Питтакус Лор - Штурман

И в самом центре побоища — Зофи. Я кричу ей миллион вещей, которые она не может услышать. Я велю ей уходить. Прошу бороться. Прошу прощения. Она доблестно борется рядом с химерами, вырываясь из рук одного из могадорцев, чтобы тут же оказаться в лапах другого. В руках у нее какой-то инструмент, которым она замахивается на врага — молоток или гаечный ключ, сложно сказать. Наверное, ее застали врасплох, когда у нее не было под рукой настоящего оружия. Я в ужасе наблюдаю, как она в итоге вырывается и бежит на крыльцо к входной двери. Мимо нее проносится несколько бластерных разрядов, выжигая дыры в деревянной стене дома.

Тут ее перехватывает одна из могадорских тварей размером с нашу машину, усаженная рогами и с полной зубов пастью — она на всех парах мчится к Зофи. Зверюга хватает мою подругу зубами, но та не сдается. Она бьет своим «оружием» прямо в глаз монстру. Тот ревет от боли и бросает ее, и тут я понимаю, что совершенно недооценивала ее способности к борьбе.

Но это еще не конец.

Зверь издает рев и мотает головой в сторону Зофи. Его рог пронзает ее тело. Обмякнув, она приваливается к передней двери, а в области живота, в том месте, где ее проткнул рог чудища, разрастается темное пятно. Зофи оседает на землю. Несколько химер окружают ее, оборачиваясь зубастыми монстрами, пытаясь ее защитить. Но теперь они бессильны помочь.

Проходит несколько секунд, и она перестает дышать.

Зофи присоединяется к своему брату.

По-видимому, химеры это чувствуют — они отступают от ее тела, пытаясь спастись сами. Бесполезно. Моги их превосходят и отлавливают. Кажется, они взбешены поведением своего рогатого питомца — убийцы моей подруги — и начинают его лупить. Тем временем стены домика уже лижут языки пламени, бластерные разряды где-то что-то подожгли.

Вскоре после этого видеосигнал обрывается.

Меня начинает трясти, сначала мелкой дрожью, потом все сильнее. Впервые, с тех пор как я себя помню, я начинаю рыдать так, что слезы горячими ручейками бегут по щекам. Не могу их остановить. Хлюпая носом, я открываю рот для вдоха и издаю нечеловеческий и нелориенский звук, а рев тяжело раненного животного.

Завожу машину и уже собираюсь нестись по шоссе обратно к нашему дому.

Только зачем? Зофи больше нет. Пока я туда доберусь, химер там тоже не останется. Дом полыхает и, вероятно, все еще находится под наблюдением могов.

Не могу я выйти победителем в схватке с этими могадорскими ублюдками. По крайней мере, не в открытом бою. И не против такого числа.

Я снова издаю этот звериный, полный ярости звук, а потом даю по газам и несусь так быстро, как только могу. Опускается ночь, а я все еще бесцельно еду куда глаза глядят, пока в машине не заканчивается бензин. Останавливаюсь на обочине, вылезаю из кабины и бегу. На этот раз найти меня некому — нет здесь охранников Академии, чтобы отследить похищенный мной корабль и отвести меня домой. Я сама по себе. Бегу до тех пор, пока не начинаю падать от усталости.

Тогда я перехожу на шаг.

Глава 17

Две недели спустя после гибели Зофи в одном из онлайн-журналов появляется статья, вроде бы не имеющая отношения к этому событию. Это краткий отчет об инциденте в международном аэропорту Филадельфии. Какой-то мужчина отказался подвергнуть сканированию чего-то из ручной клади. Он и его спутник, маленький мальчик, должны были вылететь в Африку. В журнале есть их фото: пожилой взволнованный мужчина и веснушчатый мальчик лет четырех-пяти. Мужчина прикрывает рукой часть груди, покрытой лориенскими символами. Сотрудник аэропорта держит его за другую руку. Не знаю, кто они такие, но они точно Гвардеец и Чепан. Мне хочется залезть в фото и как следует тряхнуть этого старика за то, что он свалял дурака. Но у меня нет такого Наследия. Мне остается только надеяться, что это его чему-то научит, что он станет более дальновидным.

Я уничтожаю каждую линию кода журнала и для пущей верности перегружаю серверы сайта. Потом за обедом в кафешке где-то на юге Калифорнии я вычисляю электронные адреса авторшу статьи, сделавшей фото, и посылаю ей письмо с вирусом под видом послания от восторженного поклонника ее журнала. К тому времени, как я заканчиваю десерт, она уже загрузила мой вирус, и он вовсю пожирает ее жесткий диск. Я оплачиваю счет и ухожу бесцельно дальше скитаться по стране.

Зейн мертв. Зофи мертва. Янус тоже.

Я снова осталась в одиночестве, как и на Лориен.

Ну, не в техническом смысле. Если предположить, что другие Гвардейцы и Чепан выжили, и где-то все еще скрываются Элла и Крэйтон, то на Земле нас должно быть двадцать лориенцев.