Ирина Юрьева - Магия взгляда. Часть 1 - Руни

— В Лонгрофте этого хочет любой! Побывав при Дворе, ты бы понял, что это — повседневная жизнь, — иронично заметил Хейд. — Извини, что тебя перебил, — почти сразу добавил он.

— Что же, бывает… Так “Служба” стала искать уруз-чад, малолетних детей, наделенных задатками Мощи.

— Я слышал о них.

— Малышей до семи лет обычно увозят в Скерлинг, а тех, кто постарше, ведут в катакомбы.

— Куда?

— Под Агенором есть сеть из подземных ходов, приспособленных к жизни. Детей начинают учить, а быть может, калечить, прибегая к особым обрядам. Не знаю, как малыши, а из старших большая часть погибает во время опытов… Тех же, кто выжил, особенный код позволяет “Службе” держать под контролем, используя в собственных целях, но он же хранит их от власти Эногаранэ.

— А ты сам? Ты когда-нибудь видел этих детей?

— Детей — нет, не видел. А то, что из них вырастает… Ты тоже встречался с одной.

— Я? Когда? Где?

— У Орма. Эмбала — одна из уруз-чад.

— Старуха, которая там управляет хозяйством? Суровая женщина…

— Да… Но она не прошла до конца обучение первого года.

Хейд вдруг ощутил неприязнь к говорившему.

— Знать это может лишь тот, кто сам побывал в катакомбах, — мелькнула крамольная мысль.

Все, что было хоть как-то связано со знаменитой “Службой Магии”, после письма вызывало в нем чувство брезгливости.

— Значит, ты тоже из них? — спросил он. — Из тех самых уруз-чад?

— Я — нет, — сказал Норт. — Ни один из Хранителей не был ни в Скерлинге, ни в катакомбах. Нам даже знать-то про это не полагалось…

— Тогда как…

Взгляд Норта вдруг погрустнел:

— Хейд, скажи мне, ты слышал про Влану?

— Твою, Норт, вторую жену?

— Да, вторую Подругу Хранителя.

— Слышал, а что? — спросил Хейд.

— Иногда ее звали в Гальдоре колдуньей из Агенора, откуда она была родом. Ее Дар обнаружился поздно, в четырнадцать лет… Люди “Службы” таких убивали, но Влана была очень маленькой. Мать убедила пришедших, что девочке — только двенадцать.

— Понимаю, — заметил Хейд.

Память мгновенно восстановила слова Мастера, который в Лонгрофте беседовал с ним: “Устранить монстра Силы… Но если им будет ребенок до двенадцати лет… Доставите к нам!”

— Влану не стали везти в Скерлинг, и катакомбы открыли ей тайные двери… Однако Обряд не помог. Может, возраст, а может, и что-то другое, но только разум Вланы остался свободным, а Сила ее возросла…

Норт умолк.

— И что дальше? — спросил его Хейд.

— Я не знал и уже никогда не узнаю, как ей удалось убежать и добраться до Гальдорхейма… Когда мы с ней встретились, Влана не могла даже вспомнить об этом без ужаса. Она долго боялась обычных вещей… В простом скрипе дверей, в завывании ветра, в ночном крике птицы ей чудился зов катакомб. Я наивно считал ее страхи нелепыми, думал, что смогу защитить… Я твердил ей, что “Служба” не тронет Подругу Хранителя, но ошибался! Они добрались до нее…

— Да, я слышал об этом, — прервал его Хейд. — Твою песню о гибели Вланы здесь знают все.

— Больше я ничего не смог сделать, — вздохнул Норт и замолчал.

Хейд надеялся, что он продолжит их разговор, но Хранитель ушел в себя. По законам приличия Хейду нужно было бы встать и проститься, однако Человек Двора должен был знать, что ответит Хранитель на главный вопрос. “Я пришел сюда ради него, и уйти, не узнав, будет глупо!” — сказал себе Хейд. Подождав еще пару минут, он нарушил молчание.

— Лучше скажи, Норт, зачем “Службе Магии” надо кромсать трупы тех, кто владеет особенной Силой? — спросил он, кивнув на письмо.

Голос Норта звучал удивительно ровно, когда он ответил ему:

— Части тел нужны “Службе” для производства гомункулов.

— Что?!

— С каждым годом детей, наделенных задатками Силы, все меньше и меньше. И “Служба” стремится найти новый способ их воссоздания… Влана боялась не столько самой смерти, сколько того, что ее тело может попасть в руки “Службы”.

Когда я умру, пусть никто не узнает, где я похоронена! Пусть на могиле не будет ни знака, ни камня! — просила она.

От нее я узнал: Наделенные Мощью, которые выросли вне катакомб, хорошо представляют, чего им ждать после смерти от “Службы”, если Истребитель не заберет себе Силу… Мать Руни тоже была из таких.

— Ты считаешь?

— Уверен. Я как-то спросил Свельд о том, где могила родившей их Рыси. Она мне сказала, что это им неизвестно. Мерона, взрастившая их, обещала умершей скрыть тайну даже от девочек.

— Очень занятно… — заметил Хейд.