Игорь Шенгальц - Время приключений

Гюэль тяжко вздохнула. Путешествия на драконе пугали ее до крайности.

Дракон летел долго. Арчи даже не заметил момента перехода из мира в мир, задремал. Когда проснулся, небо было уже привычно-голубым. Гюэль спала, прильнув к гвардейцу. Макс сидел впереди и, кажется, продолжал изучать дневник Азиса.

Арчи от нечего делать снова задремал.

Проснулся он от мягкого толчка. Дракон плавно опустился на землю, как раз неподалеку от городских ворот.

– Ладно, люди, до скорого, я полетаю тут в округе, если что, сам вас найду!

– Спасибо тебе, Драк! – растроганно сказал Арчи, соскакивая на землю и помогая спуститься Гюэль. – Я чрезвычайно рад, что судьба свела меня с таким великолепным драконом!

– Да ладно уж… Бывайте!

Дракон взмахнул крыльями и через несколько мгновений скрылся из виду, оставив друзей любоваться незабываемым видом.

Впрочем, момент для созерцания красоты был не самым подходящим. Компания дружно устремилась к воротам.

Столица гудела, как растревоженный улей. Это стало заметно практически сразу, не успели друзья войти в город. К удивлению Арчи, на въезде постов не оказалось. Это было диким, неправильным. Чтобы Гвардия пренебрегла своими прямыми обязанностями, должно было случиться что-то чрезвычайно серьезное.

В городском очертании появилось что-то новое, непривычное взгляду. Арчи неуверенно пытался понять, в чем дело, и через какое-то время до него дошло. Над городом, надо всеми домами, возвышалась огромная, величественная башня. Та самая, которая, по мнению горожан, должна была стать украшением Столицы и которая в действительности готова была ее уничтожить.

Горожане с факелами в руках, освещая ночной город, неорганизованными толпами слонялись, казалось, без всякой цели. Женщин и детей видно не было, только мужчины, под покровом ночи приобретшие какие-то не виданные раньше Арчи черты. Лица обычно смирных, хотя и не всегда законопослушных обывателей были суровы. В руках многие держали пистоли либо арбалеты. У некоторых Арчи заметил старые, но бережно хранимые клинки.

Гвардеец поймал одного из пробегавших мимо горожан за полу одежды, притянул к себе и тоном, не оставлявшим желания дерзить в ответ, поинтересовался:

– Что тут, черт побери, происходит?!

– Мятеж! – Человек вырвался из рук Арчи и опрометью бросился догонять своих.

– Сдается, мы немного припозднились… – Макс с интересом рассматривал переменившийся город.

– Нужно искать де Вегу!

Сметая неосторожных прохожих, компания как можно быстрее двинулась к дому де Веги. Гюэль и Шаал держались позади, умудряясь не отставать.

За те пятнадцать минут, которые понадобились друзьям, чтобы добраться до дома графа, они успели заметить несколько мелких стычек, а в одной даже немного поучаствовать.

Четверо с белыми повязками на руках теснили двух гвардейцев. Вокруг валялось несколько трупов, гвардейцы были ранены, но не сдавались. Арчи с ходу сбил с ног одного с повязкой, проткнул второго, а Макс умудрился пустить приличных размеров огненный шар, который начисто снес голову третьему. Последний, в ужасе бросив оружие, со всех ног припустил в один из темных переулков. Преследовать его времени не было.

Спасенные гвардейцы поклонились, хотя это и стоило им заметных усилий – одежда их была вся пропитана кровью, – потом пытливо всмотрелись в лицо Арчи. Он был не в форме, поэтому определить его принадлежность к Гвардии было затруднительно.

– Служу Короне! – Арчи поклонился в ответ. – Господа, объясните ситуацию. Мы только что прибыли в Столицу и, как видим, успели как раз вовремя!

– Ситуация прескверная. – Один из гвардейцев, видя, что прямая опасность миновала, немного расслабился. – Они полезли из всех щелей! И это несмотря на то, что мы были готовы к атаке! Лейтенант с утра говорил, что ни одна мышь не могла пробраться в город незаметно…

– Что с королем?

– Не знаю, дворец они вряд ли смогли взять. Все наши силы стянуты там! Но с ними маги, представляете? И еще эльфы, минимум клан!

– Маги… эльфы? – несколько растерянно воскликнул Макс. – Это невозможно!

Известия были очень неприятные. Непонятно, что заставило магов и эльфов, никогда не участвовавших в мятежах, принять в этот раз сторону врага. Клан эльфов… надо же… это грозная сила!

– Будьте осторожны! – напутствовал друзей один из гвардейцев на прощание. – Их отряды прочесывают город!

Арчи кивнул. Нужно было спешить, каждая минута промедления могла обойтись слишком дорого.