Олег Авраменко - Конноры и Хранители

Сбой при инициализации связи. Присоединённое к системе устройство не работает.

— Чёрт возьми! — тихо выругался Кейт и, нажав кнопку сброса, повторил ввод команды.

Результат был тем же.

— Чёрт возьми! — опять произнёс Кейт, уже громче и с испугом.

Джейн подступила к нему и тоже взглянула на дисплей.

— Что это значит, Кейт?

— Точно не знаю, — сказал он, еле сдерживаясь, чтобы не рявкнуть на неё. — Или забарахлил Ключ, или…

Не договорив, Кейт достал Ключ сестры и отдал команду инициализации связи с порталом. Поскольку этот Ключ не был настроен на портал Марики, следовало ожидать сообщения об ошибке доступа. Но и Ключ Джейн доложил о сбое при инициализации.

— Кейт, я требую объяснить мне…

— Помолчи, Джейн, — отрезал он. — Жди меня здесь.

Кейт вышел из кабинета, на цыпочках прокрался через спальню Марики, осторожно открыл дверь, ведущую в смежные покои, и, миновав анфиладу комнат, оказался перед массивной дубовой дверью. Только тогда он заметил, что Джейн неотступно следовала за ним. Но ругать её не стал.

— Где мы? — спросила она.

— Как я понимаю, это личные апартаменты Стэна, брата Марики, — шёпотом ответил Кейт. — А это, — он указал на дверь, — по-видимому, его кабинет. Во всяком случае, там есть портал.

— Мы войдём туда?

— Уже. Разбежались. Дверь заперта на замок, а взломщик из меня никудышный.

— Так зачем же мы пришли?

— Зачем я пришёл, — уточнил Кейт. — А зачем ты — не знаю.

Он направил в сторону двери свой Ключ и ввёл команду инициализации. Ответ последовал незамедлительно:

В доступе отказано.

То же повторилось и с Ключом Джейн.

— Пошли обратно, — угрюмо бросил Кейт.

Не проронив по пути ни слова, они вернулись в кабинет Марики. Для очистки совести Кейт снова испробовал оба Ключа на портале и снова получил сообщение о сбое. Небрежно бросив Ключи на стол, он сел в кресло и тупо уставился в противоположную стену.

— Кейт, — отозвалась Джейн. — Объясни, наконец, что случилось.

— Марикин портал не работает. По всей видимости, отключена подача энергии.

— Боже мой!.. — выдохнула Джейн и опустилась на стул. — Как же это произошло?

Кейт прикрыл лицо руками.

— Боюсь, по моей вине. Это я напортачил.

— Что-то не так сделал с порталом?

— Не с порталом, а… Видишь ли, я солгал тебе. На самом деле Марика кое-что знает о нас. Вчера я рассказал ей… — И он вкратце передал содержание своего разговора с Марикой. — Похоже, я её здорово напугал, и она обратилась за советом к брату. Или к кому-нибудь другому — но, скорее всего, к брату. А он велел ей отключить портал, которым она пользовалась, чтобы попасть в наш мир. Логично и разумно.

— Так включи его!

— Как? — Кейт невесело усмехнулся. — Ведь это тебе не штепсель в розетку воткнуть. Я не специалист и понятия не имею, как это делается. В таких вопросах я полный невежда. Ты — тем более.

«И в этом наша беда, — добавил он уже про себя. — Мы становимся Хранителями не по способностям, не по интересам, а по рождению. Поэтому мы растеряли так много древних знаний…»

И Кейт, и Джейн обладали довольно высоким коэффициентом умственного развития, но их интеллект ярче проявлял себя не в точных или естественных науках, а в гуманитарной сфере. Сначала Кейт огорчил отца, когда выбрал своей профессией историю; следующим разочарованием Гордона Уолша стала Джейн, которая с детства увлекалась игрой на фортепиано и теперь училась в консерватории. Уолшу-старшему было глубоко наплевать, что его дочери предрекают блестящую музыкальную карьеру…

— Но Врата постоянно включают и выключают… — неуверенно заговорила Джейн.

— С Вратами, если они не сломаны, справится любой идиот, — раздражённо оборвал её Кейт. — А это портал. Причём портал не наш, а Конноров. У меня нет достаточных знаний и соответствующих приспособлений, чтобы заставить его заработать. Я вообще не представляю, как подступиться к нему.

— А тот, другой портал? Ведь он рабочий? Если нам удастся открыть дверь кабинета…

— Ну, и что дальше? Наши Ключи не настроены на него.

— Но ты же смог настроиться на Марикин портал.

— Да, смог, — подтвердил Кейт. — Это заняло у меня порядка шестисот часов чистого рабочего времени. А в целом я провозился больше пяти месяцев — при всём том, что располагал компьютером и подробной информацией об индивидуальных характеристиках портала. Сейчас у меня есть только Ключ. Вернее, два Ключа — но это не меняет дела. Будь на моём месте отец (я уж не говорю о Смирнове), он, может, и добился бы успеха… этак через неделю-полторы. Но я — не отец. И тем более — не Смирнов. К тому же мы не сможем продержаться здесь так долго. Два, от силы три дня — потом нас обязательно поймают. Или мы сами сдадимся, страдая от голода и жажды.