Дариуш Ришард - Записки судового врача [СИ]

— Когда это ты рылась в моих вещах?..

Девчачьи голоса на кухне-мастерской, до этого напоминавшие шум прибоя, теперь стали похожи на нестройные перекликания крикливых чаек. Налюбовавшись на развернувшуюся посреди их рабочего места сцену (а, судя по их реакции, такое у них раньше вряд ли случалось чаще, чем никогда), дети дружно отмерли и принялись оживленно переговариваться и спорить друг с другом.

— Ему нельзя здесь находиться…

— Да ему вообще лучше убираться отсюда, пока не поздно…

— Уже поздно, как только они приходят, сразу становится слишком поздно…

— Это она во всем виновата, она его сюда притащила…

— Следи за сковородкой, а то кофе подгорит, Хозяйке это не понравится…

— Нужно позвать Хозяйку… кто не боится?..

— Да пусть уходят вдвоем, хуже все равно уже не будет…

— Стойте! — громко проговорил Лауритц, пытаясь перекричать девочек и одновременно утихомирить их. — Тому, кто потрудится и объяснит мне, что здесь происходит, я дам монету серебром, — ответом ему стало молчание, ни отказа, ни согласия. — Две монеты?..

— Нам не нужны деньги, господин. Мы здесь все равно никогда и ничего не покупаем, — вежливо заметила одна девочка со взбитыми белками.

— Ну, тогда… Я буду просто очень признателен тому, кто хоть что-нибудь сможет мне рассказать. Добрые девушки, сделайте милость — я ведь не враг вам, и вы мне (я надеюсь) не враги…

— Для начала, вам не надо бы здесь находиться. Это категорически запрещено. На кухню не входит никто, кроме Хозяйки и новых работниц. А нам строго-настрого наказано не общаться с посетителями, а уж тем более с мужчинами. Так что это нарушение сразу трех правил, — строго заметила сероглазая девица со сколотыми в пучок пшеничного цвета волосами. Выглядела она здесь самой старшей, на вид ей шел где-то пятнадцатый год.

— Тогда давайте сделаем вид, что меня вообще здесь не было, — осторожно предложил доктор. — И ни у кого не будет никаких проблем… Только я должен забрать эту девочку, — Олли юркнула молодому человеку за спину, — дело в том, что произошла большая ошибка, ее купили как рабыню, хотя не должны были этого делать.

— Ха! Нас всех тут купили. Может быть, у всех тут «большая ошибка» произошла? Так чем мы хуже… Хотя, Хозяйка говорит, что у нее могут работать только Хорошие Девочки. А Олли что-то не кажется очень хорошей. Если вы господин, пришли ее «спасать», так не беспокойтесь, ее и так выставят на улицу саму по себе. Вы бы лучше за себя побеспокоились…

— Так вы все здесь невольницы? Наверное, хотите на свободу?.. С этим нужно что-то делать…

— Нет, что вы, господин… — светловолосая рассмеялась чуть нервным смехом человека, которому угрожают игрушечным пистолетом. — С чего вы взяли, что здесь плохо? Нам-то как раз здесь очень даже хорошо… Мы должны каждый день благодарить судьбу за то, что оказались именно здесь. О таком многие из нас могли только мечтать! Работа кропотливая, но не грязная и даже приятная. Здесь тебе и жилье, и пропитание, и, между прочим, очень даже хорошее отношение. А в пятнадцать лет нас отпускают с отличным рекомендательным письмом, с которым можно устроиться служанкой в приличный дом, в таверну или на постоялый двор.

— Если кто-то из девочек особенно понравится хозяйке, она может оставить их ей прислуживать, а остальным по окончанию службы она даже разрешает выйти замуж за того, за кого хочется, — добавила еще одна из маленьких работниц. Эти слова девчонка протянула таким мечтательным тоном, что ее личные планы на будущее сразу стали ясны.

— Правда, правил надо много выполнять, но куда же без них… За провинности хозяйка не наказывает, а выгоняет с первого же раза, да только кому охота лишиться такого тепленького местечка? Лично мне совсем не охота. Между прочим, уже третий год хозяйка планирует взять себе ученицу, чтобы обучить ее не только мазать торты и лепить конфеты, а кое-чему посерьезней… Так-то. Так что ты, конечно, извини, Олли, но я расскажу всё про твои проделки. Пусть все знают, кто во всем виноват.

— Эй, Кира, — гордо обратилась к блондинке принцесса, — ежели доносчики у вас в почете — рассказывай, что хочешь и кому хочешь. Но только ты сказала сэру доктору, чтобы он сам за себя побеспокоился… почему? Что случилось?

— Ничего я не говорила, — девочка отвернулась и взялась за кастрюльку с остывающей глазурью, — вот Хозяйка придет, она вам сама все расскажет.

— Что за хозяйка? — переспросил Лауритц. — Нейла ее зовут?