Дарья Еремина - Дочь Императора. Том 1

Как же я замерзла. Подхватив не слушающимися пальцами кристалл, я направилась наверх. Постояла у лестницы, отогреваясь. За дверью в кабинет Кларисс послышался звук. Подавляя любопытство, сняла плащ и пошла наверх. Наверняка, Инфор перестраивал очередной кусок защиты Кларисс. Подумав, спустилась на кухню. Закусив губу, выловила кусок мяса из казана. Достала бутылку вина из шкафчика, откупорила и налила в чашечку. Подогрела, привычно проведя пальцами над напитком. Усевшись на стул, отглотнула и откинула голову. Горячее и терпкое вино обожгло горло и грудь. Мгновенно распространяясь до кончиков пальцев, по телу побежал жар.

Вспомнилась Нис. Ее большие голубые глаза улыбались на веснушчатом лице. Как же называется ее родной город? Я забыла название сразу, как услышала. Так жаль… Ее солнечность и спокойствие, сам голос были способны отвлечь ото всего на свете. Проведенное с ней время в раскопках отложилось в памяти пластом покоя на фоне изматывающей жары. Даже боль о Петире она делила мягким немым сочувствием. За эти два месяца мы обошли пять жилых домов по правой стороне города, почти у границы раскопок. Три из них посещали повторно. В свободное время я приходила к высохшему фонтану в виде дерева. Фантазии не хватало представить, каким сверкающим великолепием он предстанет, если вода оживит его. Несколько раз, прося Нис побыть рядом, я ходила в здание, где познакомилась с Ответчиком. Отец упомянул, что общая площадь всех помещений занимает чуть ли не площадь Зальцестера. Но у меня не хватало способностей для открытия его дверей. Нас выгоняли оттуда практически сразу, постоянно повторяя, что паре наших ступеней находиться здесь опасно. Но мы побывали и на втором этаже. Из круглого зала вело множество дверей. Прямо по центру на высоте метров двух завис белый шар диаметром в метра три. Он казался необыкновенно тяжелым, сделанным из мрамора. При приближении казалось, что он упадет и покатится, давя все на пути. Когда Нис протянула руку, дотрагиваясь до глади, он оброс лесами и морями. Я вздрогнула, Нис вскрикнула от неожиданности, оборачиваясь ко мне. Снизу уже слышались шаги. Казалось, что за нами постоянно кто-то ходит, предостерегая от любопытных прогулок. Дотронувшись до превратившегося в глобус творения, Нис выдохнула. С легким шорохом и мягким дымным светом изнутри, земля преобразовалась в клубящуюся воронку. Я помню, как подошла к ней и тоже потянулась. Мы видели пещеры, людей, оживающих под нашими взглядами, незнакомые конструкции и растения. Когда нас, завороженных увиденным, отругали и выгнали, мы еще долго и оживленно обсуждали каждую из фигур. А через пару недель Анри сообщила о вечере во дворце Императора. И вот, неделю спустя я тут. И раскопки с их живой историей и шокирующими находками остались в жарком лете пустыни. А вокруг меня — холод и мрак севера.

Зайдя на кухню, Ройс зажег свет. Кстати о мраке… Усмехнулся, рассматривая меня. Я отвела взгляд, сдерживая улыбку. Даже не заметила, как выловила еще кусочек. Эта Риан готовила почти так же вкусно, как мама.

— Как?.. — Ройс постучал пальцами по груди.

Я пожала плечами. Не знаю как… Дышу же. Если бы кто-нибудь еще вытащил кочергу из меня, было бы здорово. Достав чашечку, парень налил себе и присел рядом. Засмеялся, наблюдая красную жидкость в белой посудинке. Пригубил и облизнул губы. Я вспомнила о мамонтах. Казалось, мы катались на белом исполине не сегодняшним утром, а годы назад. Тогда он был столь трогателен, что казался почти другом. Сейчас же память вернула множество причин сжимать челюсти при его появлении. Отправив в рот оставшийся кусок мяса, я начала сосредоточенно жевать. Доем, допью и уйду. Проглотив, я собралась встать. Ройс остановил, накрыв ладонью руку на столе. В груди и животе, где мерещились узлы из покореженного металла, все сжалось. Выдернув руку, я поморщилась от боли. Что же это такое?

— Не уходи.

— Не трогай. Мне больно от тебя… — Прошипела я, дотягиваясь до бутыли и беря со стола свою чашечку.

— Я вижу. — Отвернулся полукровка.

Я направилась к выходу, пытаясь успокоить дыхание. Казалось, что легкие снова начинает сжимать и скоро я не смогу вздохнуть.

— Подожди. — Привстал парень. Я обернулась. Поставила все, что держала в руках. Не хочу больше. Ничего не хочу…

Он молчал. Сложно было поверить в то, что полукровка не может что-то произнести. Тряхнув головой, я вышла. Обхватив запястье, Ройс не слишком мягко сдернул меня с лестницы. Практически поднял за плечи, направляясь обратно к кухне. Поставил у стены около проема. Подумав о том, что страх перед тем, что я снова потеряю сознание, заставляет искать мне опоры, я коротко и зло засмеялась.