные в этих стенах, твердили об обратном: пока не будет произведено полное вскрытие и допрос некромантами погибшей, её тело не предадут земле. Тем более без обряда очищения, который проводили над всеми умершими адептами, чтобы их души не стали впоследствии мстительными призраками и не переродились в упырей. Та тёмная целительница погибла этим утром, а обряд нельзя провести в светлое время суток…