Люциан Ферр - Чужая вера

– Вот так всегда! – притворно вздохнул Огнел. – Чуть что не так, и вы, храмовники, сразу списываете все либо на творца, либо на Основателя. Как так можно жить?!.

– Неплохо так, – улыбаясь протянул храмовник. – Главное, не слишком часто валить проблемы на Основателя. Ибо, как говорил один мой знакомый в Ордене: «Что стерпит Творец – Основатель не оставит без внимания и обязательно настучит по зубам».

– Сурово у вас, – с напускной серьезностью заметил рыжий и расхохотался.

Арлис только улыбнулся – то ли просто за компанию, то ли каким-то своим мыслям.

– Ладно, не буду больше утомлять тебя. А то учитель и так на меня волком смотрит после каждого нашего разговора. Лучше пойду отслужу положенные требы своему богу. Он-то в отличие от твоего жив-здоров. Да и ритуал повеселее будет, – хохотнул Огнел, поднимаясь с табурета, а потом с завистью в голосе заметил. – Хотя лишние пару десятков лет он мне не даст, как ни проси…

– Ну, так обратись к Владыке, раз уж так сильно пожить хочется, – посмеиваясь предложил храмовник и открыл глаза, чтобы посмотреть на реакцию собеседника. – Глядишь, и будут тебе эти два десятилетия…

С минуту тот делал вид, будто действительно обдумывает предложение, а затем с великолепно изображаемым сожалением покачал головой:

– Нет, меня пока и Кичур пока вполне устраивает. А вот когда ко мне нагрянет старость, то я обязательно подумаю над твоим предложением, о хитрый искуситель. И весело подхихикивая парень вышел на улицу.

Арлис сразу же повернулся на бок и расслабился, собираясь подремать малость. Но судьба распорядилась иначе. Не прошло и минуты, как дверь заскрипела. Храмовник рефлекторно рванулся вскочить с кровати, но уложенные в лубки конечности сильно мешали в этом устремлении. Да и слабость еще не прошла. Арлису не оставалось ничего, кроме как просто наблюдать. Не более…

В комнату вошел старый знахарь. Оставив дверь распахнутой, он подошел к столу и бросил на него сильно потрепанную сумку. С глухим звуком та шмякнулась на стол.

«Травы, – легко определил воин Ордена. – Впрочем, что еще там может быть?..»

– Опять своим демоновым зельем дышать пошел, – раздраженно пробурчал старик, выкладывая на стол травы. – Мало мне того, что он лентяй и остолоп. Так ведь нет же, еще эта трава проклятая! Знал бы раньше, и за все сокровища мира не взял бы его в ученики… А-а-а, бездна! Теперь уже поздно мечтать. Остается лишь смотреть, как он в очередной раз обкуривается, да ходит, глупо хихикая. И где только берет свою пакость?! Я же давным-давно все вокруг прочесал: и деревню, и рощу. Ведь нет же ничего. Нет!..

Продолжая разговаривать с самим собой, лекарь устроился на табурете и принялся за сортировку собранных растений. Постепенно его голос становился все громче и громче, а та или иная травка, побывав в узловатых пальцах, принимала сильно смятый и весьма далекий от нормального вид. Старик начинал выходить из себя…

– Уважаемый Сантар, вы говорили, что сегодня можно будет снять лубки, – на полуслове перебил старика храмовник, понимая, что ни к чему хорошему для Огнела подобные рассуждения лекаря не приведут. – Я был бы очень рад избавиться от них. Потому что, с одной стороны, под лубками все жутко чешется и даже мое терпение не безгранично. А с другой – дела не ждут, я и так потерял две недели.

Прерванный лекарь несколько секунд сидел с открытым ртом, пытаясь сообразить, о чем идет речь. А потом с громким стуком захлопнул его и вернулся к перебору травок.

– Эх, молодежь… – наконец заговорил он. – Вечно вы, молодые, куда-то спешите, торопитесь, опаздываете, попадаете в неприятности. Нет бы остановить, передохнуть чуток, порадоваться жизни. И ведь не успеешь оглянуться, как жизнь пройдет в пустой суете.

Арлис только улыбнулся его словам. Как и любой храмовник, он отлично знал, насколько обманчива может быть внешность – Владыка одарил своих адептов способностью не стареть. Поэтому в Храме легко можно было встретить восьмидесятилетнего старика с обликом безусого юноши. Да и сам Арлис значительно старше тех двадцати пяти лет, на которые выглядел.

– И вот в какой-то момент ты понимаешь, что спешить больше некуда, – между тем продолжал говорить Сантар. – Что у тебя есть время немного отдохнуть… Тогда ты оглядываешься… и видишь, что жизнь-то, оказывается, пройдена.

Храмовник устало закрыл глаза и только кивал в такт словам лекаря. Спорить или чего-то требовать от старика было бесполезно. Единственное, к чему это могло привести, – лекарь передвинет время снятия лубков еще на неделю. Поэтому Арлису приходилось терпеливо выслушивать нотации старика и советы с высоты прожитых лет.