Питтакус Лор - Штурман

— Кажется, я засекла след корабля…он обрывается в некотором удалении от планеты, — говорю я. — Сигнал очень слабый. Мы уже слишком далеко.

— Разворачивайся, — яро кивает она. — Прямо за ним. Мы полетим на Землю вместе.

Переключив несколько галактических карт, я нахожу Землю. Экраны кабины заполняют различные показатели

— Вряд ли у нас получится. — Я смотрю на приборную панель перед собой, делая в уме расчеты. — Они уже слишком далеко отлетели, и нашего топлива едва хватит на прямой перелет. Нам и так придется полагаться на инерцию гораздо больше, чем мне хотелось бы. Разве что ты знаешь по пути какую-нибудь заправочную станцию? Нам бы радоваться, что удалось проскочить незамеченными. Возвращаться, пролетая так близко от вражеских кораблей — это самоубийство.

— Тогда свяжись с ними, — срывается Зофи. — Они общаются по аварийному каналу. Или по персональному каналу Совета. Я не…

— Это невозможно, — отвечаю я.

— В каком это смысле?

— Инопланетные корабли могут перехватить передачу, — вмешивается Крэйтон. — Что если они сядут нам на хвост?

— Мы летим в огромной белой ракете, только что выстрелившей в небо, — кричит Зофи. — Наш побег был каким угодно, только не незаметным.

— Да говорю же — это невозможно! — повышаю я голос. В руках Крэйтона просыпается малышка. — Мы не можем с ними связаться, потому что этот корабль восстанавливали, как точную копию моделей тех времен, и его коммуникационную систему не меняли. На том корабле система связи совершенно иная.

Зофи хочет что-то сказать, но вместо слов всхлипывает. Ребенок начинает орать. Крэйтон в смятении мечется туда-сюда между нами.

— И чем это нам грозит? — спрашивает он.

Я поворачиваюсь к бортовому окну. Вдалеке пылает Лориен. Наш мир рыдает в огне, дыме и смерти, и на секунду ко мне возвращаются воспоминания. О давно минувших счастливых временах… как я гонялась за братом по пышным зеленым полям, как смеялась во время домашних обедов, я вспоминаю лица знакомых, о которых не думала годами. Меня так сильно переполняют чувства, что мне приходится душить в себе желание зарыдать, тошноту и крик.

За долгие годы, что я ненавидела Лориен и ее уклад, я никак не ожидала увидеть планету такой. Мне хотелось изменить Лориен, а не смотреть на её уничтожение.

— Теперь мы сами по себе, вот чем, — отвечаю я.

Крэйтон опускает взгляд в пол.

— Мы кинули их, — тихо произносит он. — Бросили всех умирать.

Он бормочет имена, а затем просит прощения. Слезы текут по его щекам. А вот Зофи не плачет. Она вглядывается в пространство, пытаясь отыскать что-нибудь, но видит лишь звезды, планеты и другие небесные тела в световых годах от нас, а также холодную, черную пустоту.

Я жму на панель приборов, подтверждая наш курс, и вздыхаю с облегчение, понимая, что навигационная система, которую я помогала восстанавливать, и вправду работает.

Однако хорошие новости на этом заканчиваются.

— Вот же засада! — возмущаюсь я.

— В чем дело? — спрашивает Зофи.

— Наш быстрый старт стоил нам прилично топлива.

— Ну да… — тянет Зофи, готовясь услышать плохие новости.

— А значит, лететь нам придется долго, — сообщаю я.

— Сколько? — спрашивает Крэйтон.

Я поворачиваюсь к панели управления и смотрю на цифры, светящиеся на экране.

— Где-то полтора года, — отвечаю я.

Глава 5

Крэйтон нашел несколько подушек и, постелив их в выдвижном ящике одной из комнат, уложил Эллу на них вздремнуть. Сейчас мы сидим на скамейках в небольшой общей зоне рядом с кухней и раз за разом прокручиваем события прошедшего часа, что они начинают казаться нереальными, как древние мифы, которыми пугают детей, чтобы те слушались. Я постоянно напоминаю себе, что все сказанное — правда. Думаю, у нас шок.

У меня-то уж точно.

— У них столько кораблей! — произносит Крэйтон. — Вот ублюдки!

— Но кто они? — спрашиваю я. — Точнее, что они? От ранения они просто рассыпались.

Зофи сужает взгляд, уставившись в пол. Я знаю этот взгляд по тем дням в музее, когда она пыталась разрешить сложные проблемы у себя в голове или придумать, как нам заполучить старые схемы и детали для реставрации. В те времена эта ракета была для меня всего лишь средством подзаработать, а не единственным на свете средством спасения.

— Что у тебя на уме? — спрашиваю я.

— В общем… — она слегка морщит нос. — В музее частенько поговаривали о давнем конфликте между нами и другой планетой. Эти байки рассказывали архивариусы и историки, когда принимали слишком много ампул на корпоративах. Никаких весомых доказательств не было, но кое-какие реальные зацепки имелись — значительные пробелы в нашей исторической летописи, упоминания трагических потерь среди населения и кровожадных иномирных существ в дневниках и письмах. Волей не волей начнешь строить различные догадки.