Лола Екшибарова - Путь

— Рост. — Узнавая, назвал Эллорн.

— Староста Орост. — Поправил старик, с трудом выпрямляясь на лавке, стискивая худыми руками посох. — Теперь мое имя Орост, эльф. Я избрал его сам, отказавшись бродяжничать… впрочем, то сейчас не важно. Как же ты так, Эллорн?.. Ты, лучший среди Белых Убийц, позволил так легко с собой справиться?..

Геллен явственно заскрипел зубами. Принц и бровью не повел на насмешку, осторожно откинулся, опираясь на стену позади, стараясь не потревожить переставшие на время кровоточить раны. Намотанные мной наспех тряпки почернели.

Я искусала губы в кровь, заставляя себя отвернуться, но так и не смогла отвести глаз. Как еще не впала в истерику, глядя на окровавленные бинты, не знаю. Геллен держался подчеркнуто неподвижно, что наводило на мысли о том, насколько сильно ему досталось, пока он пытался прикрыть нас с Эллорном.

— Наслышан о твоих делах. — Помедлив, предупредил Орост. — Говорят, видели тебя не так давно на Острове, в Башнях…

— Возможно. — Насмешливо согласился Эллорн, обретая почти нормальную улыбку. — И многие из тех глазастых смогли вернуться?

— Ну-ну, ты не меняешься!..

— Орост, ты сам знаешь, я не смогу измениться настолько, что бы перестать быть собой. А меня, истинного меня, ты когда-то знал неплохо, как мне казалось… Или это старость ослабляет твою память?

— Я знаю тебя, беловолосый, мне ты не был врагом! Но им, остальным, ты никогда не был другом. О тебе слишком хорошо помнили еще наши прадеды!..

— Меня ты уже взял, человек. — Устало напомнил эльф. — Этого ли не довольно? Отпусти детей. Они дадут слово не возвращаться, и не мстить.

«Никогда!»

«Молчи, Геллен!».

Орост тяжело поднялся, подошел, остановившись против принца. Эллорн поднял голову.

Староста без злобы долго смотрел ему в глаза, потом поочередно — нам с Гелленом. И вздохнул.

— Нет, эльф. Я не позволю вам уйти, и раскрыть наше убежище. Я не позволю вам привести своих, что бы выгнать нас вновь… Мы пытаемся выжить. Ты, Старший, и сам должен понимать, родство не в счет, когда заходит речь о безопасности целого народа.

Нас подняли, окружили плотной группой воины. За толпой я перестала видеть эльфов.

— Один вопрос, Орост. Нас казнят?

— Да, Эллорн. На рассвете. Колдун готов спалить вас прямо сейчас, у него уж и место подготовлено, но еще не вернулись те, что ходили в разведку на юг, а молодым должно участвовать в ритуалах.

«Элирен, держись за меня. Ты слышишь?»

«Я слышу вас обоих».

«Хорошо. Только не теряйте контакт! Геллен, не выплескивай так много эмоций, они ослабляют ментальный поток… берегите силы. Думаю, в пределах деревни я сумею услышать вас двоих».

«Я в какой-то яме, у самого обрыва… Стены земляные, ступени наверх, железная решетка, за ней — деревянные створы. Где вы?

«Я в том же доме, в чулане, что ли?.. Полки по стенам, солома на полу. Есть маленькое оконце, но с решеткой, руки не просунуть. А ты, Эллорн?»

«Рядом с Гелленом, в амбаре, как я пониманию: потолок низкий, окон нет, но есть широкие лари с весьма удобными крышками. Вы связаны?»

«Да».

«Я освободилась от веревок».

«На некоторое время можно расцепить мысли. — Решил Эллорн, сам ощутимо ослабляя ментальное давление. — Помолчите, и послушайте своих стражей. Постарайтесь определить их количество, и, если удастся, осторожно прослушайте мысли. Только аккуратно! Орост не глуп, он знает, или догадывается о способностях эльфов. Стражники могут быть предупреждены, старайтесь не вызвать панику».

Ободренная несгибаемым мужеством эльфа, смогла перебороть приступ липкого ужаса, и выползти из угла, куда забилась сразу, как за спиной с противным скрежетом захлопнулась массивная дверь. Как же трудно сделать несколько шагов к крохотному оконцу! Разглядывая отблески множества факелов, рвущих непроницаемую тьму за ним, поняла, что наступила ночь.

«Не поддавайтесь страху, дети».

Я постараюсь, Эллорн. Не надо, не трать на меня силы, я справлюсь сама. Не в первый раз костлявое рыло заглядывает через плечо…

Правда, до этого дня смерть не подходила так близко.

«Трое. — Первым откликнулся Геллен. — Воины. Сидят наверху, у самых створ. С поста не уйдут. Слегка побаиваются».

«А у тебя, Элирен?».

«Больше. Что… как у тебя, мой принц?».

«Сколько вокруг тебя стражей, Элирен?».

«Много больше, чем по силам мне. Да и вам обоим, думается, тоже. Оставь, Эллорн. Сколько их у тебя?».

«Пятеро. Все воины. Сидят спокойно. Элирен, послушай меня: впереди вся ночь, а это достаточно долго. Как только вы с Гелленом окажетесь на свободе, я смогу справиться со своими за пару часов. Пожалуйста, не упрямься!».