Джезебел Морган - За третьей гранью

– Лебеда, – мрачно буркнула я, осторожно обходя сумасшедшую. Лицо девушки обиженно вытянулось, она печально всхлипнула, любуясь своим веником и решительно направилась за мной, намереваясь повторить свой вопрос. Я охнула и припустила от девицы на первой космической скорости, быстро пролетев насквозь всю деревню и с трудом остановившись только в поле, чуть не сбив с ног бредущую в глубокой задумчивости девушку.

– Ой, Любава, прости, – тихо промямлила я, виновато глядя на неё снизу вверх. Знахарке-то что: она рослая и широкоплечая, едва лишь покачнулась, а я на землю упала, не слабо копчиком припечатавшись.

– Ты что тут делаешь? – нахмурилась травница, скрестив руки на груди. – Ты уже должна в Роще быть!

Маразм полнейший! Между прочем, до полуночи ещё пара часов, – мрачно подумала я, а вслух пропела:

– А я тебе искала, хотела попрощаться… – я попыталась изобразить милую улыбку, чтобы смягчить травницу. К моему бескрайнему удивлению, это удалось. Девушка смягчилась и сбавила обороты.

– Правда? – растрогалась Любава, помогая мне подняться. Я украдкой потёрла ноющий копчик.

– Слушай, – я сразу же поспешила направить разговор в другое русло: – А что у вас за психованная по деревне бегает в одной ночнушке и к порядочным людям с дурацкими вопросами пристаёт?

– Это ты-то порядочная? – фыркнула Любава. Потом нахмурилась и жёстко приказала, – Ну-ка, опиши мне эту твою… пси-хо-ван-ную ещё раз!

Я описала. И пересказала её реакцию на мой ответ на её идиотский вопрос. Любава побледнела и едва не отшатнулась, глядя на меня одновременно с суеверным страхом и тихим уважением:

– Да, подруга… ты знаешь, что это русалка была?

– Да ну? А где её хвост?

Любава печально постучала костяшками пальцев у меня по голове, потом потрогала лоб и нос.

– Странно, – на полном серьёзе произнесла девушка, – лоб не горячий, нос тоже… Может, это ты у нас… пси-хо-ван-ная?

– Да серьёзно я, – я обиженно насупилась, отстраняясь от знахарки. – Просто в наших мифах у всех русалок вместо ног хвост!

– Значит это неправильные русалки!

– И они делают неправильный мёд…

– Чего? – вытаращилась на меня Любава, утверждаясь в диагнозе, что я ненормальная.

– Забудь. Так что там про одну конкретную русалку, что любит к честным девушкам приставать? Травница снова фыркнула, но ответила:

– Если бы ответила на её вопрос «полынь», – она бы ответила «ну тебя, сгинь!» и отвязалась бы. А если бы сказала, что в руках у неё петрушка, русалка бы крикнула «ты моя душка!» и защекотала…

Я звучно клацнула челюстью после этой отповеди. После этого мне пресловутая книга советов от сибирской травницы серьёзной научной литературой показалась.

– Ну хотя понятно, почему её мой ответ в шок поверг…

Мы медленно дошли да развилки тропинки. Широкая, протоптанная не одной парой ног, дорожка уходила к лесу, другая – узкая и почти не заметная среди высокой травы, вела к Перуновой Рощи. Мы остановились, глядя друг другу в глаза.

– Прощай, – наконец через силу улыбнулась Любава.

– До встречи, – упрямо наклонила голову я. – Надеюсь, мы ещё увидимся.

– Чудная… – печально усмехнулась знахарка. – Но, если хочешь, до свидания.

Она развернулась и быстро пошла в лес. Я не стала провожать её взглядом или ждать, пока её фигурка скроется в темноте, а глядя себе под ноги медленно побрела к Роще. Что-то мне подсказывало, что я больше уже не увижу эту странную девушку, с которой мы могли бы стать закадычными подругами. Как-то не к месту вспомнилась Анрис, считавшая меня своей госпожой и подругой, и с которой я даже не попрощалась.

Мне вспомнилось, что я думала, что была готова ради возвращения в своё время идти по трупам. Оказывается, это совсем не тяжело, гораздо тяжелее – по собственной совести. Ну и что, что я ею почти не пользуюсь?! Она всё равно кусается…

– Хэй, Лиса!

Я вздрогнула и обернулась. До Рощи оставалась пара десятков метров, и я нюхом чуяла, что мне лучше всего со всех ног припустить туда, ибо встреча с княжичем вряд ли могла окончиться для меня чем-то хорошим.

– О, княжич, солнце наше ясное! Чего тебе, соколик, надобно от силы нечистой да злобной?! – нахально поинтересовалась я, осторожно отступая в Перунову Рощу. Светловолосый мужчина широко усмехнулся, демонстративно поигрывая обнажённым мечом. Очень неплохим, между прочим.

– Да вот решил, что раз волков нет, то и на лис можно вдоволь поохотиться.

– Ну да, на безрыбье и рак креветка… – пробормотала я, не спуская с него настороженного взгляда.