Николай Туканов - Черепаха Киргала

Вилт, часто дыша, стремительно подбежал к кованым воротам. Оказавшись перед ними, недомерок быстро подсунул под каждую из створ по здоровенному клину и покрыл встревоженных охранников отборной бранью на их наречии. Через мгновение в ворота ударились тела разъяренных дангарцев. Створы открылись на ширину двух ладоней (Вилт не совсем точно указал размеры кузнецу) и намертво застряли. Прохиндей еще раз обругал наемников и побежал к условленному месту.

Мерги, уже всерьез задумавшийся над тем, чтобы попытаться вплавь выбраться из ловушки, устроенной ему рыжеволосой скотиной, внезапно услышал в ночной тиши дангарские ругательства и глухие удары по воротам. Побледнев, он резко вскочил на ноги и услышал очередную порцию брани, причем голос показался ему знакомым. Обругав, уже по-урмански, рыжего недоумка, который, похоже, упился до умопомрачения, сапожник развернулся в сторону озера. И тут за стеной послышался чей-то топот и долгожданный звук бьющейся о стену веревки. Коротышка постоянно ее тряс, заставляя веревку тереться о стену. Ориентируясь на звук, Мерги быстро отыскал ее конец и, держась за узлы, мигом взлетел на парапет стены. Вилт отпустил другой конец веревки. Сапожник стал быстро ее выбирать, пока в его руках не оказался первый металлический стакан диаметром раза в два шире заостренного наконечника железного прута. Вытянув руку, он надел стакан на острый лист и выбрал еще немного веревки.

Оранжевый маг, почувствовавший нарушение целостности своих магических плетений, бросился вместе с дангарцами в сторону Мерги. Последний, заметив наступившую тишину, не стал возиться с оставшимися стаканами, и полез через прутья. Перелезая, он рассек кожу пониже левого колена, и буквально упал вниз по веревке, которую удерживали защитные стаканы. В тот же миг их ослепила вспышка огня и веревку охватило пламя — маг времени не терял. Сапожник понесся прочь, слыша за своей спиной топот недомерка. В следующие полчаса они, рискуя свернуть себе шеи или переломать ноги, без остановки бежали по кривым, усеянными многочисленными рытвинами, улочкам ремесленных кварталов, быстро удаляясь от дома Иннара. Перейдя через Южный мост на восточную часть Лантара, Мерги перешел с бега на шаг. Рана из-за бега кровоточила не переставая. Сапожник подвернул штанину и молча протянул руку к лекарю. Тот поспешно разодрал свою рубаху. Она, конечно, тоже была не самой чистой, но, во всяком случае, ее владелец не сидел в бочке золотарей.

Перед рассветом Мерги и Вилт постучали в ворота Айто. Тейрам бесшумно приоткрыл одну створку и пропустил друзей во двор. Стоящий рядом с ним Хемилон пробормотал какую-то молитву. Все направились в дом. Поднявшись к себе наверх, лысый хитрец запер дверь, поставил свечу на пол, и вытащил из нагрудного хранилища предмет их долгих поисков. Затем положил черепаху на пол возле горящей свечи и предоставил друзьям созерцать Удачу Урмана. Сам же разделся догола и обратился к Рыжей Неудаче:

- Я сейчас пойду во двор, смою с себя всю грязь, а ты готовь свои корешки и правдоподобное объяснение тому, куда делось заклинание тумана. Сапожник открыл дверь и удалился. Хемилон и Тейрам оторвались от чарующего зрелища вспыхивающих звездочек на гранях и внутри драгоценных камней.

— Ты даже этого не смог сделать?! — Тейрам изумленно раскрыл глаза.

— Нашел, чему удивляться! — насмешливо заметил Хемилон. — Уверен, наш коротышка нашел камушку лучшее применение. Я угадал?

— Это все проделки Киргала! — хмуро ответил недомерок. — И нескольких королевских скотов, которых все считают гвардейцами.

— Они позарились на твое заклинание? — недоверчиво спросил астролог. Лекарь кивнул и добавил:

— Они были пьяны как маги! Решили сделать из меня посмешище. Если бы не кристалл, то Мерги остался бы сидеть в саду.

Повторив свой рассказ вернувшемуся сапожнику, Вилт принялся обрабатывать глубокий порез. После того, как он перевязал рану, и рассказал, как удачно выпутался из сложившейся проблемы, коротышка был прощен Мерги.

— Ты как себя назвал кузнецу, случайно не Мурсием? — подозрительно посмотрел раненый сапожник на прощенного.

— Нет, конечно! — обиделся Вилт. — Сказал, что я Хемилон из Дангары, — он засмеялся, увидев лица друзей. — Ладно, шучу, сказал, что меня зовут Хидар.

— Точно?! — требовательно спросил Мерги.

— Точно! Или вы считаете только себя умниками? Я вон, и без всяких заклинаний обошелся! — коротышка выпятил грудь.