Елена Смирнова: Зимние волки полуночи

Олес только удивленно приподнял бровь, когда на алхимии я поставила сумку на стол с такой силой, что склянки и баночки, лежащие в ней, испуганно зазвенели.

Мельком глянув на рецепт эликсира, который нужно было приготовить, я щедро плеснула в новенький котел воды. Кажется, немного не рассчитала…

Друг смахнул со лба намокшую челку и со вздохом захлопнул залитую тетрадь с расплывшимися от воды чернилами.

— Что с тобой происходит?

— Ничего, — мрачно ответила я. Вид у меня, скорее всего, был отсутствующим, и от Олеса, как и всегда, это не укрылось.

Всю лекцию он молчал, лишь иногда удерживая мою уже занесенную руку с совсем не тем компонентом, который я хотела положить или подлить. Я была ему за это благодарна — иначе Афанасий с легкой душой запряг бы меня отстраивать аудиторию, раз выгнать не может.

С облегчением сдав образец эликсира, цветом очень не похожий на тот, что должен был получиться, я поспешила выйти из аудитории. Уже на пороге я поймала на себе взгляд оборотня — серьезный и проницательный, он словно видел меня насквозь, как тот эльф месяц назад в таверне.

Да так и было.

Он нашел меня, сидящей на любимом месте, а именно — на большом камне, нагретом еще теплым осенним солнцем. Я любила приходить на это место — к валуну, лежащему недалеко от небольшого, затянутого ряской озерца. Здесь было тихо, спокойно… и безлюдно, а людей мне хотелось видеть сейчас в последнюю очередь.

Решив не ходить сегодня на боевую тренировку (раны еще напоминали о себе неприятными ощущениями), я пришла сюда, как и много раз до этого. В последнее время я часто приходила сюда, чтобы посидеть вдали от всего и побыть одной. Впрочем, раньше я здесь читала и перечитывала «Сагу о Зимнем волке» — книгу, с каждой страницей которой я узнавала о Роллоне все больше, и с каждой страницей мне было все более стыдно за то, как я вела себя, особенно в предпоследний день. Глупая…

Олес присел рядом, бросив сумку на траву и даже не спросив разрешения. Хотя ему можно.

— Что случилось? И можешь не лгать, что все в порядке — не поверю.

— Не верь, — кивнула я, откидываясь на Олеса, как на спинку кресла и чуть прикрывая глаза. — Тебе это интересно?

— Ты прекрасно знаешь, что я спрашиваю не из праздного любопытства. Просто в последний раз у тебя было такое состояние чуть больше двух лет назад, после смерти Лаорта.

Как и всегда… он снова прочитал меня насквозь.

Может быть, мне станет легче, если я все расскажу? В конце концов, Олес был единственным, знавшим, кем являлся для меня Лаорт. Об этом не догадывался никто, но утаивать что-то от этого парня мне было попросту бесполезно. Да к тому же он и сам был не совсем человеком, а принадлежал к одному из родов оборотней, М'ел-и-ат, превращавшихся в необычайно красивых волков черно-серебристого окраса.

— Я все равно должна была рассказать это хоть кому-то. Нет сил на то, чтобы держать все в себе, — начала я, чувствуя, что комок в горле, стоявший там уже несколько дней, почему-то начинает медленно исчезать. Странно… я думала, что когда человека утешают, он должен расплакаться. Впрочем, Олес и не утешал. Он просто сидел и слушал, ничего не вставляя и не перебивая. Он не пытался говорить мне слов утешения, прекрасно зная, что ничем не поможет мне. И действительно, самое лучшее, что он мог сделать сейчас — это просто молчать, дав мне спокойно выговориться. Он дал, но я все-таки не выдержала — уже через двадцать минут я всхлипывала у него на плече, и успокаивать меня все-таки пришлось. Через некоторое время ему все-таки это удалось, и всхлипывания стихли. Я вытерла слезы, поправила запутавшиеся от ветра волосы и снова нормально села, внимательно посмотрев на друга.

— Извини, что вот так расплакалась. Я не хотела.

— Не думаю, что нервный срыв был бы лучше, — резонно заметил Олес, протягивая мне платок. Я поблагодарила его кивком. — Ты идешь завтра на торжественное мероприятие?

— Нет.

— Тебе даже не интересно, что там будет? — зря стараешься, Олес, сейчас тебе вряд ли чем-то удастся меня отвлечь от тяжелых мыслей.

— Нет, — я покачала головой, машинально сминая в пальцах тонкую ткань платка. В голове невольно всплыли строчки из «Саги», как раз посвященные какому-то торжеству.

— И все-таки ты на него пойдешь, — утвердительно и с легким нажимом сказал Олес, не оставлявший попыток вернуть меня к нормальной жизни. Впрочем, он занимался этим уже весь месяц и на опыте мог убедиться, что эта проблема не имеет решений. — Потому что если ты завтра не явишься добровольно сама, мы всей компанией заявимся к твоему дому и за шиворот отволочем в университет. Выбирай.