Р. Артемьев - Вторжение

Я насчитал восемь, но нам и шести хватит.

Мы прошли через портал и оказались в плотном окружении настороженных псионов. Монах расположил вокруг выхода на нашем ярусе около тридцати бойцов, видимо, собирался потрепать погоню. Возможности позволяли, пещерка относительно велика, а чужаки могут выходить только небольшими партиями, одна-две твари. Похоже, будет бойня. Мы остановились, пытаясь отдышаться.

Первая тварь полезла секунд через двадцать, следом за ней потоком хлынули другие. Китайцы деловито уничтожали их, стараясь не повредить портал, умело чередуясь по командам начальников. Довольно просто: по вылезающей твари бьют сразу четыре псиона, снимая защиту, почти сразу атакует еще одна группа, окончательно уничтожая противника. Остальные ждут следующего пришельца. Этот конвейер сбился трижды, когда чужаки оказались окружены защитой наподобие Зеркала, их добивала отдельная команда во главе с самим Монахом.

Погибло около двадцати особей, прежде чем поток тварей прекратился. Как по команде. Хотя, почему «как»? Таинственный Хозяин увидел, что попытка преследования провалилась, и отозвал своих псов. Я по-прежнему ощущал на себе его взгляд, не удивлюсь, если он сумел увидеть и оценить защищавшие портал силы. Неприятное чувство заставило меня передернуть плечами, подобное внимание не сулило ничего хорошего. Похоже, сегодняшний день будет иметь серьезные последствия.

К нам подошел Монах.

— Вы как, в порядке?

— Да. — Почти пустая оболочка, сломанные ребра, боли в спине, чужак пытается подчинить разум, затылок буравит пристальный взгляд. — Все хорошо.

Из пятнадцати человек, спускавшихся в подземелье, до поверхности добрались тринадцать, все в той или иной степени раненые. В группе Всеслава погиб один из бойцов, трое нуждались в длительном отдыхе и лечении. Белоснежка тоже потеряла одного из своих, врачи не смогли его спасти, еще один боец будет неделю лежать в госпитале.

Из моей группы в госпиталь попали трое. Мальцев пострадал, попав под удар знака «ледовика», у него была вывихнута рука. Отравление ему уже вылечили, так что вечером он выйдет из госпиталя. Злобный полностью истощил оболочку и сейчас восстанавливался, вовсю флиртуя с медперсоналом. Откровенно говоря, он просто решил составить мне компанию, рассказать о пропущенной мной схватке и кое-что выведать.

— Нитевик, гад, меня потрепал. — С удовольствием рассказывал мой друг — Я только и успел, что с него защиту снять, когда Белоснежкины пацаны прибежали. Пак защиту держал, мы вчетвером тварюгу добивали. Оборачиваюсь, а там остальные монстра завалили, стоят, не знают, как к тебе подобраться. Тот прозрачный над тобой навис, не шевелится. Прикинь, он в воздухе висел, наброситься не пытался! Ну ладно, думаю, хуже не будет, авось на нас кинется, а не на тебя. Взял и полоснул Плетью Демона.

Так он с одного удара всю защиту потерял и тела кусок. Завалили мы его, я смотрю, что с тобой, а ты встать пытаешься, глаза пустые, вроде как куда-то собрался. Э, нет, думаю, скомандовал Васе Астральный Щит установить. И что ты думаешь? Как только он знак создал, ты сразу хлоп — и в отключку.

Витя, — Злобный посмотрел на меня с доброжелательностью охотящейся кошки — что за фигня? Объясни пожалуйста, по-простому, на пальцах.

Прежде чем ответить на его вопрос, я установил Пелену Тишины.

— Ты помнишь, я был ранен на Таймыре?

Злобный кивнул.

— Как выяснилось недавно, во мне остался ментальный слепок чужака. Я полагал, что Данил удалил его, тем более что никаких признаков тот не подавал. С появлением Хозяина ситуация изменилась, чужак откликнулся на зов. Я уничтожил его, но кое-какие следы остались. — Как же понятнее объяснить? — Можно сказать, что я впитал его в себя. Поглотил. Это, с одной стороны, позволяет мне легче ориентироваться в Гнезде, раньше замечать чужаков, вообще усиливает ментальные способности. Однако есть большой минус, Хозяин чувствует мое присутствие. Я его интересую, он хочет меня получить.

— Нифига себе, — Злобный выглядел ошарашенным — значит, та тварь приняла тебя за своего?

— Не совсем так. Он почувствовал нечто родственное, но не мог понять, что. Сообщил Хозяину, и в этот момент его убили. А постольку, поскольку прятаться от Хозяина я больше не мог, тот послал за мной погоню, остальные его мало интересовали. Мне так кажется.

Мой друг молчал, осмысливая услышанное. Несмотря на грубоватые манеры и привычку рубить правду-матку, дураком он не был. Злобный не хотел хитрить, изворачиваться, прогибаться под кого-то. Но это не значило, что при необходимости он не умел работать головой, в жизни его отличала некая звериная хитрость. Некоторые разработанные им операции отличались прямо-таки иезуитским коварством и служили для меня источником ценного опыта.