Артем Тихомиров - Рыцарь Железного Кулака

Сибилла не спорила. Вагант наблюдал за ней.

– Так Астенфор был шпионом Леода Шардэ? – спросил он, чтобы как-то разрядить напряженность. – Странно. Он казался таким… нормальным… Чародей, но все-таки. Как случилось, что он поехал в погоню за Вридалем, да еще в такой компании?

– Не знаю, – ответила чародейка, доставая из маленькой сумочки зеркальце. – Спросить его об этом я не могу. Я не слишком хорошо его знала, но мы встречались при дворе ландграфа Гуннфина. Шардэ славится тем, что умеет заставить людей делать то, что ему нужно.

– Как мог Астенфор поддаться на шантаж? Колданул бы этого виконта…

– Не все так просто! – фыркнула Сибилла, наводя на лицо маскирующую иллюзию. Результат не замедлил сказаться. Вагант не видел ни следа страшного отека. – Даже самого могущественного мага можно взять в оборот. Достаточно найти слабое место и ударить по нему. У Шардэ есть компромат на многих влиятельных лиц в королевстве. По части слабых мест он дока…

– И на вас, госпожа чародейка?

– Надеюсь, что нет! – сказала она громко, вытаращив глаза, и убрала зеркальце. Своими манипуляциями Сибилла осталась довольна.

– Значит, Астенфора заставили… а здесь он получил свою стрелу и похоронен… попросту зарыт, как разбойник…

Вагант отыскал взглядом могилу чародея – в стороне от эльфов. Трупы бандитов отвезли подальше и сбросили в овраг. Студиозус поморщился, вспомнив, как волок мертвого Кануля.

Браги молчал, слушая разговор. Он думал о фрилаках, заплативших жизнью за то, чтобы исполнилось его желание. Не отправься они вместе с ним сюда, все, вероятно, произошло бы по-другому. Могла ли Зиаркена предупредить его? Могла ли сделать так, чтобы он появился хотя бы на три минуты раньше? Страшила не мог ее спросить, к тому же не верил, что получил бы однозначный ответ. Для существа, которое видит и знает все, нет абсолютной истины. Нет твердого «да» или твердого «нет». Конкретные ответы нужны лишь смертным, они дают им кое-какую уверенность в том, что жизнь не лишена смысла. Браги смертен, как все остальные. Возможно, придет момент, когда кто-нибудь не успеет прийти на помощь и к нему… А насчет смысла… Он не хотел думать об этом – получалось слишком пафосно, в духе глупых рассуждений Зирвента.

Наэварра отошел от могил, дошагал до своей лошади и взобрался в седло. Его лицо было бледной маской, синие глаза потухли.

– Не кори себя, огр, я знал, что так будет. Об этом мне сказал Источник, – произнес эльф, не глядя ни на кого.

Знаком он показал, что можно ехать.

Несколько часов спустя, у Могильного Камня, они прощались. Браги и Зирвент поворачивали на восток, Сибилла и Наэварра на запад.

– Прощай, Браги из Шидама, мы больше не увидимся, – сказал огру эльф. Вагант заметил, что Наэварра избегает смотреть ему в глаза. – Ты свой выбор сделал. Мы квиты. Теперь ступай своей дорогой.

– Прощай, – пожал плечами Страшила.

Эльф развернулся и поехал. Сибилла посмотрела на него, потом на Браги. Она хотела сказать нечто большее, но рядом был студиозус, следивший за развитием событий с жадностью площадного зеваки. Чародейка зло тряхнула головой и выпрямилась.

– Ты знаешь, как меня найти. Если захочешь, приезжай. Я буду ждать. Не говорю «прощай»!

Она улыбнулась. Вагант ухмыльнулся в ответ и помахал ручкой. Огр шумно вздохнул, Зирвент выпятил губу в своей излюбленной манере обиженного ребенка. Сибилла из Геденбю рассмеялась.

– Вы друг дружке подходите! Можете мне поверить! Герой и его спутник – шут, мот, ветрогон и дурак!

– Кто дурак? Я? – возмутился студиозус. – Да я… я просто… Ай, ну вас!

– Перестань, – сказал ему Браги. – Не порть хотя бы этот момент.

– Ладно. Хоть целуйтесь… о, простите, госпожа чародейка… – Он отъехал метров на пять, но продолжал слушать.

Сибилла и Браги смотрели друг на друга. Так прошло три минуты, и Страшила вдруг почувствовал, что у него зверски чешется правая ягодица. И ведь момент самый неподходящий, чтобы добраться до заветной цели.

– Вижу, тебе не терпится распрощаться. Желаю удачи, Рыцарь!

– А… да… и тебе того же… может быть, когда-нибудь увидимся…

– Уверена, что так оно и будет! – крикнула чародейка, пуская лошадь рысью.

Браги смотрел ей вслед с перекошенной физиономией. Дождавшись, когда она отъедет подальше, Страшила занялся чесанием.

– Ничто человеческое нам не чуждо, да? – захихикал Зирвент, подъезжая.

Глядя на его преисполненную хитрого самодовольства физиономию, Браги покачал головой.