Николай Степанов - Путь к трону

Жизнь узкоглазого чародея снова висела на волоске. Не убивать его обещала Еневра, но не этот жизнерадостный охранник, который, по размышлению пленника, был явно себе на уме.

«С такого станет спровоцировать мой побег и… Ну нет. Глупостей от меня не дождетесь. Все горазды на чужом горбу въехать в хайран. Пока не вернемся обратно во дворец, шагу сам не ступлю».

Вдруг краем уха он услышал про какое-то золото, а потом увидел в окне смутно знакомые черты лица, только вот не мог вспомнить, где раньше видел эту девушку.

– Это тебя везут на съедение демону? – шепотом спросила дамочка.

– А? Что? К какому демону? – оторопел пленник.

– К Эрмудагу, в дом Црангола.

– Не может быть! – от ужаса едва не заорал узкоглазый чародей, только сейчас сложив в уме два и два. – Еневра мне обещала…

– Остолбенеть! Ширад? – первым узнал мага сапожник. – С каких это пор вы стали верить темной волшебнице?

– Да, это я… – сознался учитель. – А ты кто будешь?

– Руам. Вот не ожидал вас тут встретить. Ладно, удивляться потом будем. Вот, держите.

– Что это? – Пленник даже отодвинулся в сторону от брошенной на соседнее сиденье розовой звездочки.

– Это оружие против вашего палача. Когда войдете к Цранголу, отломите кончик от амулета, и вы спасены.

– Ты меня не обманываешь?

– Да делать мне больше нечего! Разве что наряжаться в женское платье да нападать на королевскую охрану. И все только для того, чтобы разыграть старого знакомого.

– Я не собираюсь идти в дом Црангола.

– Думаешь, тебя будут спрашивать?! – начал выходить из себя юноша. – Ладно, мне некогда. Смерть демона заключена в этом медальоне. Если вам его жалко, погибайте сами. Пока.

Через пару минут в карету заглянул Дайрук:

– Живой?

– Что это было? – испуганно спросил пленник, на всякий случай накрыв ладонью подарок сапожника.

– Разбойники совсем обнаглели! В столице среди белого дня нападают на королевскую карету. Кто-то им сказал, будто мы перевозим деньги.

Командир охранников был сильно озадачен. Его магия не справилась с девчонкой, которая без всяких пасов сама в два счета обезоружила далеко не последнего воина королевской охраны.

«Либо она достала мощные амулеты, либо оказалась великой чародейкой. Но зачем тогда дамочка занялась разбоем? Неужели ситуация в Адебгии настолько плоха?»

Стражники потеряли двух лошадей. Оба ехавших впереди мага даже охнуть не успели, как были сброшены с коней и оглушены неизвестными лицами. Ни разглядеть их, ни тем более нанести удар по нападавшим охранники не сумели. Им пришлось сесть в карету, поддерживая вокруг экипажа магическую защиту.

«Хорошо, что все обошлось. Если бы девица прикончила Лудара, мне бы пришлось возвращаться за другим пленником. Еневра хоть и порядочная стерва, но сто раз права – нужно всегда быть начеку. Мы здесь в столице совсем расслабились. И вот результат – две дамы обвели нас вокруг пальца. Позор!»

Своим подчиненным командир строго-настрого запретил рассказывать об инциденте.

– Сегодня ничего не произошло. Кто начнет болтать – лично вырву язык.

Больше по пути происшествий не было, карета спокойно доехала до особняка Црангола. Дайрук спешился и предложил узнику выйти.

– Небольшая остановка, уважаемый. Приглашаю вас на завтрак вне тюремных стен.

Охранник не догадывался, что его пленник прекрасно знал этот дом. До сегодняшнего дня в жертву демону приводили провинциальных чародеев, у которых не возникало никаких сомнений в искренности слов провожатого. Говоря о завтраке, он и правда не лукавил. Только не уточнял, что основным угощением во время трапезы становились как раз приглашенные гости.

– Нам сюда? – все же спросил Ширад. Теперь слова Руама сомнений не вызывали.

– Да. Там замечательная обстановка, хорошая кухня, великолепное обслуживание.

– Знаете, после нападения разбойников я совершенно лишился аппетита. Давайте лучше вернемся во дворец.

– Своим отказом вы оскорбляете доверие ее величества. За это полагается строгое наказание. Вас повесят на первом же столбе. – Охранник не оставил пленнику выбора.

В прихожей узкоглазого чародея встретили два придворных мага с мутными глазами. Они взяли обреченного под руки и повели по узкому коридору. Собиравшегося было последовать за ними Дайрука внутрь дома не пустили.

«Не иначе зомби, – решил пленник, сжимая в ладони спасительную звездочку. Будучи учителем принца, Ширад прежде не раз встречал своих нынешних конвоиров во дворце. – Я помню их совсем другими».