Джонко Он - Дело охотника за пузырями

– Ну уж нет. Больше ты не будешь торжествовать! Маг протянул руку, и достал из сундука склянку. Он сорвал крышку, и жидкость в склянке сразу потемнела, видимо, вступив в реакцию с воздухом.

– Знаешь что это? – спросил он, поднося склянку ко рту.

Вдруг склянка исчезла, а вместо нее появился ядовитый табипен. Инстинктивным движением маг отбросил тварь, которая отлетела, ударившись об одно из зеркал. Послышался звук бьющегося стекла. Но разбилось вовсе не зеркало. Ядовитая тварь исчезла, а на ее месте остались осколки и влажное темное пятно. Понятно: склянка вовсе не превращалась в животное, это была иллюзия, созданная носителем, которая заставила врага уронить снадобье.

– Знаю, пробовал, – сказал носитель. Не жалею, но не повторю. Сдавайся!

Огненный маг этого делать не собирался. Он закрыл глаза, а вокруг его головы возникло марево. Я не успел осознать, что происходит, как комната передо мной перевернулась. Носитель метнулся куда-то, кувыркнувшись в воздухе.

"Ф-ф-у!" – и сноп пламени вырвался из мага. Ого! Да тут бой насмерть! Это же Дыхание Дракона! Носитель, однако, был уже в стороне, избежав удара. Внезапно вокруг его врага образовалась чернота. Потом стены зала, утопавшие в полумраке, осветил сполох. Чернота исчезла, и передо мной возникла комичная картина: человек висел вверх ногами в воздухе. Коричнево-черный халат вывернулся, обнажив волосатые ляжки.

– Теперь тебе придется сдаться. Ты ослеплен, и не можешь прицелиться, – голос носителя был по-прежнему деловито спокоен.

– Влезь в бутюговую задницу! – выругался маг, и выпустил несколько огненых стрел наугад.

Носитель никак не прокомментировал это предложение, но его враг быстро полетел в сторону. Бац! Голова мага крепко стукнулась обо что-то, его руки сразу обмякли, коснувшись пола. Видимо, оглушен. Носитель аккаратно опустил свою жертву на пол и двинулся вперед. Я увидел в его руке пояс. Связать что ли собрался "добычу"? Тут в одном из зеркал отразился его силуэт и лицо. Это лицо… оно показалось мне очень знакомым.

– Ты что, уснул? – голос Шикаши мгновенно вывел меня из транса.

Все было на месте: сыщик, Ини, гостиница. Видение исчезло еще быстрее, чем возникло. Что это было? Кто те люди? Я уверен, что никогда не видел обоих, но почему при этом носитель мне кажется знакомым?

Вдруг мне стало нехорошо. Я вспомнил еще кое что. На голове носителя была повязка мага. Серый, серебристый, прозрачный. Я понял, откуда я его знаю. Это был я сам, но постаревший лет на тридцать! Или больше… ведь маги стареют медленно.

– Т'Иниариса, скажи пожалуйста: Вино Судьбы реагирует с воздухом?

Она посмотерла на меня с нескрываемым удивлением:

– Да, откуда ты знаешь? Оно сразу чернеет, и его надо быстро выпить, иначе смесь придет в негодность.

В стихии снов есть такой раздел, как видение прошлого и будущего. Но для этого мало быть магом снов, надо иметь еще и врожденные способности к такого рода волшебству. Получается как стихия в стихии. Магов снов вообще мало, а пифий и предсказателей еще меньше, намного меньше. И я точно знаю, что никаких способностей к предсказанию у меня нет.

Тогда что я видел? Могло ли Вино Судьбы даровать мне такую способность? Но ведь я еще ничего не пил! Почему же я уже сейчас увидел это? Я запомнил свои собственные слова из видения: "Не жалею, но не повторю". Это могло означать только одно: я попробовал Вино Судьбы однажды. В будущем? Тогда почему я уже вижу будущее? Вообще предсказания – очень странная магия, и очень странны ее отношения со временем. Где прошлое, где будущее? Где причина, а где следствие? "Не жалею?"- сказал постаревший я. Что же: если у меня были сомнения, то после таких намеков Судьбы… придется принять подношение ее Вина.

– Я выпью эту штуку. Первый и последний раз в жизни, – сказал я товарищам.

Мы немного поспали, чтобы восстановить запасы маны. Потом я приготовил все для нового транса. Разница была в том, что передо мной теперь стоял флакончик с янтарной жидкостью. Вино Судьбы.

Пора решаться. Я вынул притертую стеклянную крышечку. Жидкость сразу потемнела. Тот же оттенок, что в видении, та же скорость изменения цвета. Отхлебнул. Нет, никакое это не вино, жидкость совершенно безвкусная как вода. Я ничего не почувствовал, никакого эффекта. Выпил остаток дозы. Снова ничего не изменилось. Пора ходить в транс.

И тут мир вокруг меня начал блекнуть, как тогда, во время видения. Быстро проступило изображение: та же самая комната, где я нахожусь сейчас, только с другого ракурса, и сыщик с волшебницей сидят в других местах.