Петр Верещагин: Мара

– А девушки носят браслеты на ногах, – зачем-то говорю я.

– А мы кто, мальчики, что ли? – смеется Мара.

– Нет, девушки, которых в жены берут.

– А, в жены… Мои братья уже взяли себе жен. Они мне не нравятся.

Я вспоминаю Кау – осенью Э ри наверняка назовется его женой. Да, мне она тоже не нравится. Перед мамой-то тихая и покорная, а мной командует почем зря. Не то чтобы я ее слушалась…

Мы дружно перебираем, чем именно нам не по нраву новые «родственницы» и как бы поставить их на место, чтобы не обидеть ненароком любимого брата, заешь его чесотка, только не до конца, а то кому же потом пакости строить. А когда надоедает и это, Мара предлагает новую забаву:

– Меня недавно научили одной игре, называется «буря».

Разглаживает участок песка, чертит две дуги, а между ними много-много линий вдоль и поперек.

– А теперь нам нужно, чем играть… – Мара сгребает полную горсть цветочных обломков и камешков, споро разделяет их на две кучки. – Так, вот розовые и синие – это будут «волны», камни – это «скалы», а вот эти три щепки у нас будут «лодками».

Она объясняет правила и выстраивает линию «скал», предлагая моим «волнам» пробивать дорогу в «гавань», чтобы «лодкам» было куда войти.

– …да, так ты свернешь среднюю скалу, но тогда здесь появляется водоворот, в него лодки идти не могут…

– …а если волна сильная, она может перебросить лодку через одиночный ряд скал…

Игра и правда захватывает. Самое смешное, что я так и не понимаю, кто же из нас выиграл, когда из трех «лодок» две оказались в гавани, а третья разбилась о скалы, но уже внутри.

– Ой! – вскакивает Мара. – Мне пора бежать, да и тебе, наверное, тоже – заигрались мы.

– А все-таки ты неправильно расставила скалы.

– Хорошо, завтра волнами буду я. До свиданья, Ми!

Назавтра мама затевает большую уборку.

– Сегодня ракушек не нужно, будешь помогать.

– Но я хочу на берег!

– Закончим, тогда и пойдешь.

Прибраться в доме, конечно, надо… ну почему именно сегодня! Мара уже там, она обидится…

Вымести из дома весь мусор и с ним весь старый камыш, наломать в плавнях свежего и аккуратно разложить, перемыть горшки, ложки и блюда…

– Ладно, беги, дальше сама управлюсь, – говорит наконец мама. – Будешь купаться, уши вымой как следует. А на ужин можешь привести эту свою новую подружку.

Я и правда бегу. Ни со мной сегодня не идет, не нужно плестись, чтобы малышка не отстала.

Взлетаю на горку, откуда начинается спуск на мой берег, где на отмелях много ракушек и съедобной морской травы, а ядовитых морских ежей и других колючек почти не бывает.

Мары нет.

Берег расплывается в слезах. Ну почему так!..

Медленно спускаюсь, сажусь на крыло Чайки, так похожей сверху на настоящую морскую птицу, и прячу лицо в коленках.

– Ты чего это?

Ой! Мара! пришла все-таки, а я вся зареванная… Кое-как рассказываю.

Мара смеется.

– Нам же интересно вместе, правда? А что не отпустили с самого утра, не беда. Меня тоже сюда не отпускают, пока не переделаю всех делов.

Потом мы плаваем и ныряем, гоняясь за стайкой золотых рыбок, а потом снова садимся за «бурю». Волны Мары легко пробивают проходы сквозь мои скалы, но все эти проходы – с водоворотами, лодке не пройти.

– И как у тебя получилось? – удивляется она. – Так ты скоро и сестру мою обыграешь. Хорошо бы, а то задается слишком.

– Ну приходи сюда с ней, попробуем.

Мара качает головой.

– Не, не придет она. Но я спрошу – может, можно тебя к нам пригласить, вот тогда сыграете.

– Хорошо. А ты сегодня пойдешь ужинать к нам? мама разрешила.

– Ой, правда? – Улыбка вспыхивает ярче солнца, потом вдруг гаснет. – Нет, прости, не могу. Может, в другой раз, сегодня никак.

Дома у нас праздник: папа теперь будет не только работать на берегу, ему доверили место в лодке! Теперь у нас на столе рыбы хватит, и не только рыбы, лодочники привозят из походов много чего.

– Не хочу бойше мойской тьявы! – заявляет Ни. – Ягод хочу, кьясных! И зееных!

– И ягоды тебе будут, и новое платье, и бусы, как у мамы. Или лучше.

Сегодня праздник, и папа открывает корчажку с веселым соком. Пьет сам и передает братьям и маме, а потом дает глоток мне. Ухх! И правда весело.

Лин пытается выстукивать костяным ножом и ложкой по доске и пустому горшку, но после веселого сока у него не очень-то получается. Зато нам весело, нам хорошо.

Жаль, Мары нет. Ну я ей все-все расскажу.

Завтра.

– …и теперь я на берег буду ходить, когда захочу, а не потому, что есть нечего и надо ракушек набрать.