Дмитрий Напольских - Общее дело

— Трофеи. Ты их заслужил, — сказал гном, протягивая Ырху кусочки человеческой плоти.

— Спасибо! — поблагодарил гоблин, принимая заслуженный дар. — Отдать вождь. Невеста! Мать моя гномомать!

С этими словами Ырх быстро скрылся в расщелине.

Расплатившись с долгами, Дараг обернулся. Шрук по-прежнему валялся на земле, но теперь уже в человеческом облике. Никакой опасности для гоблина он не представлял.

Окинув быстрым взглядом поле боя, гном сразу же заметил выходящего из кустов эльфа. Альвейн шел, опираясь на толстую палку и кривя губы от боли. В правой руке он держал окровавленный меч. Поняв, что и тут все кончено, он опустился на крупный булыжник и посмотрел на гнома. Дараг побежал к товарищу.

— Нелепо получилось совершенно, — рассказывал эльф, пока гном массировал ему ногу. — Нет, бой-то, конечно, прошел без особых сложностей. В кустах я обнаружил человек шесть стрелков. Завидев меня, они попытались убежать, но не тут-то было. Нагнал, прирезал, а потом нога провалилась в кротовую нору, — Альвейн поморщился то ли неприятного воспоминания, то ли от неловкого движения Дарага.

— Ты так шустро побежал в заросли! Я решил, что нога у тебя в порядке.

— Я тоже так решил, — согласился эльф. — Как выяснилось — зря. На мое счастье, живых врагов к этому времени не осталось. Иначе…

Он замолчал, разглядывая побоище.

— Вы тут тоже неплохо повеселились, как я вижу. Что со Спигром? Я почувствовал отзвуки какой-то странной магии.

— Вожак нападавших что-то наколдовал, — подтвердил гном. — Да так, что мы едва не погибли. Если бы не гоблин…

— Я видел, как он уходил, — задумчиво проговорил Альвейн. — Так или иначе, но я сдержал свое слово.

— Ырх спас нас всех! — гном резко сжал ногу эльфа, тот вскрикнул от боли. — Извини.

— Хватит уже, спасибо, мне гораздо лучше, — Альвейн осторожно высвободил ногу из могучих рук гнома. — Помоги дойти до Спигра. Надо посмотреть, что с ним.

Неохотно Дараг помог товарищу доковылять до все еще лежавшего неподвижно шрука. Подгорный воин бесцеремонно перевернул ногой обожженного лже-мурха. Теперь тот смотрел прямо в небо, в человеческих глазах все еще были видны следы страшной боли и невероятного потрясения.

— Как ты, морда галайская?

— Кто же знал, что все так обернется… — прошептал Спигр, словно продолжая с кем-то разговаривать. Его взгляд приобрел осмысленное выражение. — А, это вы. Тоже досталось, эльф?

— Опять нога, — коротко ответил тот. — Как это произошло?

— Спроси гнома, я плохо помню, что тут было, — легкая грустная улыбка смотрелась на лице шрука совершенно неестественно.

Она напугала отважного подгорного воина гораздо сильнее обычных хищных ухмылок. Что же так потрясло заносчивого шрука? Неужели только унизительное поражение и близкая смерть, избежать которой удалось лишь только при помощи какого-то гоблина? Гном хмыкнул. Ничего себе "только". Как бы он сам чувствовал себя на месте Спигра? Проверять очень не хотелось.

— Хоть ты мне расскажешь, что случилось? — нетерпеливый голос эльфа вывел Дарага из задумчивости.

— А?

— А! А! А! — зло передразнил товарища Альвейн. — Хромой эльф, поджаренный… эээ… Спигр и двинутый на всю голову гном! Надо было оставить гоблина. Он бы наверняка смотрелся на нашем фоне самым нормальным!

— На твоем-то точно! — огрызнулся Дараг. — Ну ладно, успокойся, Альвейн. А то передеремся еще.

— Нельзя, дело превыше всего, — меланхолично подтвердил снизу шрук.

Страшные ожоги на его теле постепенно затягивались. Только теперь гном сообразил, что тот лежал голышом. Ничего, одежды вокруг было достаточно. Можно хоть десять шруков нарядить.

— Так что ты спрашивал?

— Что! Тут! Произошло! — эльф с трудом сдерживал накатившую ярость. Получалось плохо.

— А, ты про это, — вздохнул гном. — Ну, так вот, слушай…

Он коротко пересказал товарищу о перипетиях боя с отрядом латников, подробно остановившись на схватке с вражеским магом.

— Железо у них по гномьим меркам отвратительное, — добавил он под конец. — Да и умения немного. Сложностей с ними почти не было. И не будет!

— Будут! — мрачно пообещал Альвейн. — Ты не забыл, что нам с вот этими неумехами с паршивым железом еще Гильвейру останавливать? А у нее — сплошь ветераны, закаленные в сотнях боев.

— Ну, не сплошь, — неуверенно произнес Дараг. — Молодежи-то много. Одних ротуков в отряде Трунга не меньше тысячи. Да и остальные не такие опытные, как я. И тем более, как ты, — гном испытующе посмотрел на эльфа.