Люциан Ферр - Чужая жизнь

– Но ведь вы… – попытался возразить барон, но я его прервал.

– Хватит! Я знаю себя гораздо лучше, чем кто-либо другой и поэтому тебе не переубедить меня. Я, как твой сюзерен, прика… – железным голосом начал я, но сам себя оборвал. – Впрочем, нет. Я прошу тебя. Прошу побыть Основателем хотя бы некоторое время. До тех пор пока я не почувствую себя готовым к такой ответственности. Пожалуйста…

– Моя жизнь принадлежит вам, – склонил голову кив'Руун. – И если вы хотите этого, значит, так тому и быть. Я займу это место, но в любой момент буду готов освободить его по первому же вашему слову.

– Но как же так?.. –подал голос храмовник.

– Крад, пойми. Любой из нас в равной мере является Основателем. Но я пока еще не готов принять эту ношу. Теперь, когда я все вспомнил прошлое, мне хотелось бы завершить кое-какие дела. Так сказать раздать последние долги… «Вернее, один долг, – подумал я. – И на этот раз Дэмаго не спасется».

– Основатель!!! – громкий крик из коридора вернул меня к реальности.

Я повернул голову к двери, и спустя мгновения она распахнулась. На пороге возник совсем молодой послушник. Он тяжело дышал и опирался о косяк, едва не падая. Видать, паренек бежал очень быстро, чтобы сообщить нечто важное.

– Основатель, – повторил он, переводя взгляд с одного кресла на другое – в библиотеке уже было темно, а поскольку свет никто зажечь не догадался, то сейчас послушник не знал, к кому же из нас обращаться. Впрочем, спустя мгновение, он все-таки обратился ко всем сразу. – Там люди! Очень много людей спешно высаживаются на остров.

«Черт! – мысленно выругался я. – Похоже, война уже началась, и месть придется отложить до лучших времен. Вот ведь не повезло».

– Немедленно закрыть ворота! – одновременно среагировали Крад и Фандар.

– Уже сделано, Основатель, – все еще задыхаясь, ответил послушник.

– В таком случае беги звони в колокол, – рыкнул на него храмовник и паренька как ветром сдуло.

– Пойдем посмотрим, кого к нам нелегкая принесла, – предложил я, вставая на ноги.

– Действительно, – согласился Крад и мы покинули библиотеку.

– Кстати, а что это за колокол? – спросил барон, когда мы вышли во двор. – При мне ничего подобного не было.

– Да ничего особенного, – махнул рукой храмовник. – Просто сигнал, сообщающий, что послушники должны прятаться в цитадели, а храмовники бросать все свои дела и бежать на стены с оружием в руках. Правда, им еще ни разу не пользовались – просто никогда не было случая подходящего.

– Вот сейчас и посмотрим, все ли помнят суть этого сигнала, – хмыкнул я.

Словно в ответ на мои слова над крепостью разнесся тяжелый протяжный стон. Затем последовал еще один. И еще, и еще… Пронзительные звуки заставляли брезгливо морщиться каждую клеточку моего тела. Я далеко не сразу сообразил, что это и есть тот самый колокол. Понять позволили храмовники, которые, кто в чем был, стремительно покидали цитадель через все имеющиеся выходы. Окна в том числе. Меня чуть инфаркт не хватил, когда рядом со мной на землю кто-то упал. Подняв глаза вверх, я увидел, что вслед за первым храмовником по стене спускаются еще несколько. Не представляю, каким образом они держались, но факт оставался фактом. Стремительно перебирая руками и ногами, несколько храмовников спускались по стене. Когда же до земли оставалось метра три, они один за другим прыгали вниз и, перекатившись, бежали к стенам. Каждый нес с собой хоть какое-нибудь оружие. У меня даже сложилось ощущение, что они просто похватали со стен первое попавшееся под руку и кинулись на стены. Хотя, скорее всего, так оно и было.

– Да, – признал я. – Они все еще помнят, что это значит.

– И сейчас посмотрим, не зря ли я поднял тревогу, – ответил Крад.

Мы быстро поднялись на стену и огляделись. Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, поэтому рассмотреть что-либо казалось довольно трудно. Впрочем, не заметить сотни огненных точек было бы гораздо трудней. Переведя на них все свое внимание, я вдруг страстно захотел увидеть, что там происходит. И словно отвечая на безмолвный призыв, тьма отступила, и такие далекие точки вдруг стремительно приблизились. Теперь я без труда видел суетящихся на берегу людей. Видел десятки кораблей на реке. И видел знамя над ними.

– Кому принадлежит знамя, изображающее белый кулак на красном фоне? – обратился я к Краду, не отрываясь от созерцания работающих людей.

– Это знамя церкви Ар'урила, – сразу же ответил храмовник, продолжая безуспешно вглядываться во тьму. – А что?