Люциан Ферр - Чужая жизнь

В конце концов мне это надоело и через пять минут я стоял перед требуемым трактиром. Решив ради разнообразия не шокировать окружающих, как нормальный человек вошел внутрь и спокойно поднялся по лестнице, вместо того, чтобы просто влететь в окно. Сделал я это по одной простой причине –иначе говорить пришлось бы очень быстро, а сваливать еще быстрее.

– Тук-тук, – радостно произнес я, пару раз пнув дверь.

Несколько секунд было тихо, потом послышались осторожные шаги. Они постепенно приблизились и наконец замерли перед дверью.

– Если ты не откроешь сейчас же – я войду сам, но тогда ничего хорошего пообещать не могу, – зло бросил я после некоторого ожидания. Вообще-то, я не мог пообещать ничего хорошего, даже если он сам откроет дверь – мерзкие у меня появились предчувствия, поэтому давать опрометчивых обещаний не стоило, – но сообщать этот факт было бы крайне неосмотрительно.

Не знаю, то ли Шэрко испугался, то ли просто хотел удостовериться, что это я. Но после моих слов тихонько брякнул засов с той стороны, и дверь открылась.

– Ах, это вы! – старик определенно обрадовался моему появлению. – Проходите скорее. Не стойте в дверях.

Я пожал плечами и послушно прошел в комнату. Шэрко стремительно закрыл за мной дверь и суетливо задвинул засов. Я тем временем с удовольствием растянулся в кресле.

– Как успехи… м-м-м, с нашим делом? – осторожно спросил он, отходя от двери и присаживаясь на кровать. Я молча достаю из сумки кинжал с кольцом и показываю их Шэрко.

– А теперь скажи, где девушка и я отдам их тебе, – сообщил я ему, убирая предметы обратно в сумку. Все время демонстрации он неотрывно следил за ними, чуть глаза из орбит не вывалились.

– Да. Хорошо, – засуетился старик, когда предметы скрылись из виду. Он замолчал на несколько секунд, а потом спокойным голосом продолжил.

– Посреди ночи, через пару часов после вашего визита, ко мне нагрянула Полуденная служба. Они потребовали, чтобы я рассказал им, зачем вы ко мне приходили…

– И?.. – напряженно спросил я, ожидая самого худшего. И, конечно же, дождался.

– И я не стал упорствовать, – подтвердил мои опасения Шэрко. – Поверьте, молодой человек, они умеют спрашивать не в пример лучше вас… Но я отвлекся. Полуденники узнали о девушке и потребовали ее…

– Где она? – спросил я с тем ледяным спокойствием, которое в любой момент может превратиться в ураган злости и разрушения.

– В столице, – не менее спокойно ответил Шэрко. – Лор хоть и кажется глупым, но на самом деле это не так. Он проследил за ними и подслушал, что девушку повезут именно туда. Сам Альдруз Торэно зачем-то хочет ее видеть.

Его спокойный тон заставил утихнуть бушевавшую внутри меня ярость. Шэрко знал, на что я способен. И он не был похож на идиота, который дергает тигра за усы. Значит, старик имел какой-то козырь в рукаве, и напролом лучше было бы не лезть.

– Черт с тобой! – устало вздыхаю я. – В столице, так в столице. Ты нарушил наш уговор, но я все равно сдержу слово. Забирай свои цацки. Но помни, если ты меня обманул, то я найду тебя и голыми руками откручу голову. Клянусь!

Старик заметно напрягся, но я сделал вид, что не заметил и спокойно поднялся из кресла. Вынув из сумки кинжал и кольцо, я подошел к столу и оставил их там. Поняв, что бури не будет, Шэрко несколько расслабился и, легко вскочив с кровати, подбежал к столу. Это-то его и убило. Двигайся он помедленней, скорей всего остался бы жив. Но он бежал, желая немедленно взять в руки вожделенные артефакты. Он полностью сосредоточился на них, тогда как меня все никак не отпускало предчувствие чего-то очень и очень плохого. И это плохое не замедлило случиться.

Я ждал подвоха, и потому, едва заметив что-то в воздухе, мгновенно рванулся в сторону, предпочитая выяснить что это было, потом. И как оказалось не зря. Спустя мгновение место, где я только что стоял, с тихим вжиканьем пролетела тучка маленьких безумно знакомых стрелок, которые яростно впились в тело подбежавшего старика. От удара Шэрко опрокинулся на пол и обреченно захрипел. В первые секунды он еще пытался делать пассы руками, будто собирался колдовать…

Что с ним произошло дальше, увидеть мне не удалось, потому что вслед за первой тучкой в окно влетела вторая, и лишь с огромным трудом удалось разминуться с ней. Но на этом мои беды не закончились, потому что за второй последовала третья, а за ней четвертая. И самое обидное, я ничего не мог им противопоставить. Потому что любой магический щит чертовы стрелки прошили бы на раз. А каждый новый прыжок в сторону выводил меня в сектор обстрела, и вырваться из этого замкнутого круга никак не удавалось.