Дмитрий Напольских - Общее дело

Дараг вскочил сразу и, размахивая секирой, побежал к врагу. Тут оказалось, что заклинание эльфа не разбирает, с какой стороны пересекают охранный круг, и бесстрашный подгорный воитель оказался в одной ловушке с несостоявшейся жертвой. Над горами разнеслись отборные гномьи ругательства.

Даже гоблин перестал орать и засмеялся. Мерзко и ехидно, чем еще сильнее разозлил Дарага, который отбросил секиру — ту сразу спеленала все та же сеть — и попытался дотянуться до зеленокожего руками. Не вышло.

— Не достать! — завопил гоблин и показал такой длинный язык, что при желании мог бы дотянуться до лба.

Дараг в ответ выразился очень замысловато и выразительно. Проснувшийся — а может и вовсе не спавший — Спигр с интересом наблюдал за этой сценой. Она того стоила. Гоблин включился в игру и начал отвечать на ругательства гнома, показывая недюжинные способности и эрудицию. К счастью, никто из них шруков не поминал.

Альвейн встал последним. Грустно оглядел веселящуюся троицу и пробормотал: "Надо было заклинание тишины добавить". Затем убрал охранный круг. Спорщики повалились на землю, гном сразу попытался придушить гоблина, но тот ловко вывернулся, подхватил лук и тоненькое копьецо и бросился бежать подальше от опасного места.

Ему не повезло — лже-мурх оказался быстрее. Он моментально перекинулся и в несколько длинных прыжков догнал незваного гостя. Гоблин снова закричал. Дико, протяжно, очень громко и очень грубо.

— Не убивай! — команда эльфа перекрыла даже вопль прощающегося с жизнью зеленокожего.

Гоблин затих и бессильно обвис в лапах лже-мурха. Тот недовольно убрал острый коготь от тщедушной шеи и вернулся в человеческий облик.

— Зачем он тебе? — хмуро поинтересовался недовольный Спигр у подошедшего Альвейна. Шрук не привык выпускать добычу из когтей.

— Он местный, — ответил эльф, забирая из рук вынужденного союзника несостоявшуюся жертву.

Гоблин уже пришел в себя, приоткрыл левый глаз и с интересом изучал странных пришельцев. Он в жизни ни видел никого, кроме собственных соплеменников. А тут такое разнообразие! Зеленокожий наивно полагал, что его попытку подсмотреть никто не заметит.

Но эльф жестоко разочаровал его, щелкнув пальцем по приоткрытому веку. Гоблин жалобно завыл.

— Хочешь обратно в нежные объятия нашего друга? — равнодушно осведомился у него Альвейн.

Зеленокожий сразу затих и отрицательно замотал головой.

— Так зачем он тебе? — шрук по-прежнему хотел получить ответ на заданный вопрос.

— Я же тебе не верю, ты не забыл? Поэтому мне нужен местный проводник, на случай, если ты захочешь сделать нам какую-нибудь гадость.

— Я могу убить вас в любой момент! — заявил Спигр, повысив голос.

— Возможно, вполне возможно, — эльф совершенно не разделял уверенности обитателя Галая. — Но смерть — это не самая страшная мерзость, которая может произойти с нами. Далеко не самая страшная. В любом случае, гоблина я пока оставлю у себя.

— Как угодно! — лже-мурх порывисто развернулся и пошел обратно в лагерь.

— Ты разговаривать умеешь? — спросил Альвейн у пойманного гоблина.

Тот не ответил. Эльф встряхнул его за шкирку. Это подействовало.

— Уметь. Плохо. Уметь.

— Хоть так. Кто ты и где остальные гоблины?

— Ырх я. Ырх. Охотник. Племя — далеко. Три дня. Туда, — зеленокожий махнул на юг.

Даже если он врал, и под боком у них бродит толпа гоблинов, то никакой опасности в этом нет. Эльф был твердо уверен, что лже-мурх с легкостью — и с удовольствием! — расправится хоть с сотней гоблинов.

— Охотник, говоришь? На ту сторону хребта ходил? — эльф показал на горы и снова тряхнул добычу.

— Ходить. Да. Страшно. Да. Далеко. Да. Уходить — четыре руки. Вернуться — один. Я. Ырх. Охотник. Опасно!

— Для гоблинов может и опасно, — произнес Альвейн, разглядывая бледно-зеленую тушку размером с ребенка. — Но ты, видимо, неплохой охотник, раз один из двадцати вернулся. Дорогу хорошо помнишь? Сможешь нас провести?

Тельце в руках эльфа испуганно задрожало, на глазах выступили слезы.

— Страшно! Опасно! Не ходить!

— Вернуть тебя тому, кто тебя ловить? Тьфу! Сам заговариваться стал!

— Нет! Идти! Хорошо!

— Вот и договорились. Как перейдем горы, я тебя отпущу.

Гоблин опасливо покосился на бродившего неподалеку лже-мурха, скорость которого произвела на Ырха неизгладимое впечатление.

— Обещаю, что он тебя не тронет, — добавил эльф, понимая тревогу охотника. — Ни до, ни после.