Сергей Булыга - Черная сага

А вот у Хальдера, и это всем известно, меч был особенный. А если говорить правду, так это был волшебный меч. Так что ничего удивительного в том не было, что Айга очень не хотел с ним расставаться. Поэтому тогда, на кумирне, уже и корабль поставили на место, и вот уже все отошли и ждали, когда выйдет Айга… А он все не выходил! Он стоял у всех на виду, держал меч Хальдера – и не сдвигался с места. Смешно было смотреть, как он надеется на то, что этот меч вдруг останется ему. Ведь же этого никак не может получиться, думал я, ведь это же очень важный обычай! Меч должен остаться у Хальдера, и тогда он Там, с открытыми глазами и с этим волшебным мечом, опять станет таким же, как и здесь, непобедимым Хальдером и опять будет водить наше – но уже тамошнее – войско в походы. И одолеет всех наших тамошних врагов и соседей – как всегда здесь одолевал. И вот поэтому – и об этом я тогда тоже подумал – поэтому он здесь был не убит, а только отравлен. Кто бы здесь смог бы его убить?! Никто! Вот о чем тогда подумал я с гневом – и негромко, но с гневом сказал:

– Меч!

– Меч? – повторил за мной Айга и вздрогнул. После еще раз сказал: – Меч! – и посмотрел на меня. А мы с ним тогда стояли рядом, наши глаза встретились, и я увидел…

И это меня сильно удивило! Я же думал, что он рад тому, что Хальдер мертв, еще я думал, что он боится Хальдера, и ждет, когда тот ему отомстит. А теперь я видел, что страха в глазах у Айги совсем не было. Глаза его были пустые – вот и все.

– Меч, – просто сказал он еще раз. – Меч, да, конечно.

И подошел к дровам, после поднялся по ним на корабль, а там склонился к Хальдеру, дал ему в руки меч. И Хальдер, как это мне тогда показалось, кивнул ему! И Айга – а я это хорошо расслышал, потому что я стоял совсем близко от них, ближе всех – и Айга прошептал:

– Прости!

А Хальдер в ответ прошептал:

– За что?

А ярл:

– За всё. Прости!

А после быстро отступил от него, после, не оглядываясь, отступил еще, после перескочил через борт, быстро сошел по дровам – скорей на землю – и приказал подать огня. Ему сразу понесли огонь…

Но тут вдруг вперед выступил ярл Верослав, вот так вот остановил того человека с огнем и громко, чтобы все услышали, сказал:

– А воины? Он что, уйдет один, без воинов?! – и посмотрел на тех, которые, когда мы окружили их ночью, кричали, что это не наш обычай. А теперь они стояли, низко опустив головы, и молчали. Зато сказал Айга:

– Да, этот так – Хальдер уйдет один. Он сам так пожелал.

– А кто тогда будет грести? – очень недовольным голосом спросил Верослав. – А разбивать ему шатер? А подавать еду?!

Но Айга не слушал Верослава, а опять потребовал огня и даже сделал шаг к тому человеку, который держал огонь. Но Верослав заступил Айге путь. Тогда Айга очень громким голосом сказал уже вот что:

– Огня! Я не позволю, чтобы жгли моих воинов! Моих, а не твоих!

Но Верослав и не думал уступать ему дорогу! Тогда Айга выхватил меч! Свой меч – не Хальдера – и двинулся на Верослава! Но Верослав и не подумал защищаться. Он только усмехнулся и сказал:

– Хорошо, пусть будет так. Огня! И сейчас мы посмотрим, уйдет ли он один. Или, может, заберет тебя с собой! Огня!

И поднесли огонь, и подожгли дрова. Дрова были сухие, они сразу загорелись. И горели они очень хорошо! А после загорелся сам корабль. Это было очень величественное зрелище! Да я вообще люблю смотреть на огонь. Потому что огонь чище всех. И огонь не лжет, потому что он пришел к нам с неба, а небо – это солнце, свет и тепло. Огонь – сын неба, огонь – это жизнь. А жизнь дарует жизнь. Вот, наверное, примерно так я думал тогда, глядя на то, как горит корабль Хальдера, и ждал, что сейчас случится что-то очень необычное.

И ведь так оно и случилось! Но вначале загорелись весла и очень громко затрещали. А после вот так задрожали… И вдруг вздыбились, как будто их кто поднял! И опустились! Опять вздыбились! И после из огня раздался голос:

– Р-раз! Р-раз! – громко командовал он.

И я его сразу узнал – это был голос Хальдера! А вот, я это ясно видел, и сам Хальдер встает, вот поднимает меч и вот опять кричит:

– Р-раз! Р-раз!

А весла поднимаются и опускаются! А вот уже я вижу и гребцов: вот Бьяр, а вот Ольми, а вот еще и еще! И их много – их по двадцать на каждом борту, на всех веслах. А сами из себя они все белобровые! Значит, и я это сразу понял, это всё те воины, которые когда-то явились сюда вместе с Хальдером! А вот теперь они все вместе с ним уходят. А я что, вдруг подумал я, останусь здесь? Зачем? Вот о чем я тогда подумал! Или кто-то чужой так подумал во мне. Но я тогда, конечно, не успел понять, что к чему…