Елена Смирнова: Зимние волки полуночи

Ателлен встретил меня ярким праздником и сверкающими улицами, на которых гремели песни. Судя по всему, это наш университет отмечал день первокурсника — традиционно, за два дня до начала занятий — чтобы к первому учебному дню наконец-то протрезветь и избавиться от головной боли.

Люди веселились, тут и там встречались радостные лица, и на их фоне я, злая на себя и на весь мир, ярко выделялась своим хмурым лицом, поминутно кривившемуся от боли — хотя и зажившие, раны все еще давали о себе знать.

Когда я наконец доплелась до дома, то испытала даже некое подобие радости. Криво улыбнулась явно вымученной улыбкой сестре, самой открывшей мне дверь. Когда Велера оглядела меня, радостная улыбка по поводу моего возвращения мигом стекла с ее лица. Видимо, вид у меня был действительно слишком хмурый.

Насколько я помню, я оставила сестре записку о том, что уезжаю с друзьями в путешествие по далеким землям и вернусь только к началу учебного года. И, думаю, она предполагала, что я вернусь прекрасно отдохнувшей, загоревшей и радостной. Но она вряд ли могла даже предположить то, что я заявлюсь домой без какой-либо походной сумки, в длинном воздушном платье, похожем на ночную сорочку, злая и хмурая, а также попеременно закусывающая губу.

Коротко поздоровавшись, я скинула туфли на высоком каблуке прямо в холле и принялась быстро подниматься по лестнице, чувствуя босыми ногами приятный холодок мшисто-зеленого мрамора.

Войдя в свою комнату, я коротко махнула рукой, зажигая золотистые огни светильников. По стенам и окнам, за которыми плескалась шумная и веселая ночь, заплясали теплые отблески.

Первым делом я стянула с себя платье, бесформенной шелестящей грудой застывшее в углу, и залезла в ванную, предварительно накапав в горячую воду апельсинового масла.

Я нежилась в теплой, приятно обволакивающей тело воде и уже начала медленно погружаться в дрему, когда еле слышный звук двери возвестил о том, что в ванную комнату кто-то вошел. Резко подняв голову и на секунду поверив в то, что это может быть высокий мужчина с пшеничного цвета волосами и старыми-старыми, но наполненными жизнью глазами, я в следующую же секунду ее опустила. Отчаянная надежда угасла так же быстро, как и родилась — я встретилась взглядом со спокойными глазами сестры, которая подошла и опустилась на пушистый коврик около ванны, скрестив ноги.

— Как отдохнула?

— Замечательно, — поверить мне на слово было довольно сложно, поскольку сказано оно было через зубы и таким тоном, словно мне хотелось сейчас кого-нибудь убить.

— Ты довольна? А то вернулась так быстро…

— Путешествие было очень интересным и содержательным, — коротко отрезала я, с сожалением покидая уже почти остывшую воду и сосредоточенно вытираясь полотенцем. — Я увидела много красивейших мест, от них просто дух захватывает, а также познакомилась с очень интересными людьми.

— А может быть, ты все-таки скажешь правду? — вопрос нагнал меня уже на пороге, когда я хотела выйти из комнаты.

Я резко развернулась. Внимательно посмотрела в темные глаза, смахнула со лба прядь и сказала:

— Хочешь знать, как все было на самом деле? — вышло немного зло и резко, но по-другому у меня бы сейчас не получилось. — Хорошо, я тебе расскажу. Я по своей воле ввязалась в крупную игру, затеянную богами и, главным образом, богом смерти, а также Зимними волками, связанную с миром, погибшим две с половиной тысячи лет назад. Из-за этих проблем меня один раз пытался убить психованный некромант, я чуть не сгорела в пожаре, а потом меня пытались принести в жертву. Позже мы застряли в затерянном городе, едва не помешали богам вызвать Древо мира, я на полдня стала Зимней Волчицей, пройдя инициацию, а затем меня убил сошедший с ума жрец. А под конец человек, которого я любила, должен был забрать у меня силу, чтобы восстановить равновесие, но вместо того, чтобы меня убить, он вернул меня из Иного мира после моей смерти. Потом он навсегда ушел в прошлое, умерев там, а я поняла, что была дурой, когда не верила ему и прогнала.

Сказав это, я так же резко отвернулась и шагнула в спальню. Присела на край кровати, вывалив на нее все, что находилось в конверте. Перетянутая ремешками рукопись, несколько памятных деталей, в основном цветы, которые я сорвала в сентиментальном порыве, письмо… последний на шелковое покрывало, мелодично звякнув, выпал немного странный медальон. Медальон? Почему я его раньше не заметила?