Дмитрий Воронин - Высокий замок

– Леди, ваше решение окончательно?

Таша кивнула. Блайт чуть заметно улыбнулся – план леди Рейвен не казался ему обреченным на успех, но и ничего лучшего в голову не приходило. Клинок не способен изменить сущность людей, он воздействует только на судьбу одного человека. А как заманчиво было бы пожелать, чтобы злоба, зависть, жестокость исчезли из людских сердец. Но это невозможно, не родился еще Творец, способный решить эту задачу. Да и не Творец нужен для этого.

– Вынужден напомнить, что Клинок судьбы можно использовать лишь один раз.

– Я знаю… – Голос волшебницы чуть заметно дрогнул.

Все чувства были отчетливо написаны на лице девушки. Не зря служители Триумвирата закрывают лица чеканными масками – ведь мимика способна открыть наблюдательному взгляду много такого, о чем не скажут слова. За годы службы Блайту пришлось познакомиться с тысячами лиц – решительных и напуганных, лживых и открытых, высокомерных и льстивых… Консул давно уже научился сразу узнавать, что собирается сказать человек – еще до того, как прозвучит первое слово. Что скажет в начале беседы – и о чем будет говорить потом, когда осознает свое положение.

Сейчас, очевидно, леди Рейвен охватывал страх. Она опасалась, что древнему магу не удастся справиться с Изумрудным Жалом . Боялась краха своего плана, казавшегося ей таким безупречным. Подозревала, что Санкрист может пожелать чего-то для себя. Бессмертия Клинок дать, разумеется, не может, а вот обеспечить власть, богатство – это ему вполне по силам.

– Приступим.

Санкрист встал, поднял над головой Клинок, ухватившись одной рукой за эфес, а второй – за бритвенно-острое лезвие. Он был очень осторожен – но почти тут же из порезанной ладони выступили капли крови, смачивая зеленое лезвие. Солнечные лучи навылет пробивали магическое стекло Клинка, рассыпаясь яркими изумрудными искрами. Консул даже мотнул головой, стараясь отогнать наваждение – вроде бы магия еще не вступила в действие, но почему же тогда так ярко сияет Клинок ?

Чеканя слова, альНоор приступил к изложению требования. Не просьбы – Клинок обязан подчиниться, а потому ему следует приказывать, жестко, четко, не допуская двояких толкований. Блайт тоже встал, сделал пару шагов и оказался у мага за спиной. Положив руку на эфес меча, глазами подал знак Таше – мол, если альНоор рискнет проявить своеволие… Маг, вне всякого сомнения, тоже понял, что ошибки или, хуже того, нарушения договоренности ему не простят, но даже не шелохнулся – его голос звучал ровно, без неуместных сейчас эмоций.

Вот сказано последнее слово. Санкрист напряг руки, понимая, что магическое стекло сейчас рассечет кожу до кости…

И с легким звоном Клинок переломился. Погасло охватывавшее его сияние, теперь это была просто сломанная шпага – потрепанный эфес, из которого торчал обломок лезвия ладони в три да острие, изрядно запятнанное кровью.

– И все? – тихо спросила Альта.

Санкрист пожал плечами.

– Вероятно, да. Леди, вас не затруднит зарастить порез? Он весьма болезненный, а за годы пребывания в Высоком замке я порядком отвык терпеть боль.

Пока волшебница накладывала «исцеление», все молчали. Пытались понять, ощутить, что же изменилось в мире. На первый взгляд – совершенно ничего. Все так же светит солнце, все так же холодны – и останутся холодными до весны, пока лик Эмиала вместе со светом не начнет посылать и тепло – камни. Призывно распахнуты двери замка. Фыркают лошади, уткнувшись в торбы с ячменем. Поднимается тонкая струйка дыма над костром, давно уж подернувшимся белым пеплом. Никаких перемен.

– Как-то странно, – пробурчал Леердел. – Я думал…

Он замялся, подбирая слова.

– Гром и молния, вспышка света, глас с небес? – хмыкнул альНоор.

– Ну… что-то вроде этого.

– Если настаиваешь, – хмыкнул маг, делая короткий взмах рукой.

Ветвистая молния врезалась в камни, громыхнуло, брызнул фонтан щебня, в воздухе запахло грозовой свежестью. Альта ойкнула, на лице Таши отразилось явное неодобрение. Леердел ругнулся, отскакивая в сторону, хотя голубой разряд стеганул по скалам в добром десятке шагов от него. Консул лишь пожал плечами – пожалуй, шутка была уместна, все слишком напряжены, необходима разрядка. Хоть бы даже и такая, нарочито-бессмысленная.

– И что же дальше? – снова потребовала ответа девочка.

– Дальше будет видно. – На этот раз Санкрист снизошел до объяснений. – Судьба человека не меняется в один миг. Он должен принять важное решение, которое отразится на будущем всего Эммера, но решение это не будет каким-то озарением. Он продумает, найдет аргументы – и для себя, и для других. Потом начнет реализовывать свой план…