Питтакус Лор - Штурман

Тогда я чуть не подавилась от смеха, но дедушка только мягко улыбнулся.

— Я верю в тебя, Зейн, — кивнул он ему. — Но, чтобы достичь этого, сначала ты должен доесть завтрак.

Когда я вспоминаю нашу прошлую жизнь, одним из самых ярких моментов нашей жизни вспыхивает время нашего обучения в Академии Обороны Лориен. Тогда он был еще мальчишкой тринадцати лет, а я уже училась на втором курсе факультета технологии. Правда, я была намного моложе однокурсников. Электроника всегда была моим коньком, благодаря чему я быстро шла вверх по карьерной лестнице, работая на проектах, о которых другие ребята моего возраста и мечтать не могли. Я имею в виду всякую ерунду типа имитационного моделирования и спутниковой навигации. Я даже способствовала тому, чтобы некоторые лориенские технологии были переданы на Землю. Мне казалось, я нашла свое призвание. Быть Ментором-Чепаном я не хотела. Я никогда не испытывала острой необходимости тренировать и присматривать за ребенком с Наследиями — кроме Зейна. А вот числа и компьютеры вносили в мою жизнь больше смысла. Там, в Академии, я чувствовала себя как дома, хотя работала, пожалуй, больше, чем нужно с точки зрения здоровья.

Я часто видела Зейна. В основном, во время очередного приема пищи или когда он забегал в техническую лабораторию, чтобы похвастаться, как он в очередной раз отличился на тренировке. Пока я работала, он мог сидеть и заниматься где-то в уголке. Иногда, когда он засыпал над книгой, мне приходилось будить его и тащить в его комнату. Казалось, мы были идеальными братом и сестрой. Оба показывали отличные результаты. Перед обоими лежало будущее, полное перспектив.

В Чепаны Зейну достался некий Далус, и с самого начала я усомнилась в его квалификации. Он был слишком неопытен и зелен, чтобы тренировать такого своевольного парня, как Зейн, жаждавшего показать, на что он способен. Я считала, что Далус не сможет с ним справиться. Это был мягкий мужчина, который говорил так тихо, что приходилось наклоняться, чтобы что-нибудь расслышать. Я провела много времени, носясь за неугомонным братом по дедушкиному дому, и давно поняла, что держать его в узде его сможет только авторитарный человек.

Я даже жаловалась насчет этого начальству Академии, но все, что они сказали, так это то, что связь между Гвардейцем и Чепаном уже установилась, и для них обоих разлучение будет болезненным. Таковы были принципы на Лориен. Академия говорила от имени Старейшин, а слово Старейшин было законом. Никаких жалоб. Поэтому я постаралась смириться с тем, что наша система лучше знает, что лучше для Зейна. Что как старшая сестра я, возможно, принимаю все слишком близко к сердцу. Слишком пекусь о нем.

После того как на втором году обучения в Академии у Зейна проявилось Наследие левитации, я практически не видела его расхаживающим по земле. Некоторые Гвардейцы тоже умели летать, но мой брат летал с уникальной грациозностью и скоростью. Глядя на него, создавалось ощущение, что он телепортируется, в мгновение ока перемещаясь из одного конца помещения в другой.

Он выполнял обещание, данное семье, бесспорно становясь уникальным Гвардейцем.

Далус тоже кое-что видел в Зейне. Не только перспективного ученика, но и выгоду для себя. Если бы Зейн в итоге стал самым быстрым летуном на планете, определенная часть почестей и уважения была бы отдана и его Чепану, вне зависимости от того, заслужил ее Далус или нет. Люди смотрели бы на Далуса и говорили: «О, посмотрите, как отлично он натренировал этого великолепного Гвардейца!» Также в этом факте были и другие преимущества. Даже на моем отделении среди технарей я слышала истории о старших состоятельных работниках Академии Обороны, делавших ставки на соревнованиях и других испытаниях, проводившихся между Гвардейцами. Правильно разыграв карты, Далус мог срубить большой куш с моего брата. Поэтому он постоянно подталкивал Зейна к грани, настаивая, что тот может летать быстрее, дальше, дольше.

И это случилось.

Когда мне об этом сообщили, я находилась на аэродроме Совета, работала над усовершенствованием навигационных систем на новых моделях кораблей. Новость принес один из высших чинов Академии, которого я никогда ранее не встречала. Помню, как заметила его бежевое одеяние, когда он вышел из своего транспортного средства, и почувствовала, что случилось нечто ужасное. Что он пришел именно ко мне.

— Произошел несчастный случай, — сказал он. — Зейн проходил тренировочную программу по полету на дальние расстояния. Он летел на бешеной скорости — гораздо более высокой, чем это допустимо. Там был грузовой корабль из Кабарака, как раз на подлете к городу. Мы думаем, Зейн не видел его, пока не стало слишком поздно.