Лола Екшибарова: Путь

Он запнулся на полу- слове, развернул меня лицом к себе, заглянул в глаза.

— Позволь мне быть рядом, мотылек. — Попросил с видимым усилием.

Я вновь испугалась, сама не знаю чего. Кивнула поспешно, соглашаясь: «всё, что пожелаешь!»

— Я тоже чувствую, что вскоре нечто произойдет. — Очень тихо признался эльф. Я уткнулась ему в плечо, пряча навернувшиеся слезы. — Наверное, очень скоро. Но клянусь - теперь я всегда буду рядом.

Геллен вернулся вечером третьего дня, притащил едва не целую тушу оленя, штук десять зайцев, несколько жирных птичьих тушек. Я как раз возилась во дворе, убирая из выкаченной откуда-то Эллорном бочки остатки старых березовых веников.

Эллорн сразу принес из дома котелки с теплой водой, мы расставили в круг посреди двора три чурбачка, кинули на снег несколько хорошо заглаженных досок, свалили на них мясо, и сели за работу. Осмотрев припас, мы с энтузиазмом бросились на очистительно-засолительно-нарезательные работы, потрошили тушки зайцев и птиц, закладывали в бочку, пересыпая солью и приправами. Быстро стемнело, но откладывать продолжение работ до утра было опасно: стояли еще достаточно теплые ночи, мясо могло испортиться. Эллорн, оценивающе глянув на кучу неразделанных кусков, щелкнул пальцами над головой. Над нами повисло голубоватое сверкающее облако. В его неверном свете резче обозначились тени. Геллен, скользнув взглядом по моей физиономии, распахнул глаза в изумлении. Он просто замер, откровенно разглядывая то, что мне очень хотелось скрыть, и повергая меня своим вниманием в сильнейшее смущение.

— Мы сами закончим здесь. — Вдруг сказал Эллорн. — Иди в дом Геллен, там тепло и ужин на столе.

«Только не возражай!.. — мысленно обратилась я к младшему эльфу. — Только прошу, не спорь. Просто уйди».

Геллен не спеша отложил нож, поднялся с чурбачка, потягиваясь. Эллорн так же неторопливо встал с другой стороны. Они стояли надо мной, а я в оцепенении никак не могла решиться, что бы поднять глаза. Что-то происходило там, над моей головой, где встретились их взгляды. Если эльфы и общались в ментале, то делали это крайне осторожно. Я ничего не услышала.

— Я вам помогу. — Глухо возразил Геллен, и снова сел рядом.

Принц так же принялся за работу, время от времени поглядывая на нас. Я ежилась от его внимательных взглядов. Хоть и не была ни в чем виноватой, но испытывала некоторое беспокойство. За Геллена. Мальчишка иногда бывал не в меру дерзок.

«Да-да, уж кто бы говорил! Твоя рассудительность на виду!» — вдруг огрызнулся сам Геллен. И спрятал взгляд. Я вспыхнула, Эллорн нахмурился.

— Бывают обстоятельства, — Сказал принц тоном, исключающим любые попытки перебить его сейчас или возразить после. — Случаются иногда обстоятельства, когда надо принять всё, как оно есть. Особенно если лично тебя данное «»всё«» совершенно не касается.

Геллен лишь ниже опустил голову.

Вечер закончился в молчании, утро началось как обычно. Мы с Гелленом поругались, Эллорн отчитал нас обоих, потом все долго занимались всякими неинтересными хлопотами. Ни разу больше ни один из эльфов не допустил и намека на происшедшее в тот день. Сам принц был достаточно деликатен, а Геллен слишком почитал Старшего, что бы позволять себе открыто с ним спорить.

Прошел не один день, прежде чем Эллорн с видимым усилием смог скинуть подавленность, стал чаще улыбаться и просто отвечать на фразы извне. Встревоженная этим приступом не присущей обычно эльфам меланхолии, я понемногу успокаивалась, видя, как тает лед во вновь обретающем тепло взгляде.

— Спасибо. — Говорит он мне однажды просто так, без видимой причины, и проходит мимо.

За молчание?.. «За терпение». — Отзывается эльф снаружи. Чувствую горячую волну, заливающую щеки и лоб. Ну, кто из нас двоих обычно проявляет чудеса выдержки, это-то известно!..

Ожидаемый Охотник объявился только спустя полтора месяца, на исходе зимы, и не один: ближе к вечеру Геллен привел к избушке двоих: Росни и Раэля. Чуть позже к нам присоединился Рэм.

Не сказать, что присутствие черноглазого грубияна вносило в мою жизнь когда-нибудь заметную радость, но оживляло ее, несомненно. В первые же полчаса он умудрился дважды сказать мне колкость, при этом я ему ответить тем же не успевала, остановленная один раз Рэмом, второй — Эллорном.

Впрочем, поймав пару раз взгляд Геллена на реплики упомянутого Охотника, почувствовала себя заранее отомщенной, понимая — уж Геллен не упустит возможность вежливо поизмываться в ответ.