Дэвид Геммел - Повелитель Серебряного лука

– Ты должна идти. Быстро, – сказала девочка. Андромаха попыталась расслышать ее слова сквозь лязг мечей и щитов, крики раненых людей. Наклонившись, она притянула Кассандру к себе.

– Что такое?

– Лаодика! Она умирает!

– Нет, она просто отдыхает, – возразила Андромаха. Девочка покачала головой.

– Ты должна идти, – настаивала она.

Позволив Кассандре взять себя за руку, она последовала за ней в покои царицы. В комнате прибавилось раненых, и она увидела, как Экса помогает нести раненого на широкий стол, где лекарь Зеотос в запачканной кровью одежде пытался спасти ему жизнь.

Кассандра пошла дальше, и Андромаха поспешила туда, где лежала Лаодика. Лицо молодой женщины было неестественно бледным и блестело от пота. Ее губы и веки приобрели синеватый оттенок. Андромаха присела рядом с ней, взяв ее за руку. Пальцы казались толстыми и опухшими, теперь они посинели и изменили цвет.

– Зеотос! – закричала она. Звуки боя снаружи теперь раздавались ближе, и Андромаха почувствовала, что исход битвы уже близок. В эту секунду ее это не волновало. – Зеотос! – снова закричал она.

Старый лекарь подошел к ней. На его лице была написана усталость.

– Что с ней? – воскликнула Андромаха.

Зеотос склонился над Лаодикой, перевернув ее и разрезав маленьким ножом ее платье. Как только обнажилась спина девушки, Андромаха заметила огромную черную гематому от плеча до самого бедра.

– Почему ты не сказали мне, что она была ранена? – спросил Зеотос. – Я думал, что ее просто поцарапали.

– Я считала, что ее можно вылечить, – ответила Андромаха.

– Ну, нет, – сказал лекарь. – Она умирает. Меч или копье, должно быть, задели жизненно важный орган. Лаодика умрет от потери крови.

– Но вы можете что-нибудь сделать?

Зеотос опустил плечи.

– Через несколько секунд я не смогу ничего сделать не для кого. Мы пропали. Она пропала. Мы умрем. – С этими словами он вернулся к раненому на столе.

Пришел Приам. У него в руках был меч. Он посмотрел на свою умирающую дочь.

– Ее смерть будет милостивым освобождением, – сказал он. Затем он посмотрел на Андромаху.

– Когда они придут, не сопротивляйся. Не сражайся. Женщин насиловали и прежде, и они выживали. Живи, Андромаха.

Затем он направился к галерее. Из укромного места позади кушетки появилась маленькая Кассандра.

– Я не хотела, чтобы отец видел меня, – объяснила она. – Он злится на меня.

– Он не злится, малышка.

– Да, злится. – Кассандра схватила девушку за руку, – с тех пор как я сказала ему, что Гектор вернется домой. Но он не будет сердиться, когда увидит его. Гектор скоро будет здесь.

– О, Кассандра. – Андромаха обняла девочку. – Гектор умер.

– Нет! – воскликнула Кассандра, вырвавшись. – Послушай меня. Я тоже думала, что он умер. Но голоса рассказали и показали мне.

– Что они показали тебе?

– Путь через высокие скалы. Опасности и приключения. Внизу длинные реки…

– Помедленней! – попросила Андромаха. – Расскажи мне спокойно с самого начала. Какие скалы?

Кассандра глубоко вздохнула.

– Гектор и его люди попали в ловушку. Это было ночью. Гектор знал, что враг снова придет на рассвете, чтобы убить его, поэтому поменялся доспехами с мертвецом. Затем он и его люди вскарабкались на скалы. Гектор – хороший скалолаз. Мы иногда поднимались…

Подожди со своей историей, – прервала ее девушка. – Что случилось, после того как они поднялись на скалы?

– Им понадобилось много времени, чтобы добраться до большой реки, затем найти лодку, чтобы плыть в море. Много времени. Вот почему не было никаких вестей. Но сегодня он будет здесь. Пожалуйста, поверь мне, Андромаха. Гектор и его воины скоро будут здесь. Он придет.

В этот момент Лаодика вскрикнула и открыла распухшие глаза. Она увидела Андромаху, которая сильнее сжала ее руку и поцеловала в щеку.

– Отдохни, сестра, – прошептала девушка.

– Думаю, я умираю. О, Андромаха! – Потекли слезы, и она заморгала сильнее. – Я не хочу умирать!

– Я сожалею. – Глаза Андромахи затуманились, и она закусила губы.

– Все должно было быть прекрасно. – Лаодика вздохнула. – Мы с Аргуриосом… будем жить во дворце с видом на Ска-мандр. Я пришла туда вчера. Это… так красиво… я… сидела в саду… в саду. – Ее голос ослабел. Затем она снова заговорила. – Где Аргуриос?

– Он сражается. За тебя. За всех нас.

– Аргуриос победит. Как мой Гектор. Он всегда побеждает. Я очень хочу пить.

Кассандра побежала, чтобы найти воды. Ее осталось мало, и девочка вернулась с кубком, в котором был один глоток воды. Андромаха поднесла его к губам Лаодики. Она выпила немного, затем откинулась назад.