Роберт Говард: Приключения Конана-варвара. Путь к трону (сборник)

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», издание на русском языке, 2012

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», перевод и художественное оформление, 2012

Никакая часть данного издания не может быть скопирована или воспроизведена в любой форме без письменного разрешения издательства

Конан – вымышленный воин-варвар из Киммерии. Герой книг, комиксов, кинофильмов и компьютерных игр, один из наиболее популярных фантастических персонажей XX века. Придуман и описан Робертом Ирвином Говардом в цикле повестей о Хайборийской эре, созданных в жанре фэнтези и издававшихся в журнале «Weird Tales».

После смерти Говарда серия произведений о Конане по инициативе Лайона Спрэга де Кампа и Лина Картера была продолжена другими литераторами и в настоящее время насчитывает несколько десятков томов. Среди авторов, писавших о Конане, – Роберт Джордан, Пол Андерсон, Стив Перри. У некоторых российских писателей также вышли книги о Конане и Хайбории под иностранными псевдонимами (Олаф Бьорн Локнит, Поль Уинлоу, Дуглас Брайан).

Внешность Конана описывалась Говардом часто и подробно. Это высокий мускулистый человек с длинными черными волосами и ярко-синими глазами. Бороды и усов Конан не носит. Конан ловок и проворен, гибок «подобно дикой пантере», привлекателен для женщин. Он хорошо владеет большинством видов оружия, но чаще всего использует топор или меч. Одежда Конана, не считая доспехов, меняется в зависимости от текущей профессии и места жительства – как правило, он приспосабливается к местной военной моде. Вопреки распространенным иллюстрациям, в частности Фрэнка Фразетты и Луиса Ройо, в книгах Конан появлялся полуобнаженным лишь несколько раз.

Говард приписывает Конану способности прирожденного лидера и полководца. Он быстро завоевывает симпатии воинов и, командуя ими, одерживает победы. Но в большинстве случаев Конану не удается сохранить плоды своих побед. Киммериец почти не амбициозен: находясь в подчинении у других, он выполняет их приказы и легко оставляет даже перспективную службу, как только она ему надоедает. Конан имеет пристрастие к красивым женщинам и выпивке, что нередко оборачивается против него.

Конан – сын киммерийского кузнеца, родился прямо на поле боя. Участвовал в битвах с тех пор, как смог держать в руках меч, и в четырнадцать лет первым поднялся при штурме на стену крепости Венариум. Примерно в восемнадцатилетнем возрасте попал в плен, вскоре бежал и отправился в странствие по миру, лишь ненадолго вернувшись в Киммерию.

Несколько лет Конан был пиратом, прославившись среди жителей черных королевств как Амра (Лев). После гибели своей пособницы Белит и всей команды сошел на берег и стал наемником. Сперва – у принца Амальрика, вскоре сам стал военачальником, часто менял хозяев. После свержения королевы Тарамис, у которой он служил, стал вождем кочевников. Враждовал с туранскими властями. Позднее люди Конана были разбиты войсками царя Йездигерда, и их главарь некоторое время бродил по южным землям в поисках сокровищ.

Вернувшись на север, Конан завербовался в армию Аквилонии и покрыл себя славой, сражаясь против пиктов, быстро дослужившись до генерала. Король Нумедид, опасаясь его растущей популярности, бросил киммерийца в тюрьму под названием Железная Башня. Конан бежал и вместе с бароном Тросеро возглавил мятеж, закончившийся свержением и убийством Нумедида. После этого варвар был коронован как Конан I и правил Аквилонией до старости (с небольшим перерывом – об этом рассказывает «Час Дракона»), несмотря на многочисленные покушения и заговоры.

Конан знает все основные языки Хайбории и умеет на них читать, он – знаток географии и составитель карт. С детства киммериец исповедовал традиционную для своего народа веру в воинственного бога Крома, культ которого похож на культ Одина и Тора, однако в поздний период он признавался в симпатии к культам Митры и Асуры. В повести «Черный колосс» бог Митра сам указывает на Конана как на своего избранника для защиты королевства Хорайя.

Оригинальный Конан, рожденный в творчестве Роберта Говарда, далек от идеализированного героя приключенческой литературы: он не брезгует преступными промыслами, воровством и пиратством, склонен к вспышкам неконтролируемого гнева и к черной меланхолии, которую топит в вине.