Диана Удовиченко - История бастарда. Враг империи.

- Ему нужен наставник, - голос Копыла опять выдернул меня из плена размышлений.

- Какой еще наставник? Его наставник - лорд Феррли.

- В том, что касается темной магии - да. Но ведь, если не ошибаюсь, ваш ручной демон несведущ в некромантии?

- А вы сведущи? - огрызнулся я. - Если да, то помогите!

- Увы, юноша, я узнал об этом явлении лишь после того, как полковник Арлайл связался с Советом и доложил о происходящем на Южном континенте. Искусство андастанских некромантов настолько засекречено, что ни нашему консулу в этой стране, ни разведке ничего не удалось отыскать. Есть, конечно, упоминание об этом странном явлении в древних книгах, но там лишь описываются войны некромантов. Сама же суть их умений остается для нас тайной.

- Ну, и где тогда взять наставника? - саркастически усмехнулся я.

- Не знаю. Но если ваш товарищ не научится в самое ближайшее время управлять своим даром, это сожрет его изнутри.

- Что вы предлагаете? - я вышел из терпения.

- Я могу попробовать различные способы ментального воздействия. Быть может, стоит попытаться раскрыть его подсознание, и оно само укажет верную дорогу. Все осложняется тем, что мальчик нечитаем. И его разум сопротивляется вторжению извне. Пребывая в собственном теле, я бы, хм, не рискнул. Мне и одного раза хватило. А вот в качестве астральной проекции, пожалуй…

- Так иди уже! - не выдержал мастер Триммлер.

В самом деле, пусть попробует. Фантом Вадиуса испарился, а я продолжил разливать зелье. Но сказанное Копылом не давало покоя. Управлять своим даром, сказал он… Дар, дар… что же мне это напоминает? Да, конечно, сказку о проклятом даре, которую мы когда-то обсуждали с Артфаалом. Стоило мне вспомнить демона, как он появился на лабораторном столе, брезгливо отряхивая лапы и стараясь обогнуть стройные ряды флаконов.

- Вот, дорогой барон, пришел вас навестить, - сообщил он. - Там этот деятель пытается уговорить графа Летакса на какой-то ментальный эксперимент.

- Лорд Феррли, помните, вы сказали, что верите в сказку о проклятом даре?

- Конечно, помню.

- Вы до сих пор считаете, что с Дрианном произошло нечто подобное?

- По-моему, это очевидно. Более того, я почти уверен, что эта легенда пришла к нам из Андастана, и она рассказывает именно об истории появления некромантии.

- Но тогда получается, что Дрианн может избавиться от полученной от убитого мага силы, или души - не знаю - лишь после смерти?

Демон погрузился в глубокую задумчивость, наконец спустя полчаса, за которые я успел смешать и поставить на огонь основу для новой порции зелья, произнес:

- Я бы не был столь категоричен, любезный барон. К тому же, у сказки ведь счастливый конец. Возможно, именно в нем и зашифрован способ избавления.

Счастливый конец? Хоть убейте, я не мог его припомнить.

- Ну, что же вы? Неужели мой драгоценный друг не рассказывал вам эту легенду? - упрекнул Артфаал. - Там говорится, что наконец нашелся человек, для которого проклятый дар был слишком тяжелой ношей. Как и все предыдущие обладатели, он убивал, чтобы стать сильнее. Но однажды, одержимый жаждой силы, он поднял руку на собственную мать. В тот момент, когда она умирала, этот человек раскаялся в содеянном и отдал ей свою жизнь. Женщина осталась жива, а проклятый дар, покинув носителя, отправился на поиски другого хозяина.

- То есть, парень покончил с собой? - уточнил я. - Добровольно расстался с жизнью?

- Этого я знать не могу, - напыжился демон.

Снова получалось, что избавлением от некромантского дара может стать только смерть. Меня такой выход категорически не устраивал.

- В одном этот визгливый старикашка прав, - подытожил лорд Феррли. - Графу Летаксу необходимо научиться управлять своими новыми способностями. Пока этого нет, он опасен для себя и окружающих.

Я тяжело вздохнул, не желая спорить. По всей видимости, Дрианн не мог самостоятельно разобраться со своей силой. Оставалось лишь надеяться, что Вадиус сумеет ему помочь.

Не сумел… Откуда-то издали раздался странный посвист, а вскоре в лабораторию заглянул мрачный Дрианн и гневно вопросил:

- Кто додумался направить ко мне это призрачное недоразумение?

- Да он сам вызвался, - пожал плечами мастер Триммлер, которого ничто не могло надолго вывести из хорошего настроения, не покидавшего гнома с момента нашего спасения.

- Что с ним случилось? - опасливо поинтересовался я.

- А демон знает! - хмыкнул маг. - Он уговорил меня на эксперимент с ментальным воздействием. Полез в мое сознание, а его оттуда выкинуло. Куда - неизвестно. Засвистел и испарился.