Диана Удовиченко - История бастарда. Враг империи.

В очередной раз одернув себя, я потянулся за ретортой, в которой густело охлажденное зелье. Пора разливать по флаконам.

- Вижу, дело продвигается, - каркнуло прямо под ухом.

Я чуть не выронил тонкостенную стеклянную емкость. Копыл не изменял своей традиции являться в самый неожиданный момент.

- Что ж вы такой нервный, юноша? - визгливо захихикал он.

Я промолчал. Мы приняли решение не собираться чаще, чем раз в неделю, дабы не привлекать ненужного внимания к храму Неи. Связь держали через Вадиуса. Так что он был в своем праве.

- Дейн сколотил отряд из полусотни моряков, - сообщил маг. - Ваше зелье с блеском доказало свою действенность. С его помощью удалось разоблачить двоих осведомителей.

Что стало с теми, кто прислуживал храмовникам, я уточнять не стал. И так понятно, что рыбы у пирсов с голоду не помрут.

- В ремесленных кварталах дела тоже идут неплохо. Мастеровые больше всех пострадали от облав, да и работать им храмовники не дают. Так что желающих выступить против Падерика много. Правда, многие еще не созрели. Ну да ничего, еще парочка операций - и люди в нас поверят.

- Вы уже наметили цель?

- Да, лорд Глейнор принял решение приструнить храмовую стражу. Они патрулируют город по ночам, отрядами по десять человек. В каждой группе имеется маг. Вот такие десятки мы и почистим.

- Эххх! - воинственно воскликнул мастер Триммлер. - Наконец-то разомнусь!

- Боюсь, что нет, - суховато ответил Вадиус. - Герцог решил, что вы четверо не будете принимать участия в операции.

- Но почему?! - обиженно взревел гном, деятельная натура которого с трудом переносила вынужденное безделье.

- Вот скажите, любезнейший, - вопросом на вопрос ответил Копыл, - желая вывести в доме тараканов, станете ли вы прибегать, скажем, к услугам боевого мага?

- На какого демона мне маг? - не понял сын гор. - Травника позову, и все дела.

- Так вот, использовать вас в рядовой операции все равно, что уничтожать тараканов с помощью боевых заклятий. С храмовниками прекрасно справятся рядовые повстанцы во главе с обычными темными магами. Кстати, их у нас теперь не двое, а семеро.

- А нам что делать прикажете?

- Ждать, друг мой, ждать. Кстати, где ваш проклятый товарищ?

Я недоуменно вытаращился на Вадиуса, потом сообразил, что так он именует Лютого, из-за наложенного на него проклятия крови.

- Для него скоро будет работа. Мы решили устроить за городом повстанческий лагерь. Ведь большинство тех, кто к нам присоединился, никогда в жизни не держали в руках оружия. Вот пусть Ом их и тренирует.

- Эх, туда бы Добба… - пробормотал мастер Триммлер, - вот кто мог сделать мечника хоть из тоннельного упыря! - гном подозрительно засопел.

Да… а также Сайма, Флиннела, Била, Йока, Зарайю, и всех остальных… Всякий раз, когда я вспоминал погибших ребят, меня с головой накрывала волна ненависти к Вериллию. Для меня каждое действие - участие в сопротивлении, организация восстания, вот это самое зелье, которое я разливал по флаконам - было крохотным шажком к главной цели - встрече с Верховным. Именно с него все началось, именно благодаря ему страна катится в пропасть. Первопричина всего, что происходит сейчас - Вериллий Фламиер, а вовсе не Падерик. Хотя и он свое получит. Читая список арестованных, состоявший из имен близких мне людей, я дал клятву, что уничтожу это исчадье… мрака? Нет, демоны по сравнению с этим человеком - дети малые. Я убью эту тварь собственными руками. Я обязательно доберусь до него. И не нужно считать меня кровожадным! Что вы сделали бы с бешеным выворотнем? Уничтожили бы без всякой жалости, чтобы никого не покусал. Вот и Вериллия необходимо устранить из соображений безопасности. А если я получу от этого удовольствие - хуже никому не станет.

- А как ваш второй товарищ, которого некромант укусил? - бесцеремонно прервал мои мысли Вадиус.

- Нормально, - процедил я сквозь зубы.

Фу ты, ну и странная же у него манера выражаться! Интересно, как он меня за глаза величает? Бастард, вылезший из джунглей? Бывший любимец императора? Вот ведь ехидный старикашка! И Копыл не замедлил это доказать:

- С ним не может быть нормально, молодой человек.

В точку попал. Состояние Дрианна тревожило меня все больше. После того, как парень рассказал нам, что с ним происходит, он снова замкнулся в себе. И сколько ни пытались мы его разговорить, он повторял только одно: "Это пригодится мне в драке. Спасу родных, а там - будь, что будет". По-моему, Дрианн боялся сам себя. А больше всего пугало его то, что он может причинить вред кому-нибудь из нас. Поэтому он запирался в своей комнате и старался как можно реже из нее выходить. Я много раз пытался пристроить его к делу, надеясь, что это отвлечет его от тяжких размышлений, просил помочь в лаборатории, убеждал, что он не опасен, и что мы обязательно найдем способ излечить его. Бесполезно. Маг с каждым днем становился все мрачнее и нелюдимее. Тогда я приставил к нему Артфаала, попросив приглядывать за парнем. Общества демона Дрианн не чуждался. То ли считал, что не в состоянии навредить сущности мрака, то ли решил, что отныне достоин проводить время лишь в компании нечисти.