Игорь Мерцалов - Я, Чудо-юдо

Мне снова вспомнился сон, в котором я увидел себя островом. Разум – очень далекий и непонятный, по-человечески, пожалуй, только тень разума… но он был…

Я положил сумку на землю и под удивленным взглядом Дымка опустил правую руку в ручей. Прохладная вода омыла ладонь – и тут же возникло ощущение контакта. В течении воды я ощутил течение крови по венам. Отнюдь не сон, но и уже не явь… Мир заколыхался, привычные очертания растворились и возникли вместо них новые, словно воспринятые с совсем другой точки зрения.

Я почувствовал, а потом и осознал, что рядом со мной незримо возникла другая личность. Я узнал ее – это был я, каким увидел себя в том памятном сновидении. Каким мог бы стать, родись моя душа в теле острова. Но вместе с тем понимал, что прикоснувшийся ко мне разум – гораздо больше, чем просто вариант моего «эго».

На короткое мгновение я увидел все глазами Радуги. Остров открыл передо мной свою память, и я успел уловить – нет, не факты истории этого удивительного клочка суши, но осмысление этой истории. От самого начала, когда остров рос и стал велик, когда казалось ему, что это по его воле отрываются и уносятся в кипящий хаос океанской дали сливающиеся в материки клочья суши.

Потом были годы неторопливого мышления и осознания. Годы озарения. Годы покоя и пробуждения.

Когда на острове поселились первые жители, остров уже был слишком стар и мудр, чтобы считать своих «домочадцев» ровней, хотя это и были существа, которых люди долго называли богами, которые всегда четко знали, чего и зачем они хотят. Но даже их могучий ум, даже власть над собственными страстями и порывами не спасли их от ошибок.

Остров сопереживал своим поселенцам – он никогда не считал их глупыми или тем паче недостойными доверенной власти. Но когда поселенцы ушли, не горевал о них.

Снова были годы покоя. Может быть, века – для Радуги это несущественно. А потом началась странная, непонятная острову борьба. Некоторые старожилы пожелали вернуться, чтобы покорить Радугу. Никогда прежде такого не было. Остров не понимал самого слова «покорение». Только чувствовал, что слово это холодно и темно, в нем таилось зло. Каждый раз, когда желание какого-нибудь покорителя (а может, одного и того же – старожилы легко меняли обличье, и Радуга не всегда различала их, ибо не считала нужным), пробивалось к Сердцу, Сердце замирало от ужаса.

Как бы ни относился остров ко времени, эти желания были выше его терпения…

«Если вкратце, то наш мир ты мог бы назвать слегка затянувшимся Средневековьем…» – сказал Заллус. Остров узнал колдуна в моей памяти, и слова его отозвались в душе Радуги пониманием. Это было знакомо.

Слегка затянувшееся Средневековье – слегка замедленный ход истории. Возможно, главная причина несоответствия истории моего мира и этого. Таким было последнее желание уходящих богов: пусть мир не спешит, пусть подождет… Боги уходили, чувствуя, но не вполне осознавая свои ошибки, и им казалось, что требуется только время, чтобы понять. Их желание было искренним, но столь грандиозным, что Сердцу – Цветку исполнить его было не по силам.

И Разум острова исполнил их просьбу. Время замедлило свой бег. Ровно настолько, чтобы потрясения, неизбежные даже при малейшем движении в развивающемся мире, не были особенно разрушительными, чтобы не выбрасывались за борт целые поколения опоздавших к переменам. Такое замедление истории остров вообще не считал чем-то существенным.

Но то, чего желали старожилы… или один старожил, если это все время был он…

«Отличить их можно по особому ярлыку с изображением свернувшейся восьмеркой змеи…» Двойной знак бесконечности: математический и мифологический, сдвоенное кольцо змея Уробороса, кусающего себя за хвост. Идеал Заллуса – закольцованное время…

Для чего это Заллусу? Остров не знал, не знал и я. Однако даже тень предположения, что колдун, легко перемещающийся по лепесткам Вселенной, получит власть останавливать время, повергала в ужас. Для острова это было равносильно вечной смерти: он мыслил глобальными категориями, для него естественно было в первую очередь подумать о том, что совершенно остановившееся время означает, по иссякании инерции, полную остановку всякого движения в мире, а значит – закуклившуюся, вечно длящуюся смерть.

Я мыслил проще. Мне представилось, что мой мир подвергся такой же опасности. Замер – в свой нынешний переходный момент, замер в грязи и страдании, в торжестве серости и пошлости, застыл, утратив ориентиры…