Елизавета Иващук - Дракон цвета пепла

Пока все соответствовало ему. Я практически не сомневался в том, что все будет так, как надо — вероятность удачного исхода была почти стопроцентной. Хотя в тот момент я думал не такими словами, а образами и отрывочными фразами.

Я почти задремал на руках матери (теперь уже не будущей) убаюканный собственными мыслями и ее голосом. В первые годы жизни меня от долгих рассуждений тянуло в сон — видимо это было связано с тем, что после первых в своей жизни серьезных раздумий я уснул больше чем на столетие.

Потом мне удалось победить эту слабость. Сон — хорошая вещь, но свое тело и сознание нужно контролировать. Это я понимал даже в раннем детстве. Мать положила меня на что-то мягкое — потом я узнал, что это было кресло. Очень удобное, оно позже перешло в мое полное распоряжение.

Мать понравилась мне, хотя оценить ее красоту я тогда еще не мог. А он действительно была хороша — впрочем, уродливых драконов в природе нет.

Волосы у нее были короткими, чуть ниже лопаток, коричневого с чуть заметным ржавым отливом цвета, густые и тяжелые. Глаза — миндалевидные, темно-желтые, похожие на янтарь. Мягкие — для дракона — черты лица.

Настроение сильно влияло на ее внешность, преображая до неузнаваемости за счет мельчайших деталей — иное выражение глаз, другой изгиб губ, или легкий наклон головы. В облике дракона она была темно-коричневого оттенка, совпадающего с цветом волос. Ее глаза тоже не менялись, оставаясь янтарными. В этом теле отличительной чертой матери была плавность, грация, проявляющаяся во всем, что в человеческом облике было почти незаметно.

Отец обладал достаточно тривиальной внешностью — как я узнал позже. Волосы, на грани золотистого и рыжего, глаза, то ли синие, то ли лиловые, в зависимости от освещения, правильные черты лица. Необычным был только металлический блеск шкуры и волос — это качество встречается редко. Он был наголову выше матери.

В семье отец занимался в первую очередь охотой. И, пока его любимая осторожно осматривала меня, он успел поймать небольшого (хотя превосходящего меня в том возрасте) покрытого гибкой чешуей и редкой шерстью зверя. У него не было названия, так как хищники очень быстро уничтожили этих достаточно неповоротливых животных. которым не помогло даже быстрое размножение.

Беднягам просто не успели придумать название — тогда драконы не увлекались такими вещами, а другие расы так и не увидели их. Опоздали. Думаю, моим первым обедом стал один из последних представителей этого вида, может быть даже последний.

Хотя в тот момент это волновало меня меньше всего. Лучшая еда для дракона в форме ящера, независимо от возраста — сырое мясо. Мои родители прекрасно это знали. И запах, показавшийся мне просто замечательным, мгновенно развеял дрему. До этого я тоже чувствовал запахи, но не такие интенсивные и аппетитные. Но набросится на труп, раздирая его клыками и когтями, было бы глупо. Зачем создавать неблагоприятное впечатление?

И я просто приподнял голову, открыл глаза и принюхался. Если бы отец был из первого поколения, я не вел бы себя как детеныш, который еще ничего не понимает. Все драконы первого поколения разумны с рождения. И они способны узнать ровесника среди тысяч других. Но те, кто принадлежит ко второму, поначалу не умнее животных. Когда они появились, мир был более безопасным и обжитым. Разум не требовался маленькому дракону. Среди них появились женщины — в первом поколении их не было. Мы возникли, когда выжить было невероятно трудно, для того что бы черед столетия сразится — тот, кто победит, должен был возглавить драконов. Остальных ждала смерть. Любому обществу нужен предводитель. Но наши женщины редко бывают, равны по силе мужчинам. Появись они в первом поколении — не выжила бы ни одна.

Не выходя из образа милого маленького неразумного существа, я уставился на мясо.

— Нужно кормить его осторожно, столько времени без еды — могут возникнуть проблемы. Отец разделывал лежащую на столе тушку. Я смотрел на нее голодными глазами.

— Подожди, малыш. — Мать погладила меня, успокаивая. Я облизнулся. Возможно, в исполнении взрослого дракона это выглядело бы угрожающе, но я не был взрослым. Облизывающийся детеныш почти любого вида — трогательное зрелище (впрочем, это относится к любым действиям ребенка).

Мои родители считали так же. Отец протянул мне очень меленький кусочек мяса. Струйки крови стекали по ладони. Я осторожно взял его. Это воспоминание было одним из приятнейших в моей жизни. Вкус показался мне восхитительным. Я постарался, есть как можно медленнее, что бы продлить удовольствие. На самом деле у меня нет ни малейших актерских данных и того, что называют харизмой. Я никогда не вызывал симпатии у разумных существ, несмотря на то, что моя внешность была более чем привлекательной.