Виктор Исьемини - Под знаменем Воробья

— Эльфов я здесь тоже не вижу, — заметил Филька.

— Ну а я одного вижу, — спокойно ответствовал Дрымвенниль, — даже за одним столом с ним сижу. Прошу прощения.

— Ну, я!.. — надулся Филька. — Я-то…

— Эльфы иногда появляются. Есть и сейчас еще один, — успокоил эльфа Дрымвенниль, — теперь его в Ренпристе нет, он нанялся куда-то на запад империи… Ох и типчик, я вам скажу, страшненький!

— Эльф — страшненький? — усомнилась Ннаонна.

— Откровенно говоря, я сам его побаиваюсь. Вот вернется с дела — увидите…

Беседу прервал взрыв хохота и воплей, донесшийся из дальнего угла. Там за вечер постепенно собралась довольно большая толпа, которая теперь начала медленно расползаться.

— Колдуны… — пояснил Дрымвенниль, — это их угол. Там у них какие-то забавы, что-то вроде соревнований.

— Неужели это все колдуны, — кивнул Ингви на расходящихся из угла наемников.

— Нет, конечно, колдунов там меньше дюжины. Но посмотреть на их поединки собирается множество любопытных. Кто-то даже держит пари, на колдунов делаются ставки. А я, признаться, — тут тролль потупился, — побаиваюсь даже близко к ним подойти. Не понимаю я этой магии. И как по мне — так магия все портит.

— Естественно, — кивнул Ингви, — если бы не магия, то тролли стали бы самыми сильными существами в Мире.

— Дело даже не в этом… — начал было тролль, но смолк, а затем улыбнулся, — хотя нет, конечно, дело в этом. А что, скажите на милость, хорошего в том, что крошечный человечек одолевает могучее и грозное существо одним лишь произнесенным словом?

— Это точка зрения тролля, существа могучего и грозного, — ухмыльнулся Ингви, — а если глянуть с позиции крошечного человечка — могут найтись аргументы насчет того, что хорошего в такой ситуации.

— Должно быть вы правы, — тролль слегка развел ручищами (насколько позволяло ограниченное пространство за столом), — так ведь большинство бед этого Мира проистекает из того, что поставить себя на позицию противника не хватает ни желания, ни сил… Ни времени… Однако что-то сегодня посиделки затянулись. В вашей компании время бежит незаметно… А мне уже пора.

— М-да, — неопределенно промычал Ингви, — а не подскажете ли, Дрымвенниль, где бы нам заночевать?

— Да прямо здесь, в «Солдате». Комнаты сдаются — даже такие комнаты, что вместят целый отряд. Ну а уж для вас конечно сыщется помещение…

— Сказать откровенно, — заметил Кендаг, — мы сейчас не при деньгах. А цены здесь, насколько я понял, высоки.

— Это цены на жратву высоки. А жилье — как везде. Ведь если жилье станет дорогим — так и жить — а значит и столоваться — вся здешняя братия будет в другом месте. Так говорит мой капитан. Вы понравились мастеру Энгеру — поговорите с ним. Глядишь — он и в долг вам поверит. Ну, счастливо оставаться, — тролль принялся осторожно выбираться из-за стола, — спасибо за гостеприимство.

— И вам спасибо, Дрымвенниль, за ваши интересные рассказы, — откликнулся Ингви.

— Да-да, — подхватила Ннаонна, — спасибо! Было уж-жасно интересно…

Тролль отнес стул на прежнее место и аккуратно пристроил возле своего великанского стола. Затем он не спеша направился к выходу. Шел Дрымвенниль медленно и с достоинством, наверное боялся что-нибудь задеть по дороге. Земля слегка подрагивала при каждом его осторожном шаге.

Едва тролль покинул зал, в дверях показался один из старших слуг команды Энгера.

— Уважаемые мастера, — громко провозгласил он, — только что зал нанимателей оставил последний клиент. Так что сегодня найма не предвидится. Тех, которые по делу, о сем извещаем, а тех кто желает пить, отдыхать — приглашаем и далее быть гостями «Очень старого солдата».

Затем слуга отвесил поклон и удалился.

— Ну что, — обратился Ингви к своим друзьям, — на сегодня вроде бы все. Будем считать, что дебют прошел успешно… Ну так что, обратимся к мастеру Энгеру насчет жилья?

— Ага, — впервые за весь вечер подал голос Никлис, — самое время подумать, слышь-ка, о грешном, но необходимом! Это…

— О, заговорил, — улыбнулся Ингви, — Никлис-то наш заговорил. А то весь вечер сидел как сыч, молчал. Что это ты молчал, Никлис?

— Так это… С большого ли ума мне было встревать-то? За столом у нас, слышь-ка, окромя меня, человеков-то и не было… Так я подумал — уж ладно, помолчу, а нелюди пусть потешатся… Это…

— А мне другое интересно, — заявила Ннаонна, — этот капитан Борода — кто он?

— А ты не узнала? — Ингви даже приподнял брови.