Игорь Шенгальц - Время приключений

Путь вниз оказался намного легче подъема. Компания умудрилась проделать его в рекордно короткие сроки.

– Что с твоим демоном? – на бегу спросил Арчи.

– Он выполнил контракт, спас мне жизнь, получил человеческую жертву и вернулся в свой мир…

– Нужно убраться подальше! – крикнул де Вега. – Может зацепить!

Снаружи кипел бой. Освободившиеся из тюрьмы дворяне уже успели раздобыть оружие и яростно теснили наемников Захариуса.

– Прочь! – заорал Арчи. – Сейчас рванет!

Они успели отбежать на сотню метров, когда позади что-то с невероятной силой громыхнуло. Воздушной волной Арчи бросило вперед, но он умудрился извернуться и не упасть на Гюэль, которую так и не отпустил.

В голове гудело. Гвардеец с трудом поднялся на ноги и повернулся к башне.

Башня рассыпалась, складываясь, словно карточный домик.

Через минуту все было кончено. Установки больше не существовало.

– А знаешь, он был тогда прав, – задумчиво протянул поднявшийся с земли Макс, с интересом разглядывая произведенные разрушения.

– Кто? – лениво спросил Арчи.

– Захариус. Ведь получается, что я все-таки спас мир? А значит… возможно… я и есть Первый Спаситель!

– Мир не мир, но Столицу точно, – подтвердил Арчи. – Так что до настоящего Первого Спасителя ты еще не дорос, но уровень ученика тебе присвоить уже можно. Еще несколько подобных тренировок и…

– Только не это! – застонал Макс.

– Именем Короны!

Арчи и Макс дружно склонили головы.

– Подойдите, друзья мои! – Валонт милостиво оглядел обоих приятелей. – Не стесняйтесь, вы это заслужили!

– Идите, идите! – Де Вега подтолкнул их в спину.

Товарищи приблизились к королю, восседавшему на мягком и удобном кресле с таким видом, словно под ним был трон. Прием проходил в уже знакомой Арчи королевской спальне, отличие заключалось в том, что на этот раз принцессы здесь не было. Анриетта, благополучно вернувшаяся из монастыря и уставшая от вынужденного уединения, устраивала бал за балом, стараясь наверстать упущенное. Теперь, когда опасность миновала, Валонт и не думал запрещать это дочери – наоборот, поощрял ее, выделяя приличные средства из королевской казны.

После уничтожения сумасшедшего князя и разрушения башни сопротивление мятежников быстро иссякло. Эльфы покинули город и скрылись в лесах. Немногие маги, принявшие сторону Захариуса, поспешили затаиться. Наемники, лишившись и магической, и эльфийской поддержки, были частично взяты в плен, частично уничтожены. В городе прошел ряд арестов, в том числе и крайне высокопоставленных лиц. Впрочем, казней было мало. Король подписал всего три смертных приговора, а остальные отделались различными сроками заключения с частичной конфискацией имущества.

– Господин Д’Ориньи, господин де Ла Рон, вы честно послужили интересам Короны и своему королю и заслужили награду! – Валонт, хитро прищурившись, оглядел смущенных приятелей. – Итак, что бы вы хотели получить? Титулы, земли, деньги? Говорите смело!

– Ваше величество! – Арчи поднял взгляд на короля. – Все, что мы имели счастье сделать, совершили мы не ради наград и почестей, а только во имя благополучия Короны! Стремления наши были бескорыстны, помыслы чисты! Лучшая награда для нас – это знание, что в нашем родном государстве все хорошо!

– Молодцы, молодцы! – Валонт довольно посмотрел на гвардейца. Потом перевел взгляд на молодого мага: – А ты тоже так считаешь?

Макс в ответ только глубоко поклонился.

– Ну что ж, граф, – король весело улыбнулся, – вы растите себе отличную смену! Я доволен! А вы, молодые люди, если и вправду служили не за вознаграждение, а за совесть, можете передать своим родителям королевскую благодарность, они вырастили хороших детей! Поверьте, это многого стоит!

Друзья еще раз поклонились.

– Но так просто вас отпустить я не могу. Матье!

Уже знакомый Арчи Матье, как всегда, незаметно появился в помещении, неся на вытянутых руках небольшой золотой поднос. На подносе лежали какие-то бумаги и две небольшие коробочки.

– Господин Д’Ориньи. – Голос Валонта обрел неожиданную торжественность. – За особые заслуги перед Отечеством вы награждаетесь Бриллиантовым Орденом Святого Гаэлро Первой Степени. Эта бумага подтверждает ваше право на ношение ордена!

Король подошел к опешившему Арчи и лично приколол ему на грудь мечту любого уважающего себя дворянина. Крупный бриллиант горделиво сверкнул на свету.