Кирилл Алейников - Когда боги уходят

Андрей, не раздумывая больше ни минуты, смело шагнул в шестое зеркало…

…И оказался посреди плотной тьмы, в которой не было ни звуков, ни островков света, ни каких либо движений. Единственный луч бил откуда-то сверху, и юноша стоял в центре освещаемого им круга. Даже обнаженные Радужные Мечи не могли тягаться с плотностью местного мрака.

Андрей сделал неуверенный шаг вперед, и луч света последовал за ним, не выпуская за пределы яркого белого круга. Тогда юноша попытался бежать, но снова был лишь в центре пятна.

Может быть, я выбрал не то зеркало и теперь умер?

Но он не успел хорошенько подумать на эту тему: из темноты послышался знакомый голос.

— Что ж, вьюноша, ты смог пройти путь до конца. Сердечно поздравляю тебя!

Впереди выплыло бледное стариковское лицо с грязно-серой бородой.

— Валиус?

— Не ожидал, что такое никчемное существо как ты сумеет добиться победы, — прозвучал другой голос за спиной юноши. — Но я рад за тебя, Андрей!

— Родган?

Андрей обернулся и увидел широкую физиономию учителя.

— Наша взяла, да, приятель? Я всегда знал, что всё обойдется!

Андрей повернул голову налево и увидел Кейвака.

— Ланс?

— Едва я увидела тебя, сразу поняла, что ты избранный.

— Надя?

Девушка стояла в нескольких шагах справа от Андрея.

— Я, что же, всё уже сделал? Я завершил миссию?

— О, да! — ответил Валиус. — Теперь отдай Мечи мне, а я пристрою их куда следует.

— Можешь теперь избавиться от Мечей, — посоветовал Родган. — Давай, я возьму их у тебя.

— Слушай, а ведь ты мне не разу не давал подержать Радужный Меч! — вспомнил Ланс. — Может быть, сейчас позволишь? Хоть на минутку!..

— Я бы хотела сравнить Радужный Меч со своими катанами. Ты мне не поможешь? — спросила Надя.

Андрей почувствовал что-то неладное. Противно засосало под ложечкой от мысли, что его окружили призраки. Тем более, эти люди были мертвы и не могли сейчас стоять здесь и так спокойно дискутировать…

— Вы все погибли. Все до единого, — высказал своё опасение юноша.

— Но ты оживил нас, молодой человек! — улыбнулся Валиус, и только теперь Андрей заметил, что старик обуглен как печеный картофель; сгоревшая дотла хламида приклеилась к его почерневшему, сморщенному ещё больше телу, твердой коркой.

— Вы призраки. Вам нельзя верить. Вы фантомы!

— Отдавай Мечи по хорошему! — завопил Валиус, начиная медленно приближаться к юноше.

— Из-за тебя мы все погибли! — грозным басом сказал Родган, едва шевелящийся на переломанных ногах; движения рыцаря были похожи на подергивания привязанной к ниточкам куклы. — Лучше верни Мечи, не испытывай свою судьбу!

— Ты знаешь, приятель, а на том свете не так уж и хорошо, — прищурился Ланс. В его голове торчала толстая стрела. — Отдай-ка Мечи, и мы всё забудем, да?

— Если ты отдашь Радужные Мечи, я одарю тебя такой любовью, о какой ты не мечтал в самых бурных фантазиях! — томно пообещала Надя. Её грудь была разрублена надвое, и из широкой раны сочилась темная кровь.

Призраки сжимали кольцо, приближаясь к Андрею. Они бормотали проклятья, грозили жестокой расправой, обещали всевозможные блага, предлагали взаимовыгодное сотрудничество. И сжимали кольцо, вытянув вперед руки со скрюченными пальцами.

— Нет! — крикнул вдруг Андрей. — Я не прошел путь до конца!

После этих слов он воткнул острие Меча в Валиуса, затем быстро пригнулся, и с разворотом разрубил хромающего на обе ноги Родгана. Надю и Ланса он заколол одновременно.

Призраки заскрежетали металлическими голосами и растаяли во тьме. Андрей медленно опустил Радужные Мечи и тут же оказался на сцене перед большой аудиторией зрителей. В него жадно впились объективы видеокамер на треножниках, а ведущий поспешил прикрепить к одежде маленькую клипсу микрофона.

— И вот победитель! — проорал ведущий.

Толпа зрителей зашлась бурными аплодисментами. Кто-то даже привстал.

— Что бы вы хотели сказать вашим болельщикам? — расплылся в искусственной улыбке ведущий.

— Я… Не понимаю, где я оказался, — неуверенно сказал Андрей.

— Вы слышали! — взревел ведущий. — Он не понимает, где оказался! Поддержим победителя!

Толпа вновь взорвалась аплодисментами. Послышались одобрительный свист и звуки болельщицких трубок.

— Итак, теперь, когда вы стали равны богу, какое первое желание вы хотели бы претворить в жизнь? — поинтересовался ведущий.

— Попасть домой, — сказал Андрей то, что пришло в голову.